Высиженного яйца не стоит

Вскоре под одеялом стало невыносимо душно и жарко, и альфа отбросил его в сторону, освобождая руки для активных действий. Нелль под его ласками улыбался, с довольной ухмылкой вздыхал и всхлипывал, а над горизонтом, переплетаясь, взрывалось лазурное и колькотаровое пламя.

– Все еще думаешь, что я холодный?

– Внутри обжигающе горячий!

***

Хуго проснулся довольный, но немного подмерзший. Отыскал смятый пледик и прикрыл себя с Неллем. Маг во сне блаженно улыбался, выглядел как ангелочек с пушистыми ресницами и мягкими губами. Альфа, заглядевшись на такой сладострастный одуванчик, потянулся к розовым губам, но маг его недовольно оттолкнул ладонью в нос.

– Ты чего ко мне лезешь?

– Просто с добрым утром хотел поприветствовать, – недоуменно ответил рыцарь.

– Не особо доброе, промерз, – проворчал маг и, поднявшись, перебрался к костру.

Хуго, не зная, что и думать, почесал голову, натянул штаны и пошел будить остальных. Самое время отправляться в дальний в путь, если планировали добраться к обеду до Будена. Каттунг еле встал, дрожащий, попросил сначала приготовить горяченького. Рыцарь согласился, уж больно несчастным выглядел Мюнх. Сварил кофейку для всех, достал сушеных лепешек. Нелль с равнодушием отмахнулся и вообще на Хуго не глядел, отчего альфа ощущал себя все печальнее. Когда отправились в дорогу, маг снова убежал вперед, остальные же неспешно его догоняли. Альфа больше не спешил, чего бегать за этим дуралеем, если непонятно, что у него на уме. То притягивает, то отталкивает, и ни слова объяснений. Зато Олле и Мюнх, слушая вздохи и невольные фырканья друга, переглядывались, понимая, что их рыцарь в расстройстве. Решили догнать мага да разговорить, да куда им. Так, вприпрыжку, друг за другом добежали до Норрботтена, а потом и до портового городка Будена.

Город не мал и не велик, обвешан солнечными кристаллами, заряжен магией. Чистый, приветливый – сразу видно, под суровым каблуком серьезного дракона. Только какого – поди угадай.

Нелль сразу залетел в ближайшую забегаловку, заказал себе чего покрепче да жаркое. Товарищи к нему присоединились, только Хуго, извинившись, сообщил, что пойдет заработает немного денег, а то не хватит на еду.

В книге у трактирщика почти не было заказов, чистые листы – ни нечисти, ни тварей, ни оборотней. Тишина и покой.

– Это кто ж вас так оберегает? – удивился рыцарь.

– Драконы, долгой и безбедной им жизни, – испуганно проговорил тавернщик.

– А для наемника работенка найдется?

– Если только на пристани бочки поскрести от тины да ракушек.

– И за такое возьмусь, – вздохнул Хуго и ушел зарабатывать себе да товарищам на хлеб.

Каттунг из еды взял пару селедок и маленькую кружку эля. Нелль же ел за троих и еще, довольный, причмокивал и нахваливал.

– А платить кто будет? – не выдержал такого поведения мага Мюнх.

– Вот Хуго вернется и заплатит, – отмахнулся Нелль.

– И не стыдно тебе? – проворчал Олле.

– Я вообще-то плохой персонаж в этой истории, – фыркнул на них маг. – Я людей убиваю, развожу друзей на деньги и отшиваю альф. Вот я весь такой и доволен собой!

– А потом плакать не будешь? – покачал головой кот.

– Слабаки плачут, маги же торнадо вызывают! Да и не могу я ни с кем сближаться. Вы мне никто, и я вам – мимо проходил. Или и на вас опустится мое проклятье!

Кот и труп не рискнули спорить, покачали головами и оставили это на совести Нелля. Кто ж с Высшим магом спорит? Но за друга, с которым не одну ночь под открытым небом провели, все же переживали. Может, Нелль и пытался быть колючим, но все видели в нем хорошего парня.

Хуго вернулся через час, весь пропахший тиной да ракушками. Взял себе немного лосиных сарделек и заказал обед с собой. Заплатил за всех и слова магу не сказал. Тот с довольным видом допил свой аквавит и развалился на скамеечке. К его аппетитной фигурке сразу устремились с дюжину глаз, по таверне побежал восхищенный шепот. Но Хуго прикрыл омегу плащом, чтобы не возникло снова проблем. Нелль немного повалялся, переваривая и довольно улыбаясь, дождался, когда доедят Хуго и Мюнх, и стал всех поторапливать – до дракона всего ничего добираться, а в Будене можно нанять повозку за дешево и всего за день домчаться до Кирунай. Энтузиазм его никто особо не поддерживал, во-первых, потому что ни у кого не осталось денег, а во-вторых, Олле пришел в Буден искать свой дом или зовущую душу, и Хуго, пока не поможет трупу, дальше не собирался двигаться.

Магу пришлось с этим смириться, и, выбравшись из таверны, все дружно направились искать улицу Морскую, дом 5. В городе их отправляли то в одну, то в другую сторону. Наконец они вышли за городскую стену и там обнаружили искомое. Пройдясь до последнего дома в ряду, труп остановился и задумчиво уставился на старый покосившийся домик. Где-то за ним находилась поросшая чертополохом и плющом, принадлежащая Олле Ёнсонну земля. И семейное кладбище.

– Узнаешь? – осторожно спросил Хуго.