Высокий Лорд

Сири закрыл глаза. На него нахлынули другие мучительные воспоминания: развалины города, тела магов на лужайке перед Университетом, и лицо Сонеа в тот момент, когда Ротан наконец убедил ее оторваться от безжизненного тела Аккарина.

— Снова здесь?

Душистый аромат пряностей окутал его. Руки Савары обвились вокруг его пояса. На секунду Сири полегчало, но тут же острая печаль пронзила ему сердце.

— Ты уезжаешь?

— Да.

— Ты нужна нам.

— Вам не нужен сачаканский маг. А обычных помощников вам и так хватает.

— Ты нужна мне.

— Нет, Сири, — вздохнула Савара. — Тебе нужна женщина, которой ты будешь полностью доверять, а не подозрительная иностранка вроде меня.

— Не говори так, — сказал Сири, чувствуя, как у него сжимается сердце. Он знал, что Савара отчасти права, но расставание от этого не становилось проще. Хотя он так измучился в ожидании разлуки, что знал: ему будет легче, когда она останется позади.

— Я буду скучать, — тихонько сказала Савара, сжимая объятия. — Если… если хочешь, я загляну к тебе, когда дела снова занесут меня в Киралию.

Повернувшись, Сири поднял бровь, словно обдумывая ее слова.

— Хм… Придется мне пополнить запасы темного ануренского.

Савара широко улыбнулась, и Сири стало легче. Приподняв пальцем подбородок Савары, он медленно и уверенно поцеловал ее, затем шагнул назад.

— Если уходишь, уходи. Терпеть не могу долгие проводы.

Она улыбнулась, отвернулась, отошла. Сири проводил ее взглядом. Савара скользнула в люк.

Сири задумчиво поглядел на расстилавшийся внизу город. Многое изменилось за последнее время. Воровской мир словно замер в ожидании. Ходили слухи, что Король собирается отменить Чистку. Говорили, что трущобы объявят частью города. Сири прекрасно понимал, что роль Воров в новом Имардине изменится.

Улыбнувшись, Сири распрямил плечи. Ну что же, он давно готовился к тому, что поддержка Аккарина прекратится. Он установил важные связи, накопил средства и информацию. Начинается новая жизнь.

Карета катилась по вьющейся среди полей дороге. Откинувшись на мягких сиденьях, Дэннил и Тайенд подняли бокалы.

— За лорда Оузена, отправившего вас служить Гильдии Послом в Элане и разрешившего нам путешествовать по суше, — провозгласил Тайенд.

— За Оузена, — ответил Дэннил, чокаясь с Тайендом. — Вы знаете, я бы остался в Киралии, если б он попросил.

— Знаю, — улыбнулся Тайенд. — Я остался бы с вами. Я рад, впрочем, что мне не пришлось этого делать. Киралийцы все же ужасно консервативны. — Он отхлебнул вина и внезапно посерьезнел. — Надеюсь, вы не думаете, что вам предстоит синекура. Эланские придворные тут же набросятся на вас с обвинениями в адрес Гильдии, ведь она оказалась не слишком хорошо подготовлена к войне.

— Мягко говоря, — усмехнулся Дэннил.

— Вам припомнят казнь Дема Марэйна, — продолжал Тайенд. — Эланцы резонно заметят, что альтернативная Гильдия могла бы справиться с нашествием. Вам придется убедить наших, что Гильдия остается непререкаемым авторитетом.

— Знаю.

— И потом, черная магия… Вам придется объяснить, что у киралийских магов действительно не было выбора. В общем, я вам не завидую! По крайней мере на пару лет вам предстоит та еще работенка.

— Я понимаю.

— Впрочем, я надеюсь, что не на пару лет, а подольше, — усмехнулся Тайенд. — А когда ваш срок Посла кончится, вам же никто не мешает остаться в Элане частным образом, правда?

— Я разве не сказал, что Оузен назначил меня Послом на неограниченный срок? — невинно спросил Дэннил.

Тайенд широко раскрыл глаза, затем ухмыльнулся:

— Правда? Это замечательно!

— Он сказал, что Элан лучше подходит моему характеру. И что глупые слухи не должны разрушить нашу дружбу.

— Он так сказал? — поднял брови Тайенд. — Вы думаете, он догадывается?..

— Не знаю. Мне показалось, он говорил сочувственно, но может быть, я услышал в его замечаниях интонации, которых там не было. Оузену сейчас нелегко: он только что потерял близкого друга и наставника. — Дэннил помедлил. — Я иногда думаю, так ли многое изменилось бы, если б мы перестали скрывать?..

— Бросьте, — нахмурился Тайенд. — Ваши консервативные маги с позором отправили бы вас в ссылку. А я, прежде чем отправиться вместе с вами, хорошенько отругал бы вас за глупость. — Он усмехнулся. — Я люблю вас, но при этом мне очень нравится, что вы — маг и важная персона в Гильдии.

— Вот и прекрасно, — улыбнулся Дэннил.

ЭПИЛОГ

Невысокая фигурка в черной мантии вышла из обновленных Северных ворот. Двэллы останавливались и провожали ее взглядами, а дети бежали вслед, выкрикивая ее имя.

Ротан, игравший сегодня роль эскорта, беспокойно поглядывал на свою подопечную. Он давно не видел ее такой бледной. Поймав его озабоченный взгляд, Сонеа улыбнулась, и Ротан немного успокоился. Как он и ожидал, работа в трущобах вернула Сонеа к жизни. В глазах появился знакомый блеск, а походка стала более уверенной.

Небольшая больница для жителей трущоб была построена всего за две недели. Ротан думал, что двэллы далеко не сразу преодолеют недоверие к магам, но в первый же день после открытия у дверей больницы выстроилась толпа, становившаяся все больше с каждым днем.