Высиженного яйца не стоит

Днем замок выглядел еще страшнее – словно вылепленный из самой ночи, неизвестный камень притягивал и поглощал свет, тонкие шпили упирались в низкое небо словно зубы чудовища, а в глубина рва не было теней – замок превратился в одно сплошное темное пятно. Уже когда они отходили, заметили, как черной молнией взмыл в воздух огромный змей, словно черная туча пронесся мимо них и скрылся за деревьями.

– Наверное, к городу полетел охотиться, – решил каттунг, – пойдем и мы в том же направлении, может, выйдем к дороге.

Все согласились с мудрым Мюнхом. И через пару часов и вправду добрались до широкой полосы, делящей лес на черный и зеленый. Тут проходила граница владений Ночного и Болотного – тяжело, наверное, людям живется с такими соседями. Но спорить с такими силами, как Драконы, люди не рисковали. К тому же стоило объединиться смертным против тварей небесных, как те объединялись друг с другом, и в итоге страдали люди. Потому приходилось местным жителям как-то справляться, обоим выплачивать дань и кормить чудовищ. На границе зеленого леса стояла заветная табличка с указателем – «заповедник Вестерботтена, владения Болотного гада Нильса Ноа». И стрелочки. До Кирунай пятьсот тридцать верст, это примерно десять дней пути. На душе у всех посветлело.

– Смотрите, что это там такое лежит? – любопытный маг заметил на дороге странный предмет и побежал рассматривать находку.

Хуго и Мюнх с неохотно пошли следом, но стоило Неллю приблизиться к добыче, сверток дрогнул и поднялся на ноги.

– Мертвяк, мертвяк! – оглашенно и испуганно заорал маг и кинул в него заклятья.

Хуго выхватил свой меч, каттунг зашипел и выпустил когти. Одновременно они бросились на ходячий труп и давай его драть и калечить. Когда мертвяк снова свалился на дорогу, троица вздохнула с облегчением.

– Будет тебе уроком не подбирать с земли всякую гадость, – заметил Хуго магу.

– Он опять встает, – испуганным голосом залепетал Нелль и снова послал в тело пару молний.

Мертвяк с кряхтением стал собирать свои оторванные конечности, не обращая на магию внимания. Снаряды Нелли разбились о его поникшие плечи, не причинив никакого вреда.

– Приготовьтесь! – велел рыцарь, доставая из закромов сильные защитные знаки. – Сейчас я его шандарахну!

– Не надо меня шандарахать, – сказал труп, подбирая челюсть, – я все равно боли не чувствую и не умираю.

Путники с недоумением посмотрели на существо. Чтобы трупы ходили – дело привычное, нечисть попадалась всякая, но вот чтобы говорили – такое Хуго видел впервые. Осторожно приблизившись и подав трупу оторванный палец, каттунг, как самый смелый, осмотрел и обнюхал мертвяка. Потом уже спокойно взял того за руку и подвел к остолбеневшим людям.

– Не мертвяк это, а неупокоенный дух, – пояснил всезнающий кот. – Кто-то, видно, его очень где-то ждал или не хотел отпускать, вот и бродит бедняга.

– Плохо, – вздохнул Нелль, тоже присматриваясь к трупу. На несчастном не виделось следов гниения или разложения. Только противоестественная бледность и бесконечный ряд шрамов в тех местах, где ему наносили раны. У мага проснулся научный интерес, и он достал книжечку, стал зарисовывать труп и подписывать новые для себя детали.

– И кто ж тебя ждет? – спросил Хуго. – Может, проводим тебя?

– Я уже второй десяток лет ищу, только заплутал тут между зеленым и черным, меня драконы никуда не пускают, а люди сразу разбирают на части и выбрасывают. Собираюсь потом долго и с трудом вспоминаю происходящее.

– Бедняга, – чуть не пустил слезу рыцарь, – постарайся вспомнить хоть что-то из своей жизни. Может, есть подсказки на теле или одежде?

– Точно, давайте обыщем его! – обрадовался Нелль и стал снимать старую и обросшую мхом одежду с трупа.

– Ой, а что это? – удивленно заметил каттунг татуировку на спине.

– Тут адрес и карта! – обрадовался Нелль. – Буден, Морская улица, 5. Олле Ёнсонн. Это же адрес твой и имя!

– Вы что творите, ненормальные? – рассердился Хуго, заметив, что его спутники совсем раздели несчастный труп и теперь деловито рассматривают его во всех пристойных и не очень местах, – совсем стыд потеряли – так с альфами, пусть даже мертвыми, обращаться.

– Значит, я Олле, – задумчиво произнес труп. – А Буден далеко?

– Нам по дороге, – сказал маг, ощупывая у мертвяка его посеревшее достоинство. – Интересно, а оно еще работает?

Хуго быстро дал омеге затрещину и приодел бедный труп в свои запасные вещи. Олле, пусть и был когда-то альфой, смотрелся изнеможенным и измученным, потерянные духи редко появлялись в их землях, они обычно находили свое место и засыпали, а тут потерянный, никому не нужный экземпляр. Бросить его без помощи – себя не уважать.

– Мы тебя проводим, Олле. Раз у тебя есть фамилия, значит, на твоей земле находится кладбище или склеп. Тебя там земля обязательно примет.

От воодушевления мертвяк аж подпрыгнул. Он не мог описать свою радость, да и кто бы его понял – столько лет ходил в одиночестве и неведении, помощи ни от кого не дождался, а ведь где-то там его ждут, и, наверное, он тоже ждет этой встречи. Только ничего не помнит.