Вышли на фронт «катюши»

Вскоре в просторной штабной землянке собрался партийный актив полка. Начальник политотдела говорил о личном примере коммунистов, о взаимной выручке в бою и рассказал об умелых действиях коммунистов дивизиона Абайдулина под деревней Котово и других. «Порой в бою одной храбрости недостаточно. У нас очень трудно с бензином. Килограмм горючего можно приравнять к снаряду. Большое дело начали солдаты парковой батареи Нестерова, которые стали соревноваться за экономию бензина. Сберегли уже несколько бочек. Но экономить можно только на исправном автомобиле. Тут мы должны сказать спасибо помпотеху коммунисту Удальцову и его подчиненным. Они организовали четкое планирование ремонта автотранспорта. Полк всегда на колесах».

Через несколько дней 39-й полк действительно был переброшен на Витебское направление — туда, где уже вела жаркие бои 43-я армия генерала Белобородова. Над группировкой противника, укрепившегося в Витебске, нависла угроза полного окружения. Войска с боями шли на соединение с 39-й армией 3-го Белорусского фронта, чтобы замкнуть кольцо окружения.

Наш полк действовал на ближних подступах к Витебску, прикрывая переправу через Западную Двину от контратак противника. Фашисты крупными силами пытались вырваться из окружения на запад. Выполняя приказ командования, я оставил 22-й дивизион в боевых порядках для уничтожения окруженных, а 1-й и 3-й дивизионы отправил на преследование отходящего противника в направлении Бешенковичи, Лепель. Полк оказался разорванным, и сразу возникли трудности с управлением. Я с благодарностью вспоминаю наших связистов, которые в сложной обстановке быстро организовали радиосвязь через промежуточные пункты, обеспечив бесперебойную связь штаба полка с подразделениями.

Развивая наступление, соединения 43-й армии продвигались на северо-запад. 1-й стрелковый корпус, который мы поддерживали, перерезал шоссейную дорогу и расчленил крупную вражескую колонну.

5 июля, выйдя на шоссе, 3-й дивизион под командованием капитана Кондрашова занял огневые позиции на опушке леса. Вечером в дивизион прибыли секретарь партийной комиссии и инструктор по комсомольской работе для вручения партийных и комсомольских билетов. Вручение билетов затянулось допоздна. «Именинники» долго не ложились спать. А часа в четыре дивизион был поднят по тревоге. С востока показался противник.

Обстановка осложнялась тем, что поблизости не было наших стрелковых частей, которые могли бы прикрыть дивизион, а боеприпасов — на один залп, потому что машины со снарядами попали под бомбежку и задерживались.

Подготовив исходные данные, командир дивизиона убедился, что с закрытых позиций стрелять нельзя — снаряды лягут с большим перелетом — враг слишком близко. Решил ударить прямой наводкой. Однако сделать это оказалось не просто: у боевых машин необходимо опустить передние колеса, чтобы придать направляющим горизонтальное положение. Стали подкапывать лопатами, но противник в это время уже открыл огонь из «самоходок», а с севера по батареям били фашистские автоматчики. Откопать ямы под колеса солдаты не успеют. Тогда командир дивизиона, чтобы вывести машины из-под обстрела, решил: первую батарею оттянуть на дистанцию, с которой можно произвести залп. Вторая батарея вместе с замполитом дивизиона майором Картушиным и офицерами политотдела пока оставалась на месте.

— Может быть, использовать придорожную канаву? — предложил лейтенант Илларионов.

— Правильно, — обрадовался Картушин и сказал об этом командиру батареи. Тот подал команду расчетам. Машины на глазах у противника двинулись ему навстречу. Накренившись, одна за одной спустились в канаву. Со стороны могло показаться, что установки застряли и не могут выбраться. Очевидно, рассчитывая на легкую победу и захват боевых машин, фашистские автоматчики и самоходные установки прекратили стрельбу, стали обтекать батарею с флангов.

И тут батарея прямой наводкой ударила по наступающим цепям. Почти одновременно произвела залп и первая батарея. Нетрудно представить, какой урон нанесли выпущенные 128 снарядов: они раскидали, сожгли вражескую технику и пехоту. Мы почти не имели потерь.

Бои продолжались. 39-й гвардейский минометный полк в полном составе воевал в Прибалтике. Там мы получили известие о том, что за отличие в боях под Витебском полк награжден орденом Красной Звезды и ему присвоено почетное наименование Витебского.

Много было еще всяких испытаний. Были победы и утраты, радости и огорчения, но всегда мы высоко держали звание гвардейцев!

И когда наши огненные стрелы летели на головы врагов, мы, воины, с благодарностью вспоминали конструкторов, инженеров, техников, рабочих, руками которых было сделано наше грозное оружие.

И. Н. Шах. В боевых эшелонах наступающих войск

И. Н. Шах, майор в отставке