Выслушай меня

– Ладно, – сказал он после небольшой паузы. – Да, я понимаю, что ты, по всей вероятности, не можешь оставить его. Хотя я вообще-то не уверен, что он – часть плана. Я привык жить без детей. – Несколько секунд мужчина смотрел перед собой, и вид у него был такой, что в какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас заплачет. Затем он улыбнулся. – А уж тем более не уверен, что смогу смириться с присутствием ребенка, отец которого – другой мужчина. И все же… – Он сел на стул и вытянул ноги. – Очень вкусно пахнет. Я, кстати, есть хочу. – Тут мой гость нахмурился, словно только сейчас ощутил чувство голода. – Я сегодня вообще ничего не ел. Сделаем так: я уйду, если ты меня чем-нибудь накормишь.

Я сглотнула, чувствуя, что у меня ужасно пересохло во рту.

– Ты можешь съесть запеченный картофель. Я оставила одну порцию Маркусу еще до его ухода. Он вот-вот вернется, но, полагаю, он будет не против.

– Я вовсе не уверен, что он вернется. В последний раз, когда я его видел, он шел по берегу, удаляясь от коттеджа. А незадолго до этого, как мне известно, вы поссорились. Как говорится, разборки в раю. Ты в самом деле уверена, что он придет назад?

– Ты его видел?

– Да. Я уже собрался зайти в гости к вам обоим, но тут он прошел мимо меня, и вид у него был очень расстроенный. Какое-то время я шагал за ним следом, но он, похоже, меня избегает. – Визитер пожал плечами. – Потом до меня дошло, что ты осталась в доме одна, и я решил тебя навестить.

Я улыбнулась и почувствовала, как у меня отчаянно заколотилось сердце. Чтобы выиграть немного времени, я пошла на кухню. Там я вынула из плиты порцию картошки, которую приготовила для Маркуса, и нашла в холодильнике масло. Колбаски оказались холодными, но я все же положила две из них на тарелку. Руки у меня сильно дрожали, но мне удалось разрезать картофелины пополам и положить по кусочку масла на каждую. Нож был с закругленным лезвием, похожий на шпатель, и с красной пластиковой рукояткой. Его явно взяли из дешевого набора столовых приборов. Гость теперь расположился в дверном проеме кухни. Я ощущала его присутствие, даже когда стояла к нему спиной.

– Вот что, это я у тебя заберу, – сказал он, подходя ко мне сзади. Он вырвал нож из моей руки и с лязгом бросил в раковину. Потом принял у меня тарелку с картошкой и колбасками и, выйдя с кухни, уселся за обеденный стол в гостиной. Рядом с входной дверью я только сейчас заметила черную сумку. Перехватив мой взгляд, гость вытянул ноги и, обхватив ими сумку, придвинул ее ближе к себе.

– Сядь, – сказал он и указал на стул рядом с собой. – Почему бы тебе не составить мне компанию?

Я осторожно опустилась на краешек стула, не теряя из поля зрения Джоша.

Мой гость принялся есть, держа вилку в правой руке. Другой рукой он взял со стола мой телефон и начал тыкать большим пальцем в экран. Я увидела, что он перелистывает мои фотографии.

– Вот эта хорошая, – сказал он и показал мне дисплей смартфона. – Она сделана, когда вы на один день ездили в Саутуолд. Прогулка всего семейства вдоль пирса. Как жаль, что погода была такая дождливая… А вот муж и сын кормят уток… Смотрите-ка, воздушный змей! Жаль, что дело происходило не зимой.

– Пожалуйста, перестань.

– Прямо-таки семейная идиллия.

Я уперлась в гостя немигающим взглядом. Он отложил в сторону вилку и откинулся на спинку стула.

– Он знает, что у тебя была любовная интрижка?

Я снова бросила взгляд на Джоша, чтобы убедиться, что он не слушает наш разговор, а потом тихо сказала:

– Да.

– А с кем, знает?

Секундное колебание выдало меня с головой. Лицо моего собеседника приняло довольное выражение – я дала ему в руки серьезный козырь.

– Как ты думаешь, он расстроится, если узнает, что твоим любовником был человек старше и богаче его – другими словами, более успешный, чем он?

– Все зависит от того, как понимать успех, – сказала я. – Верни мне, пожалуйста, мой телефон.

Гость не обратил на мои слова никакого внимания.

– Думаю, вам с мужем надо больше внимания уделять вопросам безопасности, – заявил он.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, я не знаю. – Он положил в рот еще кусочек картошки, а потом вилкой отделил кожуру от следующего. Затем переложил мой телефон к себе на колени. – Вы то не запираете свой дом, облегчая задачу ворам, то, находясь в торговом центре, оставляете без присмотра сына.

– Значит, ты за мной следил, – прошептала я.

– Признаюсь, в течение последних двух недель я в самом деле держал тебя в поле зрения – чтобы спланировать следующий ход.

Я увидела на столе, рядом с цветными карандашами Джоша и его альбомом для раскрашивания, ключи от машины. Мой джемпер висел на спинке стула, на котором сидел визитер. Я попросила гостя передать его мне, и в тот момент, когда он повернулся, чтобы взять джемпер, стремительным движением завладела ключами и положила их себе на колени.