Выше неба

Демоница немного нервно хохотнула, но кивнула. Они взлетели над землёй. Сейверан немного покружился, что-то выглядывая, и наконец, завис над одним из вулканов. Аргине восторженно пискнула, наблюдая за пеплом, расплывающимся в воздухе. А потом почувствовала дрожь и поняла, что вулкан вот-вот взорвётся. Девушка вцепилась в плечи Гирхато.

— Сейв, взлетай!

— Не торопись! Ещё рано!

— Сейв!

— Рано!

— Сейв!!!

— Рано!

— Се-е-ейв!!!

— Да!!!

И они стремительно взмыли вверх, на доли секунды обгоняя столб раскалённого пепла и пыли. Аргине пищала от страха и восторга. Не выдержав, поджала ноги и зажмурилась, спрятав лицо на плече демона. И всё ждала, когда их обхватит нестерпимый жар…

— … Открывай глаза, трусишка!

Услышала Аргине смеющийся голос Сейверана. А вместо оглушающего грохота извергающегося вулкана слуха коснулся морской плеск. Демоница открыла глаза и ахнула, закрутив головой во все стороны.

Они уже были в другом мире — мире воды.

— Океан. Здесь нет ни клочка суши, — подтвердил её мысли Гирхато.

На ярко-голубом небе сияли два солнца. И такая же безмятежная синева внизу, везде, докуда хватало взгляда. Волны перекатывались с тихим, приятным шумом. Демоница завороженно наблюдала за бесконечной синей гладью.

— Как красиво!

— Согласен. А ещё спокойно. Я здесь отдыхаю, — признался повелитель.

— Как? Висишь в воздухе? Летаешь?

— Подожди. Сейчас я познакомлю тебя с ними.

— С кем?

И в тот же миг Аргине увидела тёмные тени под водой. Спустя секунду на поверхность вынырнули огромные животные, похожие на китов. Они поворачивались в воде, демонстрируя демонам светлое брюхо, и исчезали в глубине, чтобы вынырнуть вновь. Девушка не чувствовала страха или угрозы с их стороны, скорее они были рады. Сейверан пояснил:

— Это нуи — хозяева этого мира. Я зову их исполинами. Видишь, какие они огромные? И, поверь, это ещё не самый большой нуи. Хочешь покататься на нём?

— А можно?

Аргине уже поднадоело болтаться в воздухе, прижатой к горячему телу демона.

— Конечно, — кивнул мужчина. — Кстати, этот мир самый спокойный и гармоничный из известных мне. Здесь всем всего хватает.

Они опустились на спину исполина. Гирхато присел на колени, припадая ухом к блестящей шкуре, что-то шепнул. Аргине, скорее по наитию, держалась рядом, осторожно погладила прохладную кожу. Сейверан улыбнулся:

— Ты ему понравилась. Эти существа очень тонко чувствуют окружающий мир, в том числе и чужаков.

— Эмпаты?

— Если не вдаваться в кучу деталей, то да. Прибавь к этому врождённое стремление к гармонии, — демон улыбнулся и признался: — Я рад, что про этот мир мало кто знает.

— Почему?

— Не хочу, чтобы им мешали.

— Нет, я про другое. Почему этот мир никто не знает?

Гирхато хмыкнул:

— Инициаторами освоения новых миров, как правило, выступают дельцы. А по их меркам, мир Нуи не интересен. Сплошная вода. Полезных ископаемых мало, да и добывать их непросто. Дипломатических отношений с исполинами не наладишь: они не понимают торговой выгоды и прибыли, им не нужна власть. У нуи всё просто: каждый на своём месте, родился, живёт, умирает, становясь кормом тем, кто живёт в глубинах.

— Значит, здесь есть хищники?

— Падальщики, — поправил демон. — Они не нападают на живых: слишком мелкие и одиночки.

Нуи медленно плыл по безбрежному Океану, а рядом виднелись такие же синие спины, сопровождающих их гигантов. Демоница из-под опущенных ресниц наблюдала за императором. Тот с помощью заклинания чистил крылья от пепла, так, чтобы они вновь стали серебристо-белыми. Взгляд Аргине сам собой нашёл хвост, обвивший ногу мужчины, лишь кисточка покачивалась туда-сюда и словно гипнотизировала. Девушка перехватила смеющийся взгляд Гирхато, смутилась и сделала вид, что рассматривает нуи, крутившегося неподалёку. А Сейверан тем временем вытянулся во весь свой немаленький рост и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной и покоем. Аргине сидела рядом, наблюдая за окружающим, и понимала императора. Здесь царили необыкновенное умиротворение и безмятежность, а ещё успокаивающий плеск волн и свет двух звёзд.

Девушка заметила ещё одну тёмную спину в воде, намного меньшую по размеру.

— Это детёныш нуи?

Демон приподнял голову.

— Да.

Аргине осторожно подползла поближе, разглядывая малыша. Неожиданно мужчина предложил:

— Хочешь посмотреть здешний подводный мир?

— Конечно!

Демон махнул рукой в сторону оживившегося нуи:

— Садись на детёныша. Он примет удобную форму и покатает тебя немного, а я поговорю с его родителем.

Аргине радостно кивнула, торопливо сняла куртку, обувь и оседлала малыша, с интересом наблюдая, как вытягивается на его спине небольшой гребень, за который можно было держаться.

— Готова? — спросил Сейверан.

— Да.

— Он слышит твои мысли и чувства. Говори с ним.

— Поехали, малыш! — шепнула девушка нуи.