Выше неба

Мужчина стоял за её спиной. Аргине чувствовала тепло его груди, знала: полшага назад — и она коснётся его. Это немножко пугало и ещё больше волновало. Девушка ждала, что демон обнимет её, прижмёт к себе. Но Гирхато ничего не делал, только затылок ломило от его взгляда.

— Нигхигаи.

Услышала она его тихий голос. Прислушалась, различив дружную птичью трель, доносившуюся из соседнего двора.

— Да, нигхигаи поют.

Они слушали ночных певцов, пока Аргине, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, не предложила:

— Может, вернёмся в дом?

Гирхато согласно кивнул, по дороге назад он вдруг спросил:

— Аргоша, а в вашем саду нет пруда с золотыми рыбками?

Девушка растерянно посмотрела на мужчину:

— Нет. А зачем?

Он сунул руки в карманы и пояснил:

— Очень часто в садах делают искусственные прудики, даже с водопадами.

— У нас не делают. Мы же Огненные демоны. Водная стихия не самая любимая тема в дизайне.

Гирхато понимающе кивнул, но Аргине на секунду показалось, что демон расстроился.

…Тихо плыли звёздные спирали-миры по ночному небу. Взахлёб распевали нигхигаи в садах за городом. Аргине сидела у раскрытого окна и вспоминала собственные ощущения от присутствия Сейверана Гирхато у них дома, от прогулки по саду. Чувствовала давно позабытый трепет и томление, желание прикоснуться к мужскому телу, оказаться в руках демона, узнать, как он целуется и… Чёрт, о чём она думает?!..

… Да когда же заткнутся эти птицы?! Каяде ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть. А в пении нигхигаев отчётливо слышала язвительные интонации генерала Дорсена. Ишь, как он обрадовался, узнав, где она учится! Точно отыграется и за знакомство, и за ту встречу в ресторане, и за этот ужин. Ай! Как говорится: семь бед — один ответ! Девушка пакостливо улыбнулась и почти сразу же скривилась. Что ж её так бесит этот Дорсен?! И когда, наконец, замолчат эти нигхигаи?..

…Сейверан стоял у окна отеля, глядя на ночной город. Лёгкий дискомфорт, закравшийся в сердце на семейном ужине у Косвагенов, давно исчез, и сейчас демон размышлял о следующем шаге по завоеванию Аргине. Мужчина чувствовал, что девушка боится, не доверяет до конца. Гирхато не мог винить её, наоборот, это говорило о врождённой осторожности демоницы. Весьма полезное качество для будущей императрицы! Но он не мог больше терпеть и любоваться звёздами рядом с ней. Сейверан хотел большего, хотел целовать её губы до тех пор, пока они не припухнут, хотел запустить пальцы в густые шелковистые волосы, хотел содрать с неё одежду и любить до беспамятства, до изнеможения… Святое небо! Он так соскучился без неё!!!

… А Райхон Дорсен просто спал. И во сне видел курсантов Военной академии, отточенными движениями марширующих на плацу.

…

Райхон с мученическим видом стоял на мосту, опираясь на перила, и до сих пор толком не понимал, как дал себя уговорить на эту прогулку. Демон собирался провести приятный вечер с местной красоткой, которую успел обаять, а в итоге проведёт его с этой мелкой жайрой. Демон тяжело вздохнул: Аргоша умела уговаривать. И ещё сильно переживала из-за неприязненных отношений генерала и младшей сестры, поэтому, когда Сейверан позвал её на свидание, предложила встретиться вчетвером, чтобы помирить Каю и Райхона, помочь им узнать друг друга получше. И он, лопух, сдуру согласился, а теперь жалел и злился. Обернулся к Сейверану.

— Ну ладно я… Но ты-то как согласился на эту групповушку?!

Император засмеялся:

— Для меня эта групповушка, как ты говоришь, на пользу. Со мной наедине Аргоша ещё не может расслабиться полностью, скорее всего из-за моего титула. А так в дружеской компании глядишь и увидит за повелителем мужчину, влюблённого в неё.

Генерал внимательно посмотрел на демона:

— Что на тебя нашло вчера за ужином?

Гирхато отвлёкся от гилайона:

— Ты о чём?

— О том, что ты онемел на добрых пять минут, превратившись в статую самому себе. Как думаешь, это прошло незамеченным?

— Рай! — Сейверан поморщился.

— Это не ответ. Что так поразило тебя?

— Ничего, — тихо отозвался демон. — Я удивился немного.

— Тому, что Аргине не любит танцевать?

Гирхато замялся и неуверенно кивнул:

— Все демоны любят танцевать.

И Дорсен осторожно намекнул на то, что тревожило его все эти дни:

— Ты сейчас точно говоришь о демонах?.. Или дело в том, что Милория любила танцы, а Аргине равнодушна к ним?

Мужчины обменялись мрачными взглядами. Сейверан скрипнул зубами:

— Я знаю, что Аргине не Милория.

— Просто знаешь или понимаешь это? — Дорсен не отводил глаза.

От необходимости отвечать Сейверана спасло появление девушек. Демон тут же направился к Аргине. А Каяде придержала Райхона за рукав и сказала:

— Я обещала сестре быть паинькой.

— Мне уже можно радоваться? — мужчина аккуратно освободил собственную руку.

Девушка промолчала, глядя куда-то в сторону. Спустя минуту посмотрела на демона:

— Я знаю, что не нравлюсь тебе. А ты знаешь, что не нравишься мне. Но ради них, — она кивнула на пару, идущую впереди, — давай хотя бы попробуем общаться нормально, как знакомые, если уж друзьями нам не стать.