Высокий, царственный и сварливый

— А как насчет принцессы Эсмеральды? — спросил Нур, и у меня икнуло в животе. — Её Высочество, возможно, смогла бы помочь.

Король Рами похлопал Кая по спине.

— Это блестящая идея. Мы должны спросить Эсмеральду.

Я предположила, что это был намек для меня, но, похоже, я не могла заставить свой распухший язык слушаться.

— Думаю, прожекторы смотрелись бы неплохо, — прохрипела я.

Кай развернулся так быстро, что всё, что я увидела, было тёмно — синим пятном. Затем его круглые чернильно — чёрные глаза поглотили меня и заперли в моём любимом месте.

Мой рот расплылся в болезненной улыбке.

— С днём рожд…

Сила тысячи ньютонов обрушилась на меня, когда я оказалась в медвежьих объятиях. И под медвежьими объятиями я подразумевала медвежьи объятия. Его руки обхватили меня по бокам и оторвали прямо от пола, уткнувшись лицом в мою шею.

Я хихикнула, чувствуя, как защипало в носу, и высвободила руки, чтобы обхватить его. Он издал громкий дрожащий звук.

— Я думал, ты не сможешь приехать, — прохрипел он, его приглушенные слова щекотали мою кожу. — Ты сказала, что не сможешь.

Моё сердце разбилось вдребезги и снова собралось воедино в течение секунды.

— Я никогда не собиралась пропускать твой день рождения, Кай, — прошептала я, обнимая его затылок рукой.

Возможно, прошло несколько минут или мгновений, но внезапный шум донесся со всех сторон, прежде чем громкое “Сюрприз” эхом разнеслось по кухне.

Кай поднял голову, и я увидела у него на лице выражение благоговейного трепета, прежде чем проследить за его взглядом. За спиной Нура собрался весь кухонный персонал, вошли все, кто был в коридоре, и семья Кая собралась вместе, кроме Джиджи и Марии, стоявших рядом с Шехрияром и Пьером.

Не было ни одного лица, на котором не было бы улыбки от уха до уха.

— Вы… — произнес Кай, и его внимание вернулось ко мне. — Вы спланировали это?

Все расхохотались, и я хихикнула. Итак, он был немного рассеянным, но это было восхитительно. Особенно когда он покраснел от собственной невежественности.

— Твоя семья спланировала это, — сказала я, оглядываясь через плечо. — Я просто сыграла свою роль в их плане.

— Это была моя идея, — сказала Джиджи, надменно вздернув подбородок.

— Этого не правда, — сказали король Рами и принц Арш абсолютно одновременно.

Снова послышался смех, но когда Кай поставил меня на ноги, все перешли на охи и ахи.

Два повара несли большую квадратную деревянную доску с трехъярусным тортом с глазурью, украшенным голубыми макаронами и серебряными шариками разных размеров. Сверху стояли большие серебряные свечи три и ноль .

— Кто бы ни ставил свечи, я очень ценю, что вы напомнили Каю, что он уже немолод, — съязвил Фэй, когда два повара поставили торт на металлическую подставку перед нами.

Кай хмуро посмотрел на своего младшего брата, его щеки порозовели, когда он потянул себя за мочку левого уха.

— Тридцать — это ещё не старость, — проворчал он, вызывая смешки.

— Скоро он начнет жаловаться на боли в спине, — добавил Пьер с широкой ухмылкой.

Я хихикнула в руку Кая, когда он прорычал у меня над головой.

— Ты старше меня.

Пьер фыркнул.

— На пять месяцев.

— Может, прекратим оскорблять всех старше тридцати и разрежем торт? — король Рами фыркнул, бросив шутливый косой взгляд на Пьера и Фэя.

Нур усмехнулся и шагнул вперед с ножом и коробком спичек в руках.

— Не хотели бы вы оказать мне честь, Ваше Высочество? — спросил он меня.

Я убрала руку с талии Кая и, взяв маленькую коробку, подошла к большому торту. Подставка была на уровне моего роста, свечи стояли как раз над моей головой.

— Я не думаю, что она сможет дотянуться, — услышала я поддразнивание Марии.

Я уставилась на неё, щеки пылали, пока все смеялись. Мария дерзко пошевелила бровями, глядя на меня. Я, чёрт возьми, знала, что она собирается пошутить о росте.

— Я могу дотянуться, — сказала я, и на моих губах появилась неохотная улыбка.

Мне пришлось встать на цыпочки, но легким движением запястья я зажгла спичку, и маленькие оранжевые язычки пламени вспыхнули на фитилях каждой свечи. Я положила коробок спичек и повернулась к Каю. Он одарил меня красивой улыбкой и зашаркал вперед. Все остальные последовали его примеру, доставая телефоны, чтобы сделать фотографии и видео.

— Мы готовы? — крикнул принц Арш, затем взмахнул руками, как дирижер. — Раз, два, три…

Припев “С днём рождения” разнесся по всей кухне, немного сбивчивый, но полный счастья и любви. И смущенная улыбка Кая была самой прекрасной вещью во всей вселенной.

Когда заключительная нота превратилась в восторженные вопли, я приложила ладони ко рту и закричала громче всех. Кай задул свечи, потянув себя за ухо и выпрямившись. Затем он вонзил нож в нижний ярус торта, отрезая первый ломтик.

— Покорми принцессу Эсмеральду, — крикнула какая — то женщина, и последовал одобрительный рёв.