Высокие маки

Пока Тони уверенно делал заказ на двоих, Нина открыла папку. Во рту у нее все пересохло, сердце судорожно трепыхалось. Неужели она всегда знала, что он за тип? Но когда он сидит прямо перед тобой, это совсем другое дело. Ястребиный взгляд, которым он обводил зал, словно искал жертву. Нина знала, он и за ней так же следит, этот могущественный человек, раздевающий ее глазами, осматривающий ее, как фермер телку на ярмарке крупного рогатого скота. В Лондоне ей это нравилось, но теперь она встретила Генри Нэймета. И все переменилось. У нее будто открылись глаза. Дорогие украшения, грубая чувственность начали раздражать Нину Рот Сидя здесь в ожидании, когда официант привезет на сервировочном столике шампанское, она увидела ясно, почему ей захотелось отдать браслет с опалами и сапфирами Аните Казавшееся щедростью на самом деле было чем-то совсем другим. Тони это понимал, и ей следовало понять. Но она была слишком труслива, чтобы прислушаться к себе. Он заставлял ее носить подаренные им украшения, потому что ей не хотелось надевать их. А не хотелось ей потому, что они служили доказательством того, что она его собственность. Его игрушка. Которую он одаривает тем, что нравится ему самому.

Теперь Нина могла определить словами это смутное чувство неловкости, которое у нее всегда было. Таким путем Тони заставлял ее ощущать себя проституткой высшего разряда.

Тони склонился над ней, наливая в фужер шампанское. Нина вдохнула аромат его лосьона после бритья, и ей пришлось подавить в себе импульсивное желание отпрянуть. О Боже, нервно подумала она. Надо сказать ему, что все кончено. Размышляя, как он это воспримет, Нина словно окаменела.

— Выпьем за «Дракона». Пусть он расправит крылья и полетит, — улыбнулся Тони, чокаясь с ней.

Официанты принялись класть еду на тарелки. Тушеную телятину, трюфели в белом винном соусе. Было вкусно, но Нина едва ощущала это Ужасно нервничая, она подала боссу квартальный отчет, над которым потела целую неделю.

Тони пробежал его, потом поднял глаза на Нину и одобрительно кивнул. Откинулся назад и стал читать.

Медленно.

— Очень хорошо. — В голосе патриция слышалось удовлетворение. — Очень хорошо. Именно то, что надо.

— Я получу повышение? — Нина набралась мужества. Она ведь обеспечила успех «Дракона», нашла Лилли и провела реорганизацию.

— Нина, — Тони с некоторым удивлением посмотрел на нее. — Ты ведь только что получила повышение.

Что подумают твои коллеги?

— Я только старший управляющий. Это почти ничто. И вообще, с каких это пор ты стал обращать внимание на мнение твоих работников? — Нина вскинула брови и посмотрела прямо в лицо Тони.

Тони Сэвидж легонько кивнул.

— Ты работаешь очень хорошо.

— Я создала новое отделение, сэр, и скоро выйдет вестник.

— Сэр? Мы разве сегодня на официальной ноте? — Тони насадил на вилку кусочек телятины и трюфель, потом сделал едва уловимое движение левой рукой; «Роллекс» блеснул на солнце. Тони прекращал дискуссию. — Идея-то была очень простая.

Нина не стала настаивать, но ее охватило раздражение. Простая? Может быть. Но никто из его позолоченных подхалимов не додумался до этого, а ведь именно благодаря простым идеям создаются империи в бизнесе.

Ну ладно. Как только ее доклад будет опубликован, думала Нина, ее позиции укрепятся. Она не сомневалась, что акции «Дракона» взлетят до потолка. А в связи с этим охотники за мозгами примутся звонить, посыплются соблазнительные предложения от других фирм.

Тони должен будет оплатить ей результаты.

Терпение — это хорошее качество.

— Лучше поговорим об Элизабет.

Легкая тень набежала на лицо Кэрхейвена в ту же секунду, как только прозвучало это имя.

— Да, она становится все более известной, мало у кого из британских спортсменов есть шанс на этих Игpax, — сказал Тони, — так что порадуй меня чем-нибудь, скажи, когда этот тип намерен сделать ей предложение.

Нина втянула воздух.

— Боюсь, что не могу. Вообще я не думаю, что они еще вместе. — Она наблюдала, как темнеет лицо Тони. — Сейчас, перед самыми Играми, невозможно проверить, что у них за отношения. Элизабет не тренируется с командой, она ни с кем не общается: она только катается и работает.

— Не верю, — сердито заявил Тони.

Нину охватила дрожь. О Боже!

— Но есть еще кое-что. Относительно «Золота Дракона».

— А что? Ах да, маленькая пилюлька. Ей удалось что-то сделать? Она получила несколько заказов от «Бутс»? — Тони отпил глоток шампанского, потом еще глоток и снова наполнил бокал. Его настроение флиртовать испарилось. Забавно, но Нина почти ясно видела, как зубчики шестеренок в его мозгах крутятся, работают, анализируют проблему. Тони Сэвидж походил на стервятника, кружащегося над мертвецом. — Может, дать ей несколько продуктов в Соединенном Королевстве, пускай поиграет, пока мы дождемся момента и она выйдет замуж и отбудет за океан? По крайней мере она уймется.

Исчезнет. — Тони почти выплюнул следующие слова:

— И не будет маячить перед глазами.