Выше только небо: Посвящается красноярцам - столбистам, альпинистам 70-90 гг.

Друзья по команде знают, что он всегда готов лезть по любому маршруту, будь то скалы, снег или лед, причем без лишних разговоров. Один из главных «забойщиков» команды. В базовом лагере П. Кузнецов заболел ангиной. Поскольку восхождение на Эльбрус не состоялось, в лагерь 5200 м парни приехали без акклиматизации. Сухой тибетский ветер с песком высушивал и команду. У Петра совсем пропал голос, а у врача достало работы, поскольку так или иначе приболела вся команда. Тогда Кузнецов, как он признается позже, не был уверен, что завершит восхождение успешно, однако был готов и к подобному исходу, но все обошлось. И когда он укрепился под ураганным ветром на вершине, это стало победой команды. Так случилось, что утром перед восхождением он быстро собрался и от верхнего лагеря делал восхождение соло. Остальные участники штурмовой группы вышли на 2 часа позже. Поэтому достигнув вершины, сделав необходимую съемку, связался с наблюдателями и сообщил о том, что он на вершине горы. На спуске встретил Коханова, а потом Семиколенова. Еще ниже поднимались Захаров и Бакалейников. А тем временем был момент торжества внизу, когда на вопрос Антипина: «Петя, ты на вершине?» в ответ послышалось: «пик пик пик».

13 августа 2006 года П. В. Кузнецов погиб при восхождении на К-2 (Чогори, Кашмир, Пакистан)).

Валерий Коханов — год рождения 1958, мастер спорта (с 1997 — МСМК), в команде с 1983 года. По профессии спасатель. После восхождения на Лхоцзе в 1990 году награжден орденом «За личное мужество». После поисково-спасательных работ в Нефтегорске ему вручили медаль «За спасение погибавших».

Высотный альпинизм и скалолазание схожи не больше, чем супермарафон и балет. Валерий же, однако, вначале стал мастером спорта по скалолазанию, а уж потом мастером спорта по альпинизму. Давно отмечен такой феномен: находясь на пике формы, спортсмен теряет иммунитет к простудным и инфекционным заболеваниям. Он вполне готов к высшему результату, способен бить рекорды, поражая соперников, но легкий сквознячок надежно укладывает его в постель, и менее подготовленные атлеты оказываются более успешными в соревнованиях.

Однако заболеть в обычных условиях, «на уровне моря», — это одно, а заболеть на высоте — совершенно другое. Там простуда способна скрутить человека если не в часы, то в считанные дни. Есть только один верный способ сохранить человеку жизнь — по возможности быстрее спустить его с высоты вниз. Валерий Коханов десять дней лежал в базовом лагере с пневмонией. Вообще-то на перспективе его участия в восхождении можно было поставить крест, откуда у парня взялось столько мужества и силы, чтобы не только выздороветь, но и подняться на вершину?! Да он и сам на этот вопрос ответить не может.

Тем более, что он сам признает свою вину — ошибся в «кислородной тактике»: взял из штурмого лагеря лишь два баллона, установив расход 2 литра в минуту. Вроде бы все получалось правильно. Баллона хватает на пять часов, ходьбы — около восьми, так что вроде бы с запасом. Но кто бы знал, что из одного баллона воздух вытечет? Вот вам штришок к характеру Коханова. Он поднялся вторым на вершину, П. Кузнецов уже находился на спуске. Валерий стоит один, зная, что где-то близко на подходе Гриша Семиколенов, а позади него уже к вершине никто не идет. Очень многие альпинисты пошли бы вниз, прихватив с собой вконец обессилевшего Гришу, ну что ж, молодой, чуть-чуть не дошел. Коханов делает иначе: он спускается к Семиколенову, убеждает его, что сил еще немножко есть и снова поднимается с ним на вершину. Не с пятого этажа спустился, заметьте, а с вершины мира. И после вел Гришу до самого лагеря, не отпуская от себя ни на шаг.

Григорий Семиколенов — год рождения 1969, КМС, в команде с 1994 года. Для того, чтобы армейскому капитану сразу стать генералом, вовсе не обязателен полководческий талант: достаточно мощной протекции на вершине власти. Не бывает, однако, в природе такой протекции, чтобы кандидата в мастера в одночасье сделать сделать заслуженным мастером спорта, а спортивный результат от этого не улучшится. Капитан став генералом, может вполне исправно командовать полком или перекладывать бумажки в штабе; «искусственный ЗМС» не станет со дня фальсификации натуральным.

В истории советско-российского альпинизма был лишь один случай, когда кандидат сразу шагнул в заслуженные: ныне уже покойный Владимир Балыбердин из Питера, первым из советских взошедших на Эверест в мае 1982 года.

Молодой саяногорец Григорий Семиколенов тоже пока всего лишь кандидат в мастера и, подобно Белу, имел шанс получить звание заслуженного (но как выяснилось потом, что ни званий, ни наград не будет.) Да и не в них дело. Главное дело, которое сделали красноярцы, прошли свой маршрут на Эверест, аналогов которому еще нет и вряд ли когда-нибудь кто-нибудь что-то подобное совершит.