Вышел киллер из тумана

- Эх, Олежек, - досадливо махнул рукой Георгий Романович. - Мне самому, что ли, не хочется заниматься наукой? Еще как хочется. Только кушать-то хочется тоже... Поверь мне, сейчас научные работники стали бедными, скоро они станут просто нищими... А у тебя семья, дети, надеюсь, все же будут, - тяжело вздохнул он. - Давай, действуй, решайся, пока предлагают, не упускай такой момент. Да и работа тоже интересная, ты не думай. Войдешь во вкус банковского дела - почувствуешь интерес, не пожалеешь... А зарплата знаешь какая? - подмигнул он.

- Какая? - поинтересовался Олег.

- Полторы тысячи долларов в месяц для начала не хочешь?

- Да ну! - открыл рот Олег.

- Так-то вот... А теперь посчитай, во сколько раз это больше твоей зарплаты в институте.

- Да больше, чем в пятнадцать раз, - быстро посчитал уме Олег.

- Ну и как? Что решил?

- Я подумаю...

Думал он недолго. И для семьи Хмельницких началась совсем другая жизнь.

Олег действительно быстро вошел во вкус дела и взялся за новую работу с большой охотой.

Семья зажила на совершенно другом уровне. Олег и Лена стали ходить в дорогие магазины, отремонтировали квартиру и дачу, поездили по Европе, Америке, поглядели мир...

Появился у них и собственный автомобиль - синяя "девятка". Но и Олег, и Лена оказались непригодными к вождению. Сначала он, а затем она хорошенько побили машину, к счастью, без травм и серьезных проблем, и решили впредь пользоваться служебным транспортом.

А карьера Олега довольно быстро шла в гору. За шесть лет он дослужился до заместителя управляющего банком. И дела в "Трансконтинентальбанке" шли удачно - даже так называемый дефолт августа девяносто восьмого года был пережит банком относительно безболезненно.

В девяносто шестом году Олег купил трехкомнатную квартиру на Фрунзенской набережной, и они с Леной стали жить отдельно от родителей.

Так что Олег вполне приспособился к новым условиям жизни и был очень доволен происходившими в стране переменами.

Как и на прежнем месте работы, он прекрасно находил общий язык и с начальством, и с подчиненными, грамотно умея уловить те единственно правильные ноты, применимые к тому или иному разговору. Перед начальством не лебезил, беспрекословно и грамотно выполняя указания, на подчиненных никогда не повышал голос, сохраняя на лице улыбку даже в самые критические моменты.

Олегу казалось, что перемены, произошедшие в стране, благотворно сказались на его личной судьбе. И не ведал он тогда, что все это еще не было настоящими переменами. Настоящие перемены в его жизни были впереди.

Все произошло в марте 1999 года.

Руководители банков были приглашены на совещание к вице-премьеру. В их числе был и Олег. Они ожидали в приемной.

- Ба! Кого я вижу! - услышал Олег справа слегка скрипучий голос, который показался ему знакомым.

Он обернулся.

Перед ним, приветливо улыбаясь, стоял его бывший преподаватель, доцент Вадим Филиппович Павленко. Олег его хорошо помнил. Доцент Павленко преподавал у них основы банковского дела, и его очень боялись студенты. Валил он на экзаменах немилосердно, обмануть его было практически невозможно. А вот прошедший его мытарства студент мог считать себя сделавшим решающий шаг к получению диплома об окончании университета.

- Ну это, батенька, вы не правы, - ослепительно улыбался он, услышав неверный ответ на заданный вопрос, протягивал студенту зачетку и спокойно ставил в ведомости "неуд". Многие ходили к нему сдавать раз по десять, многие остались за бортом университета именно из-за не сданного ему предмета.

А вот Олег Хмельницкий ему понравился сразу. Павленко долго беседовал с ним на экзамене, путал его, заставил несколько раз багрово покраснеть и испытать полнейшее отчаяние. Основания были - до него Павленко провалил подряд сразу троих, а до того поставил две тройки.

Павленко взял зачетку Олега и хотел поставить оценку.

- Не надо, я пересдам, - пролепетал красный как рак Олег.

- Что значит, не надо? - ослепительно улыбнулся Павленко. - И что вы, собственно говоря, хотите пересдавать? Не было еще случая в университетской практике, когда студенты пересдавали бы отличную оценку. Во всяком случае, на моей памяти.

Пораженный Олег уставился на доцента своими большими голубыми глазами, а тот размашисто расписался в зачетке и протянул ее студенту.

- Держите, Хмельницкий. Мой экзамен у вас последний, так что отдыхайте с чистой совестью. Это лучший ответ за сегодняшний день... Только не теряйтесь вы так, если все прекрасно знаете. Это мое единственное к вам замечание. Знаете, а отвечаете так, как будто ничего не знаете и гадаете, правильно или нет. Нельзя так. Увереннее в себе надо быть... Все. Будьте здоровы. Следующий!

И вот спустя много лет в приемной у вице-премьера перед ним стоит Павленко, почти совершенно не изменившийся за эти годы.

- Ну здравствуйте, здравствуйте, - протянул ему для пожатия руку Павленко. - Рад вас видеть в этих стенах, очень рад. Я знал, что вы далеко пойдете, Олег?..

- Михайлович. Просто Олег... - улыбался Хмельницкий.