Выше неба

Дорсен изумлённо посмотрел на неё. Каяде говорила без привычного ехидства, без насмешки и без женского кокетства. И, чёрт подери, она была тысячу раз права! Так действительно будет лучше. Райхон вздохнул:

— Идёт. Но за ресторан я тебе всё равно отомщу.

— Кто бы сомневался, — хмыкнула Каяде, глядя вслед мужчине, и поинтересовалась: — Может, возьмёшь натурой?

— Что?!

Дорсен хотел было с приличной дозой яда сказать, что его малолетки не заводят, но, обернувшись, заткнулся. Девушка протягивала ему пакет с конфетами.

— «Кенди», — пояснила она. — Эти конфеты делают только здесь.

Райхон был наслышен о лакомстве, которое варили по старинному рецепту в местных кондитерских. И пусть столичные магазины предлагали свои «кенди», они не могли сравниться с оригиналом. Мужчина протянул руку к пакету, но потом отдёрнул, подозрительно глядя на улыбающуюся девушку:

— Что там? Признавайся!.. Заклинание? Насекомые? Яд?

Каяде, вытаращившись, смотрела на генерала, потом, тряхнув головой, сунула конфету в рот и пошла вперёд. Райхон догнал девушку, молча забрал пакет из рук. Они ускорили шаг, догоняя Сейверана и Аргине.

— …Ты не передумала насчёт Литы в столице? — Гирхато посмотрел на демоницу.

— Честно говоря, сомневаюсь.

— Почему?

— Ну-у-у… — девушка пожала плечами и призналась: — Ты император. Наверняка тебя ждёт какое-нибудь пошагово распланированное мероприятие с кучей важных родовитых лордов и леди. А мне хотелось бы просто повеселиться, без всяких вечерних платьев, каблуков. Понимаешь?

— Понимаю, причём прекрасно! — мужчина весело посмотрел на спутницу. — Я думаю, ты удивишься, узнав, как мы обычно с Райхоном проводим Литу.

— Аргоша! — позвала сестру Каяде и, когда та повернулась, показала на сатира с веером лотерейных билетов. — Смотри: лотерейщик!

Девушка заметно оживилась, вытаскивая из сумки кошелёк. Демоны в изумлении уставились на Аргине. Сейверан не удержался и хохотнул:

— Ты играешь?

— Да, — тихо ответила та, немного смутившись под его насмешливым взглядом.

Мужчины снова переглянулись, чуть ли не хохоча в голос. Дорсен почесал затылок:

— Ну-у-у, я тоже как-то играл… по пьяни.

А вот Каяде не смутилась ни разу. Она подхватила сестру под руку:

— Мы постоянно играем.

— И что, выиграли? — полюбопытствовал Дорсен.

— Конечно. Деньги. И соковыжималку.

— Соковыжималку? — переспросил Сейверан сдавленным голосом.

И демоны заржали, не в силах больше сдерживаться.

— Что смешного? — вскинулась Каяде.

— Кая, обычного «sagn» достаточно, чтобы превратить любые фрукты в сок, — продолжал хохотать Райхон.

Гирхато снисходительно посмотрел на насупившуюся девушку:

— Каечка, ваши лотереи — это такая лажа!

— Ага, — поддакивал Дорсен. — Лохотрон для идиотов, которые за два шелета мечтают взлететь на вершину мира.

— Но ведь некоторые выигрывают! — упрямо твердила демоница.

Райхон подхватил её под руку:

— Кая, опомнись, деточка, это всё рекламная замануха для выманивания денег.

А лотерейщик вопросительно смотрел на давних знакомых и терпеливо ждал. Аргине отрицательно покачала головой и торопливо пошла вперёд. Сейверан почти сразу заметил испортившееся настроение спутницы:

— Ты обиделась?

— Нет, — чересчур быстро ответила девушка.

— Значит, обиделась, — мужчина обнял демоницу за плечи. — Аргоша, ягодка моя, не слушай нас. Мы с Райхоном — закалённые временем и войнами циники, верим только в себя, в силу своих рук, в свои мозги, а эфемерная удача — это не про нас, милая. Давай вернёмся!

— Не надо.

— Давай-давай! Ещё чего не хватало! Чтобы моя девушка ушла со свидания расстроенная.

Гирхато окликнул лотерейщика и, пока сёстры покупали билеты, быстро перекинулся с Дорсеном парой фраз. Когда девушки вернулись, не последовало никаких шуток и комментариев.

Поужинать решили в ресторане, славившемся местной кухней. Сейверан, уверенно усевшись рядом с Аргине, оттеснил Каяде на другую сторону. Девушка хмыкнула, но села рядом с Дорсеном. Удобно расположившись за столиком, компания обсуждала меню. И вот тут оказалось, что вкусы разнятся: если Дорсену было всё равно, лишь бы сытно (что хотеть с военного?), то девушки предложили рыбу, а император — мясо. Сейверан с улыбкой выслушал пожелания и замечания спутников, но прокомментировал всё так, что от рыбного блюда решили отказаться и заказать мясо. Пока ждали официанта и император читал карту вин, Каяде тихо заметила Райхону.

— Наш император молодец. Всего третья встреча, а он уже умудрился разозлить Аргошу.

Дорсен заинтересовался:

— А по мне — она, как всегда, мила и улыбчива.

Каяде незаметно кивнула на сестру:

— Руки сжаты в кулаки, глаза опущены и приклеенная вежливая улыбка. Поверь мне: Аргине очень сильно злится.

Райхон украдкой наблюдал за девушкой напротив.

— Разве так злятся?

Каяде кивнула и засмеялась:

— Но если Аргоша улыбается и молчит, это не значит, что она согласилась. Спорим, мы будем есть рыбу, а не мясо, как настаивает Сейверан.

— Спорим! — вдруг согласился Дорсен. — На что?

Серые глаза озорно блеснули.

— Если на своём настоит Аргоша — ты забудешь про мою выходку в ресторане.

Мужчина внимательно посмотрел на соседку.