Выскочка (СИ)

Сверху донесся какой-то невыразимый протяжный звук, похожий на хриплое монгольское пение, только более высокий с присвистом.

Артур наклонился, схватил девушку за руку и приставил лезвие к тонкому пальцу.

- Сначала ты мне ответишь!

Юля, стоящая за спиной Макса, застонала:

- Не надо, ребята.

- Считаю до трех, - сказал Артур. - Раз!

Снаружи послышались крики и знакомое, буйное улюлюканье. Судя по громкости, кричали в одном из соседних дворов. Жуткое пение оборвалось. На лице девушки проступило облегчение и даже заиграла улыбка.

- Вот вам и хана, мясо, - сказала она злобно, и без труда, одним пружинистым движением, встала на ноги.

Артур при этом получил тычок в подбородок, да такой силы, что чуть не потерял сознание. Решив, что он больше не представляет опасности, девушка нагнулась за револьвером, но Макс успел поддеть его ногой и отбросить в сторону.

- Ах, ты..., - от возмущения она не нашла слов.

Замахнулась кулаком, но Макс оказался быстрее и влепил ей оплеуху. От такой наглости она опешила и встала, вытаращив на него глаза.

- Да ты знаешь, с кем имеешь дело, мясо?

- Это тебе хана, - угрюмо сказал пришедший в себя Артур, коротко замахнулся и ударил ножом.

Девушка зажмурилась, но Макс успел перехватить руку и клинок застыл в сантиметре от лица. Артур зашипел от боли. Пальцы Макса попали в рану на запястье.

- Бежим! - крикнул Макс и со всей силы оттолкнул ненормальную к стенке. - Может, мы еще успеем.

Артур тяжело дышал. Только что он чуть не убил человека и в нем боролись страх и первобытная жажда крови.

- Давай нож, - сказал Макс. - Все равно с такой рукой еле держишь.

Нехотя Артур отдал оружие. Странная девушка смотрела на них волком, но мешать вроде бы не собиралась.

- Бежим быстрее! - взвизгнула Юля. - Мальчики!

Макс открыл дверь подъезда и выскочил наружу.

- Пока спокойно, - сказал он. - Давайте за мной!

Они побежали вдоль дома, держась ближе к стене. Макс хромал, но боли почти не чувствовал. Лошадиные дозы адреналина, выплеснувшиеся в кровь за последние пять минут, прибавили сил.

Крики преследователей, напоминающие вопли индейцев, слышались совсем рядом, причем доносились и слева и справа. Скорее всего охотники разделились и методично прочесывали дворы, перекрикиваясь и нагоняя страху на жертв. Друзья бежали, пока хватало дыхания, потом перешли на быстрый шаг. Прячась в тени домов и выбирая самые темные и узкие дворы, они дошли до какой-то зловонной и глухой улицы, которую Макс с большим сомнением определил как Карбышева. Слева посреди пустыря возвышалась двухэтажная кирпичная постройка с зарешеченными окнами, по расположению совпадающая с гипермаркетом, в который Макс ездил иногда за продуктами. Справа, за высокой кованой оградой различались покосившиеся кресты и черные, заросшие мхом памятники.

- Кладбище, - сказал Артур и сплюнул. - Этого еще не хватало.

Друзья пошли по дороге, увязая в грязи, стараясь не смотреть на мрачные силуэты за оградой. Залаяли собаки. Беглецы поежились и перешли на левую сторону, несмотря на то, что дорога там была еще более труднопроходимой. Навязчивый гвалт преследователей не умолкал, но звучал теперь не так близко, скорее всего с одной из параллельных улиц. Пару раз грохнули выстрелы, отчего в небо поднялась стая крупных черных птиц и принялась с граем носиться над кладбищем и головами ребят.

- Смотрите, что я с него сорвала, - вдруг сказала Юля.

Она остановилась и протянула руку. В раскрытой ладони мерцал массивный равносторонний крест.

Макс взял предмет. Он оказался очень тяжелым и необычно холодным, словно лежал в морозилке. В проушине висел обрывок толстой бечевки, на которой, очевидно, его и носили.

- Не надо, - сказала Юля и замахала руками, когда Макс протянул ей крест. - Выкинь его.

- Оставь, вдруг пригодится, - сказал Артур. - Давайте прибавим шагу.

Макс с неохотой засунул крест в карман.

Дорога повернула налево и через несколько сотен метров вышла на Лесной проспект. Он был освещен редкими фонарями и выглядел более менее цивильно. Имелось даже асфальтовое покрытие, хотя оно и чернело глубокими трещинами и выбоинами.

- До моста километра три, - сказал Артур. - Ты сможешь столько пройти?

- Если по прямой, то да, - ответил Макс. - Здесь дорога хорошая. Можем попробовать рвануть.

- Они нас догонят, - сказала Юля с обреченностью в голосе. - И превратят в таких же зомби. Для этого мы им и нужны.

- Не говори глупости, - сказал Артур. - Лучше силы побереги. Нам еще бежать и бежать.

Юля посмотрела на свои руки, густо исчерченные клетками паутины, и тихо заплакала.

- Мы умирем, - сказала она. - Я никуда не побегу. Этот ползучий корень... Я чувствую его на спине между лопатками, и он распространяется.

Она села на осколок высокого поребрика и опустила голову. Слезы маленькими хрустальными капельками падали в грязь.

- Вставай, - приказал Макс. - Три километра, это двадцать минут. Потерпи двадцать минут и делай потом что хочешь.

- Я готов рвануть напрямик, - сказал Артур. На скулах играли желваки, а глаза отливали сталью. - Бежим.