Вышел месяц из тумана

– Значит, с меня выпивка, – сказал он Мэгги извиняющимся тоном. – В качестве компенсации. Как насчет Мартини?..

Все потянулись в салон.

– А нам не предложил, гад, – язвительно заметил Питер им вслед. – Ну и ладно. Сами достанем.

– Что достанем? – спросил я.

– Выпивку.

– Это каким же образом?

– Да очень просто…

И Питер посвятил меня в свой план. Идея сразу показалась очень даже привлекательной, только имелись сомнения, что Бобби согласится.

– А почему бы и нет? – усмехнулся Питер. – Сам знаешь, чего нельзя купить за деньги, можно купить за большие деньги, а чего нельзя купить за большие деньги, можно купить за очень большие. Мы же в мире чистогана…

– В каком мире?

– Золотого дьявола. Хотя другого не существует и никогда не существовало, что бы там ни говорили любители марксизма-ленинизма. Короче, дадим ему сколько-нибудь сверху…

– Еще чего!

– Да ла-адно, – протянул Питер. – Ради такого случая. Ну так, что?

– Я только за.

– Вот и отлично!

Питер заметно оживился.

– …Теперь надо решить, кто из нас пойдет налаживать с ним, так сказать, дипломатические отношения. Вдвоем еще, чего доброго, напугаем. Думаю, лучше будет тебе этим заняться.

– Почему мне?

– Прежде всего потому, что ты говоришь без акцента. В отличие от меня.

– Да не такой уж у тебя и акцент.

Почему-то в тот момент я засомневался, что мне удастся наладить с Бобби, как выразился Питер, дипломатические отношения. Прежде всего, я решительно не знал, с чего начать такой разговор.

– К сожалению, еще довольно заметный, – сказал Питер. – Надеюсь, не настолько, как у нашей подруги Гараевой, но все же. А ты сам знаешь, как тут у вас относятся к иностранцам. Или придется тянуть жребий.

– Кинем монетку?

– У тебя есть?

Порывшись в карманах, я ни одной монеты там не обнаружил.

– Нету.

– У меня тоже, и кошелек в каюте оставил. Тогда посчитаемся. Помнишь какую-нибудь считалку?

– Конечно, помню.

– Ну, давай…

– One for death and two for birth, – начал я. – Three for wind and four for earth…

– И так до десяти? – прервал меня Питер. – Слишком длинная. Нас же всего двое.

– Ничего не длинная. И кстати, я уже почти досчитал. Выходит, тебе.

– Почему, мне?

– Потому что… ну, так получается. Не нравится, пересчитывай сам.

– Окей…

Питер на секунду задумался, потом быстро-быстро заговорил по-русски. Тогда я, конечно, не понял ни слова, но позднее попросил Питера повторить, так что могу теперь воспроизвести по памяти. Считалка была такая:

Вышел месяц из тумана,

Вынул ножик из кармана.

Буду резать, буду бить,

Все равно – тебе водить.

– Хм… забавно, – пробормотал он. – Снова выпало мне… А-а…

Он махнул рукой.

– …Ну и ладно. У тебя все равно ничего не получится.

– Это еще почему?

– Не умеешь ты с простыми людьми разговаривать.

– Что значит, с простыми? Я что, по-твоему, сложный?

Питер рассмеялся.

– Конечно. Ты ведь на этом катере отдыхаешь, а не работаешь палубным матросом, верно? Так что, для него ты сложный.

Рассуждения Питера показались мне немного натянутыми, но я не стал возражать. Питер вознамерился было сразу приступить к делу и попытался разыскать Бобби, в чем, однако, не преуспел. Того нигде не было видно, мы напрасно проторчали на палубе до темноты и спустились в салон, когда карточная игра уже закончилась.

Мистер Фитцуотер со своим напарником подсчитывали очки, судя по всему, именно они оказались в выигрыше, под несмолкаемый аккомпанемент Распберри-Смит. По-прежнему нисколько не заботясь, интересует ли хоть кого-то ее мнение, она просто взахлеб комментировала только что завершившуюся игру и давала советы миссис Леонард, которые та едва ли слушала, то и дело демонстративно поглядывая на часы. Вайолет не было, наверное, уже ушла спать, Берк потягивал коктейль у барной стойки вместе с Мэгги, одарившей нас выразительным взглядом, по которому сразу стало понятно, что происходило тут в последние пару часов. Впрочем, уже вскоре все стали расходиться по каютам, и постепенно на катере, впервые за весь минувший день, воцарились тишина и полнейший покой.

Глава третья

Рассказывает Питер Уильямс

Признаться, ничего такого тогда не ожидал, но оказалось, речные путешествия имеют одно интересное свойство – очень скоро исчезает ощущение времени. Начинает казаться, что торопиться некуда. Ведь и правда, куда спешить? Скорость передвижения все равно ограничена скоростью катера, которая, в свою очередь, зависит от изгибов реки, течения, всех этих шлюзов, где иногда приходится дожидаться по полчаса, а то и больше. Хотя, наверное, для кого-то как раз в этом и состоит вся прелесть. Выпадая из привычного ритма жизни, расслабляешься, постепенно забываешь все или почти все, что еще вчера безумно раздражало. До поры до времени, конечно, пока не начинает раздражать сама эта неспешность.