Вышибалы

— Душу твою спасаю, — лопотал он, прижимая молот за рукоять, второй пытаясь придавить Тима к земле. Тим сбросил его пинком, поднялся снова драться. Но Гиены и след простыл. Она в сравнении с остальными была слабой и попадаться ей не стоило только крепко связанным. Ну и провокации такие любила. Тим утёрся, мельком глянул на чёрную слякоть на руке, подобрал свой молот. Священник при этом взмолился, словно Тим и его убивать собирался. Кажется, все уже верили, что Тим преступник. Переубеждать он не стал — времени было мало. Раз они обвиняют Тима, значит, и в дом его придут.

* * *

— Акросс прибыл, — довольный собой, привратник вышел, оставив Акросса с Легионом один на один в просторном кабинете с камином. Занавески вокруг Легиона казались смешными и подтверждали, что о болезни он не знал ничего.

— Добрый вечер, доктор, — Легион сложил руки на груди.

— День, — поправил его Акросс, мельком глянув в окно. За кромкой рукава было подобие скальпеля — лезвие, которое врачи использовали для кровопускания. — Неужели наш правитель тоже заболел?

— А ты как? Не кашляешь? — Легион наслаждался — на его лице была кривая улыбка, да и расправляться с Акроссом он не спешил.

— Чего ты хотел? Если не убивать.

— Ну. Когда мы ещё так вот сможем поговорить по душам?

— Поговорить о чём? — усмехнулся Акросс. Он по-прежнему держался к двери ближе, и был уверен, что та не заперта.

— Не знаю… Например, про твою обычную жизнь, — пожал плечами Легион. — Ну, знаешь… Обычную. Я имею ввиду самую заурядную. Ту, которую ты живёшь сейчас, не стоя передо мной в этом кабинете.

Акросса передёрнуло — его словно отвергало это тело, разум прошлого хозяина. И Акросс не сразу понял, что нет никакого разума, это он сам едва не сбежал. Его бросило в холодным пот… Не только в этом мире. Улыбка Легиона стала шире.

— Я думаю, это и есть тот самый способ, которым вас, наконец, можно будет убить. Или хочешь соврать, что в том мире вы тоже бессмертны?

Игра щекотала Легиону нервы — понял Акросс. Пришло время ему улыбаться — но неуверенно, фальшиво:

— В каком мире?

— А это, — Легион кивнул, — я выясню.

— Хорошо, выясняй, — перешёл на блеф Акросс. — А я могу идти? У меня ещё остаются люди, которых…

— Куда идти? — посерьёзнел Легион. Он по-прежнему не вставал из-за стола. Акроссу это надоело — стоять перед ним и оправдываться, как мальчишке. Он молча развернулся, открыл дверь, ожидая атаки в спину…

Но за дверью, во весь проём, стоял, исходя чёрным дымом, Кощей.

Акросс отступил на шаг назад, потом ещё полшага, нерешительно, потому что за спиной был Легион. Тот как раз поднялся из-за стола, подхватил как бы невзначай кочергу от камина.

— Ещё я знаю, что в том мире ты сможешь ощутить боль. Я принесу её тебе столько, что за все эти миры окупится, — пообещал Легион. Акросс старался стоять вполоборота, чтобы контролировать обоих, и отступал к окну. Закрытому наглухо окну. Кощей сделал шаг в комнату, прикрыл дверь.

— Я рад, что ты не начинаешь говорить о честности. Хотя я припомнил бы прошлую игру… У меня был выбор, заразить тебя и оставить умирать или забить до смерти. Второе быстрее, — продолжал Легион. Когда он замахнулся, Акросс успел только пригнуться. Думал, что драки против двоих не избежать, но окно разбилось. Акроссу показалось, что это Легион его задел, но тот был слишком далеко. На полу валялся увесистый молот. Не особо разбираясь, что именно произошло, Акросс выбил остатки витража ногой, чтобы не пораниться, и выскочил на улицу. Поскользнулся на слякоти, и его за локоть поймал кто-то. Поднял голову — Тим. Жест поддержки стал сильнее, грубее — за тот же локоть Тим тащил его прочь.

— Я искал тебя у девушки, она и предупредила, что тебя забрали.

Щёлочь находилась около ворот, закрывала им выход со двора. Тим, не церемонясь, просто отодвинул её в сторону, довольно грубо. Принялся за тяжёлый засов. Словно они не в доме богатого помещика, а, по меньшей мере, в замке. Акросса он отпустил, но, пока Щёлочь не нападала, тому было как-то стыдно лезть с ней в драку.

— Уже уходите? — с улыбкой спросила Щёлочь. У неё даже оружия не было, но у неё хватало мотивов для их убийства, поэтому Акросс старался не упускать её из вида. — Не понравилось у нас?

— Хозяин у вас неадекватный какой-то, — попытался пошутить Акросс. Тим, разбирающийся с засовом, проворчал:

— Что ты с ней разговариваешь вообще?..

И замер. Чёрной тенью из окна вылетел Кощей, заклубился около Щёлочи водопадом из дыма, но с головой. Для начала Акросс осмотрелся, имело ли смысл тыкать пальцем в Кощея и орать: «Смотрите, это Легион наслал на вас чуму!». Но слуг как назло не было видно. Тим отвлёкся, смотрел на нового противника то ли со страхом, то ли с удивлением.

— Как себя чувствует Барс? — поинтересовался Кощей с серьёзной рожей, словно взаправду. Дверь была закрыта на огромный засов, выточенный из бревна. Не без усилий Тим открыл его, и враги напряглись, готовые остановить.