Высокий Лорд

«И меня тоже казнили бы»,– содрогнувшись, подумала Сонеа. Ей снова мучительно захотелось обменяться с Аккарином хотя бы парой слов. Он сказал, что расскажет Гильдии про Ичани. Собирается ли он признаться им в использовании черной магии? А в том что он научил этому и ее? Или он будет все отрицать? А может быть, он признается, что использовал черную магию сам, но скажет, что она невиновна?

Но на самом-то деле она виновна! При воспоминании о распростертой на земляном полу сачаканке на Сонеа снова нахлынули противоречивые чувства.

«Ты – убийца»,– внутренний голос прозвучал обвиняющее.

«У меня не было выбора,– ответила Сонеа.,– Она убила бы меня».

«Ты бы убила ее, даже если бы тебе не грозила смерть», – не унималась ее совесть.

«Да! Чтобы защитить Гильдию и Киралию,– в смятении возражала Сонеа.– С каких это пор я так переживаю по поводу убийства? В трущобах я была не так щепетильна. Может быть сачаканка, вовсе и не первая моя жертва! Я ведь не знаю, выжил ли тот бандюга, которого я пырнула ножом».

«Это совсем другое дело. Тогда у тебя не было магии»,– заметила ее совесть.

«Ичани тоже владела магией. Наши силы были равны. Ее нужно было остановить. Я не жалею... вернее, я жалею, что мне пришлось, но...»

Голос совести затих.

«Нет уж, продолжай! – взмолилась Сонеа.– Лучше мучиться, чем быть хладнокровной убийцей». Совесть молчала.

«Замечательно,– подумала Сонеа.– Может быть, Око все-таки свело меня с ума? Сначала я разговаривала сама с собой, а теперь отказываюсь продолжать. Первый признак, что у меня не все дома...»

Услышав звук шагов, Сонеа быстро села и стряхнула со щеки налипшие песчинки. Воины у входа расступились, и вошел лорд Оузен. Ярко вспыхнул его световой шар.

– Слушание скоро начнется, Сонеа. Я здесь, чтобы отвести тебя в Гилдхолл.

Сердце Сонеа учащенно забилось. Уже! Поднявшись с пола и отряхнув песок с мантии, она прошла за Оузеном к выходу из Купола. Снаружи их уже ждал эскорт из Алхимиков и Целителей. Сонеа догадалась, что Воины и самые сильные маги Гильдии сопровождают на слушание Аккарина. Маги образовали круг, прикрывая ее со всех сторон, и Сонеа почувствовала, что краснеет под их недоверчивыми и презрительными взглядами.

– Сонеа, – обратился к ней лорд Оузен официальным тоном. – Твоего наставника обвиняют в убийстве и занятиях черной магией. Тебя, как его подопечную, будут спрашивать, знаешь ты что-нибудь об этом. Ты понимаешь?

– Да, господин мой, – сглотнув, произнесла Сонеа.

– В твоей комнате были найдены книги по черной магии,– помедлив, продолжил Оузен.– Тебе будет предъявлено обвинение в изучении черной магии.

– Я понимаю,– сказала Сонеа твердо.

– Тогда пойдем. Нас ждет Гилдхолл.

Оузен и Сонеа проследовали к Университету в сопровождении эскорта магов. В саду царила какая-то странная, непривычная для Университета тишина, нарушаемая лишь щебетом птиц и звуком их шагов. Сонеа подумала, что, должно быть, семьи магов и слуги отосланы в город на случай, если Аккарин окажет сопротивление и начнется битва. Перед Университетом Оузен внезапно остановился и маги обменялись встревоженными взглядами. Догадавшись, что все они слушают мысленные сообщения, Сонеа тоже сосредоточилась:

– ...говорит, что он не переступит порог, пока не увидит Сонеа,– послал Лорлен.

– Что же нам делать? – Это был Оузен.

– Подождите. Мы сейчас посоветуемся.

С души Сонеа словно камень упал. Аккарин хочет убедиться, что она здесь, рядом, значит, она нужна ему на слушании.

Маги явно нервничали, опасаясь открытого столкновения с Аккарином – они не могли оценить его силу. «Я ведь тоже не могу» – внезапно поняла Сонеа. На протяжении двух недель перед битвой с Ичани он каждый вечер забирал Силу у нее и у Такана. Это было немало, но битва с сачаканкой истощила его. Возможно, Аккарин и сейчас в несколько раз сильнее среднего мага, но вряд ли он справится со всей Гильдией. Сонеа не знала пределов собственной силы – она стала куда сильнее, забрав энергию у сачаканки, однако Аккарин тогда уже побеждал, и сачаканка была ослаблена, если только не притворялась. Скорее всего, Сонеа сейчас куда слабее Аккарина и тоже не справится со всей Гильдией разом.

– Приведите ее,– раздался недовольный голос Лорлена.

Поджав губы, Оузен продолжил путь. Перед Университетом Сонеа охватило странное волнение, удивившее ее саму,– это не было страхом, скорее трепетом ожидания, как перед важным экзаменом. Столпившиеся перед крыльцом маги расступились, пропуская Сонеа и ее эскорт. Они вошли в холл, и Сонеа наконец-то увидела Аккарина.

Радостная дрожь охватила все ее существо. Он жив! На губах Аккарина заиграла так хорошо знакомая ей полуулыбка. Сонеа чуть было не улыбнулась в ответ, но вовремя сдержалась, почувствовав на себе напряженные взгляды окружавших Высокого Лорда магов.

Холл был полон народа – Аккарина сопровождали более пятидесяти магов, в основном Воины. Вперед выступил Лорлен.