Высиженного яйца не стоит

– Ладно, я тебя люблю, – сдался Йон.

Омега восторженно улыбнулся и запищал, сжимая в крепких объятиях дракона.

– А за что ты меня любишь?

– Любят не за что, а вопреки, – смирился со своим положением Йон.

– Вопреки чему ты меня любишь?

– Вопреки здравому смыслу.

Часть одиннадцатая, в которой благородный рыцарь Хуго, волшебник Нелль, барон каттунг Мюнх вот Зен и труп Олле что-то находят и что-то теряют

В лесу было солнечно и тепло, хотя компания приближалась к Северным горам. Нелль, довольный собой и веселый без причины, болтал с товарищами, соснами и солнышком, и казалось, его нисколько не волнуют случившиеся в городе события. Омега воодушевленно ждал встречи с драконом и прожужжал всем уши, какие у Снежных большие библиотеки и величественные дворцы. Хуго это было неинтересно, его больше волновала красивая круглая задница мага, что крутилась перед ним, и хитрые глаза со смешинкой. А еще рыцарь переживал, что, добравшись до Кирунай, Нелль сбежит к дракону и ищи его потом свищи.

До Будена им осталось идти пару дней, а может, и меньше, указатели бессовестно врали, а некоторые вообще показывали цифры в неизвестной системе измерения. Оставалось лишь надеяться, что указывают они верное направление и путники не сгинут в лесных чащах и болотах.

По мере приближения к портовому городку Олле становился все тревожнее, нервно почесывал татуировку на лопатке, всматривался в темноту леса и печально вздыхал.

– Вспоминаешь что-то? – поинтересовался маг.

– Да, неуловимо легкое, воздушное и приятное. Словно солнечные блики, яркие картинки, ослепляющие настолько, что ничего не разглядеть, и ласковые прикосновения… кажется, еще мгновение, и я вспомню. А потом раз – и уходит.

– Ближе подойдем, и все вспомнишь, – заверил его маг, – а заодно расскажешь, как ты так далеко от дома очутился.

– Надеюсь. – Олле шмыгнул носом. – Нелль, а у тебя есть семья?

– Семья? Что за глупости? – зыркнул на него маг.

– Ты же такой красивый.

– Да, я такой, – довольно погладил себя по густым волосам омега.

– Может, когда-то да была?

Нелль помрачнел, отмахнулся, словно Олле глупость спросил, и уставился на мелькающих между деревьями птичек, делая вид, что не с ним разговаривают.

– Значит, когда-то и тебя где-то ждали, – продолжил труп рассуждать сам с собой, – маги ведь могут долго жить. Вот сколько ты прожил? Сколько людей встретил? Неужели никого не можешь назвать сейчас семьей?

– Вот что ты пристал? – фыркнул маг. – Все, кого я встретил, давно ушли. И нет больше никого. Ни семьи, ни друзей, ни врагов. Я один и сам по себе, – и сердито топнув ногой, Нелль поспешил вперед, чтобы больше не продолжать раздражающий его разговор.

– Я ж просил Нелля не злить, – подошел к трупу Хуго, – еще неизвестно, чем это нам обернется, – добавил рыцарь, невольно вспоминая, на что способны Высшие маги. По слухам, такой маг может город стереть с лица земли и не подавиться.

– Да я ничего и не спрашивал, только про семью. Притормози его, я извинюсь, а то мне его не догнать, – попросил труп.

Хуго кивнул и помчался за Неллем. Тот уже обошел кота и, продолжая сердито пинать камушки, шел все быстрее, альфе аж пришлось перейти на бег, догоняя недовольного омегу. Только Хуго к нему приблизился, а маг опять вперед, Олле и Мюнх уже давно скрылись за горизонтом, а Нелль все убегал и убегал. Солнышко стало потихоньку скрываться за деревьями, и альфа не выдержал.

– Все, сдаюсь, привал, – взмолился рыцарь, останавливаясь и с трудом переводя дыхание, – норму за сегодняшний день мы давно прошли.

И, не снимая рюкзака, завалился на землю. Бегать за омегой он больше не собирался, уж больно Нелль стал обидчивый да строптивый. Молодость ударила в голову, никакой рассудительности. Хвала небесам, маг все же заметил, что преследователь отстал, и вернулся за Хуго.

– Костер разожги, у меня от беготни ноги не гнутся, – проворчал рыцарь.

– Ты словно старикашка, – с презрением проговорил маг и пнул Хуго в коленку. Альфа сначала взъерошился, хотел ответить, а потом сообразил, что Нелль ему заряд энергии передал, а усталость и боль как рукой сняло.

– Спасибо, – пробормотал альфа и потопал собирать дрова с омегой и укладывать костер.