Высматривая путь. Том II (СИ)

*** — Маруха — кики́мора (не инсектоид, и не путать с Мара (Мора, Марена)) (белор. кікі́мара) — русский и, в меньшей степени, белорусский мифологический персонаж, преимущественно женского пола, обитающий в жилище человека и в других постройках, прядущий по ночам, приносящий вред и неприятности хозяйству и людям. Народные поверья производят кикимор от умерших «неправильной» смертью (некрещёных или убитых детей, самоубийц и др.), от проклятых и похищенных нечистой силой детей. Также считалось, что кикимору могут наслать в дом, подложив в него магический предмет, чаще куколку, которая затем оживала.

Часть 24. Хозяева леса

Комментарий к Часть 24. Хозяева леса

Бечено

— Кто еще такой этот ваш Безглав? — Эскель подошел к оберегам на стене поближе и, вытерев о рубаху влажную ладонь, потянулся к ним.

— В-великое божество… — залепетала Ленка и разве что только не перекрестилась.

— Великое божество, говорите? — хмыкнул ведьмак. — И как часто это ваше «великое божество» выкашивает половину села?

— Да что ж вы говорите такое?! — возмутилась Ивонна, вот только из-за стола так и не показалась. — Это кара нам была за небрежность нашу.

— Верно говорит! Как пить дать, за то, что староста снова артачиться начал, — вставила свое слово Ленка.

Ведьмак неторопливо обвел пальцами обереги, едва не загнав под кожу занозы, и сцепил зубы, крепко задумавшись. Не слышал он никогда ни о каком таком божестве как Безглав. И к тому же обычно такими языческими поклонениями грешили Ничейные земли. Но тут, практически под крепостью Хагге, целое село занималось жертвоприношениями. Наверняка еще и алтарь где-то воздвигли. Как же без алтарей-то? И это в одном из самых культурно развитых королевств Континента, где разрастается Культ Вечного Огня. И пусть от него сейчас осталось всего ничего — пара княжеств и те вассальные, но тем не менее. Он внимательно всматривался в символы и пытался хотя бы прикинуть, что они могли означать. Ясное дело, что защищали, но от кого конкретно? Ведь «божество» в представлении кметов понятие весьма обширное. Они даже пресловутого лешего считали божеством или беса. Потому исключать то, что этот самый Безглав просто какая-то очередная бестия, нельзя. Вот только у очередной бестии в служении не находятся ночницы. Лестница тихонько скрипнула, заставляя Эскеля обернуться. На верхней ступени стояла Дера. Одной рукой она вцепилась в перила, а второй сжимала ручку ведьмачьей сумки, которую перекинула через плечо.

— Какого… — шепнула она едва слышно и окинула взглядом корчму.

— Милсдарыня! Вам бы лучше в комнате отсидеться, — запричитала Ленка и потихоньку вылезла из-за стола.

Отряхнула подол своей измазанной невесть чем юбки и сложила на груди руки, сцепив пальцы в замок. Фредерика только повела плечом и, стараясь не всматриваться в лежащие на полу тела, отыскала взглядом ведьмака. Перемялась с ноги на ногу и только хотела сделать шаг вперед, но почему-то не смогла. Ноги будто и вовсе онемели от накатившего отвращения и страха.

— Э-это их та тварь убила? — спросила она, с трудом проглотив подошедший к горлу ком и смотря исключительно на Эскеля.

— Кто знает, — он бросил короткий взгляд на стену, а затем, опустив голову, принялся рассматривать свои сапоги и лихорадочно соображать.

Как бы то ни было, а нужно было искать старосту, о котором говорила Ленка, и уже исходя из того, что он поведает, совершать или не совершать какие-то действия. В целом все сводилось к двум вариантам: не лезть в устоявшийся образ жизни Пацыкивки и утром, ко всем чертям, покинуть село или попробовать пойти с мечом на Безглава этого. И чем уж все обернется в таком случае даже и не угадаешь.

— Который час, Ивонна? — внезапно заговорил ведьмак, поворачиваясь к столу, за которым пряталась женщина.

— Чуток за полночь.

— Холера.

Он знал, что «темными часами» считается время от полуночи до вторых петухов. И если тишина все еще не развеялась, значит, «ночные гости» если и покинули село, то обязательно смогут вернуться. И самое малое, что он мог сейчас сделать для его жителей, — это помочь им дожить до рассвета.

— Я читала в книге, — неожиданно подала голос Фредерика и спустилась ровно на одну ступень вниз. — О ритуальных растениях. Есть травы, которые оберегают от злых духов. Это ведь было что-то вроде злых духов, ведь так? Может быть, у нас получится раздобыть немного… — она нервно пожевала нижнюю губу, а ногтями заскребла по перилам. — Немного волкобоя, тимьяна, ястребинки, коренья василька, но не голубого, а такого… фиолетового. Его еще шероховатым называют из-за… — она неловко поводила пальцами по воздуху пытаясь показать иголочки. — Ну или хотя бы мордовник.

— Что из того, что она перечислила, можно найти в округе? — Эскель тут же обратился к Ленке с Ивонной.

— Тимьян растет под окном. Вон там, — рыжая указала пальцем в сторону, где была каморка. — И пушистый василек тоже.

— Нужно окурить все здесь и… обложить места у входа, окон и лестницы соцветиями васильков. Вот только я не друид и могу многого не знать…