Высокий, царственный и сварливый (ЛП)

— Тебе не нужно скрывать, что ты напугана, моя дорогая, и тебе, конечно же, не нужно переносить всё это в одиночку. Это самое замечательное в семье и любимых людях. Тебе позволено рассчитывать на их поддержку, когда ты в ней нуждаешься. Когда я забеременела в девятнадцать лет, мои родители поддерживали меня так, как я никогда не могла себе представить. Они не были разочарованы во мне и не пострадали из — за меня, они направляли меня и защищали, и когда родился Шехрияр, они ужасно счастливы.

— Это не значит, что я всё ещё не была в ужасе от того, что люди в моём сообществе шептались обо мне. Но если бы я прислушалась к ним, то не пыталась бы добиться большего для себя и не нашла бы новую работу. Королева Амайя не стала бы моим самым близким другом. И мне бы не посчастливилось растить своего сына рядом с красивой, жизнерадостной маленькой принцессой, которая дарила мне столько же любви, сколько своей собственной матери. Потому что Амайя всегда была твоей настоящей матерью, Эсмеральда.

Она крепко поцеловала меня в макушку, и новый, совсем другой поток слёз покатился по моим щекам.

— И если бы кто — нибудь дал мне выбор, я бы снова прошла через эти четыре трудных года, чтобы в конечном итоге оказаться именно там, где я сейчас, — она пожала плечами. — И что ж, похоже, это шутка над людьми, которые судили меня, потому что теперь я трахаюсь с принцем, который отчаянно хочет жениться на мне.

Удивленный, водянистый смешок сорвался с моих губ.

— Я хочу сказать, — сказала она, вытирая влагу с моих щек пальцами. — В этом мире, к сожалению, всегда найдутся люди, которым есть что сказать о вещах, которые их не касаются, и, хотя бояться абсолютно нормально, единственный человек, который страдает, если ты позволяешь этому страху диктовать тебе жизнь, это ты. Тебе лучше заявить о том, кто ты есть, чтобы они не могли использовать это против тебя.

Взяв меня пальцем за подбородок, она приподняла мою голову повыше.

— Это твой выбор, кому ты рассказываешь. Но это также твой выбор, что ты чувствуешь и думаешь о своей собственной правде, — она покачала головой. — Это никогда не делало тебя грязной или нежеланной, Эсмеральда. Это никогда не меняло того факта, что ты — принцесса. Это не меняет того, какой красивой девушкой ты являешься сейчас. И уж точно не меняет того, что принц Кай по уши влюблен в тебя. Так что не позволяй этому изменить то, чего ты от него хочешь.

Её слова медленно рассеяли облако страха, искажавшее мои мысли, и, фыркнув, я кивнула.

— Что касается людей, которые понимают только вздорные, устаревшие законы, — она подняла брови. — У моего красивого жениха есть предложение об изменениях, которые они могут засунуть в свои бесполезные рты.

Мои губы растягиваются в легкой усмешке.

— Вы теперь официально помолвлены?

— О, — она взмахнула рукой в воздухе. — Мы были тайно помолвлены последние два — два с половиной года, — мои брови взлетели вверх. — Он подарил мне кольцо. Я сказала ему, что нам нужно преодолеть несколько препятствий, прежде чем мы сможем пожениться, но он настоял, чтобы я сохранила его, потому что он преодолеет эти препятствия ради меня. И это именно то, что он готовился сделать, — отстраненный, счастливый взгляд наполнил её кристально — зелёные глаза. — Наверное, мне следует надеть его сейчас, но я подумываю о том, чтобы самой сделать ему предложение, прежде чем это сделаю.

— Я думаю, ему бы это очень понравилось, — сказала я, уже представляя это в своей голове. Она фыркнула.

— Высокомерный мужчина был бы таким самодовольным. Но он заслуживает этого после всего, что он для меня сделал. И, возможно, я также пытаюсь загладить тот факт, что попросила его скрывать наши отношения дольше, чем следовало. Я думала, что жду подходящего момента, чтобы рассказать Шеру, зная, как он относится к своему отцу, но, думаю, я также немного боялась того, что люди скажут обо мне, — её губы изогнулись в нежной улыбке. — Это не самый легкий страх, который можно преодолеть, не так ли?

— Нет, это не так.

— Но. Это также очень освобождает — брать то, что ты хочешь, — она вопросительно подняла брови. — Итак, моя дорогая, чего ты хочешь?

Ответ был прост.

Я хотела Кая.

Глава 36

Эсмеральда

Кай не вернулся во дворец к обеду, но Фэй сказал мне, что он всё ещё был в доме Тревора с Пьером. Я испытала облегчение, узнав, что он был со своими друзьями, а не один, но, несмотря на желание, я не написала ему сообщение, чтобы спросить, когда он вернется. Вместо этого я решила подождать его.

Я сидела, прислонившись к изголовью своей кровати, с чёрной футболкой, которую взяла у Кая, на коленях, когда начался первый легкий дождь. Шторы на окнах и балконных дверях были задернуты, но мой взгляд тут же переместился между ними. Когда ускоряющийся барабан капель ударил по стеклу, что — то в моём нутре встало на место, осветив меня симфонией огней.

Я ждала подходящего момента. Должно быть, это был он.