Выше неба

Демоны пробились в Красный мир, только благодаря силе Гирхато и Дорсена. От увиденного на миг опешили. Финелли и ещё один мужчина стояли спиной к спине и отбивались от огромных железных монстров. И больше никого, только ветер развевал одежду на убитых, заметая их песком. Чуть поодаль, словно два валуна, лежали мёртвые нтиа ирои. Сейверан переглянулся с Райхоном, но сказать ничего не успел: псы, заметив новых противников, разделились. Один ирой вспышкой бросился на появившихся боевиков. Дорсен, уклонившись, ударил по брюху тридентом, но неудачно. Металл со скрежетом прошёлся по панцирю, и мужчина по инерции откатился в сторону. В бой вмешались остальные демоны, окружив монстров, а кто-то помогал выжившим охранникам. Райхон бросился искать Каяде. Сердце колотилось как сумасшедшее, когда он наклонялся над мёртвыми телами, боясь узнать девушку. Но её нигде не было. Демон проверил каждый бархан, думая, что тело уже засыпало песком. Оставались только убитые ирои. Мужчина заметил, что лапы одного из них лежат на чём-то, перед глазами потемнело от страха. Демон попытался приподнять мёртвого монстра и шумно втянул воздух сквозь сцепленные зубы, узнав тёмные волосы. Резко позвал:

— Гайр! Ярон!

Два боевика подскочили и подпёрли плечами тяжеленную тушу, пока генерал осторожно доставал девушку. Райхон опустился рядом с ней на колени, вглядываясь в застывшие черты и пытаясь найти хоть какие-то признаки жизни. Белое, без кровинки лицо, всё тело залито кровью, через плечо и грудь шли рваные раны от когтей. Демон попытался нащупать пульс…

— Рай! Что там? — кричал Сейверан, заметив склонившегося над неподвижной фигурой друга.

— Живая! — хрипло крикнул Райхон и, не в силах сдержать счастливый смешок, прошептал: — Что за неугомонное создание! На минуту оставить нельзя, чтобы не нашла неприятности на свой зад.

Разумеется, ему никто не ответил: Каяде была без сознания, но дышала. Дорсен осторожно передал девушку подоспевшим демонам:

— В лечебницу!

А сам подхватил с земли тридент и вернулся к остальным боевикам и императору.

Операция длилась уже несколько часов. Аргине, вымотанная переживаниями, равнодушно уставилась в окно. Отец нервно прохаживался из угла в угол. В стороне ото всех замер мрачный Лойош Касар. Лекари до сих пор боролись за жизнь демоницы, буквально располосованной металлическими когтями нтиа ироя. И всё это время несчастные родственники сходили с ума от страха.

Колыхнулся воздух — и в лечебнице появился император. Сейверан встревоженно посмотрел на почти белое лицо невесты:

— Что?..

Девушка пожала плечами:

— Пока нет новостей.

Мужчина присел рядом, обнял демоницу за плечи. Заметил, как она напряжена, как уклоняется от его рук, но списал это на страх за сестру, учитывая их привязанность. Одна Сестринская нить чего стоит.

— Всё обойдётся, Аргоша. Я уверен.

Девушка машинально кивнула и вновь отвернулась к окну, прислушиваясь к посторонним звукам: по коридору кто-то шёл. Спустя минуту перед демонами предстал Райхон Дорсен с поджатыми губами:

— Как Каяде?

Жубите опустила голову, нервно теребя носовой платок, а Маэль Косваген грубо повернулся к генералу спиной. Все знали, почему демоница отправилась в эту экспедицию, и сейчас, прежде всего, винили именно Райхона. Тот, почувствовав всеобщее осуждение, не сказал ни слова, только нервно дёрнулись желваки на скулах. Демону ответил Гирхато:

— Каяде ещё в операционной. А ты откуда?

— Из соседнего блока. Финелли и Крейга отправили туда.

— Что с ними?

Дорсен нахмурился:

— Жить будут, но досталось им знатно!.. Крепкие демоны! Выстоять против ироев… — он заметил в углу мужчину в форме курсанта Военной академии и спросил у Аргине. — Кто это?

Голос демоницы был словно чужим.

— Лойош Касар, наш друг, он тоже там был, портал захлопнулся за ним.

— Убежал?

Девушка возмущённо посмотрела на генерала:

— Нет, он тащил на себе раненых.

Дорсен направился к Касару, чтобы узнать о случившемся из уст ещё одного очевидца. Аргине посмотрела ему вслед и закрыла лицо руками:

— Там много демонов погибло?

— Семеро, в основном охрана, которая прикрывала отход. Только двое гражданских, — Сейверан не стал говорить про крайне тяжёлое состояние руководителя экспедиции, чтобы не пугать девушку ещё больше.

— Что в том мире сейчас?

Император поморщился и тяжело вздохнул:

— Работают наши специалисты из Иномирного контроля. Живых ироев больше не обнаружили, но пробудить их оказалось неожиданно легко — обычное заклинание для поднятия умертвий. Кто бы мог подумать?! … Обнаруженная цитадель — вот настоящая проблема, — мужчина перехватил заинтересованный взгляд, обрадовался, что смог отвлечь невесту от мрачных мыслей. — Как только слухи расползутся по империи, туда ринутся все кому не лень. Запереть бы этот мир от любопытных и жадных…

Из операционной выскочила медсестра и, ни на кого не глядя, побежала по коридору. Жубите Косваген жалобно всхлипнула:

— Моя девочка…

— Жу-жу, успокойся! — Маэль присел рядом с женой.