Высокое мнение

Мёвиус прошел к лифту и нажал кнопку тридцать третьего этажа. Почему Сесилия не на работе? Она редко опаздывала и зачастую уезжала с работы вместе с ним. Мёвиус вспомнил, какие усилия ему пришлось приложить, чтобы поселить ее рядом. Сколько взяток он раздал, сколько милостей пообещал, ведь у Сесилии всего Двенадцатый Ранг. В этом-то и состояла трудность.

Лифт замер, двери разъехались. Мёвиус вышел, повернул налево, миновал дверь собственной квартиры — 3307. Он увидел, что там открыто, и внутри снуют уборщики. Ему захотелось остановиться, окинуть квартиру прощальным взглядом, но он не смог себя заставить — объяснять что-то уборщикам под их усмешечки, исполненные превосходства... Он прошел дальше и заметил двоих мужчин в проеме двери напротив квартиры Сесилии. Одно лицо показалось ему знакомым. Он этого парня уже где-то встречал. Двое с интересом смотрели, как Мёвиус стучится в дверь Сесилии. Один из них отлепился от стены, пересек коридор, не вынимая руки из кармана.

— Минуточку...

Тут дверь открылась, и вышла Сесилия — великолепная блондинка в одеянии под цвет волос. Губы ее были подведены ярко-оранжевой помадой, и это придавало ей сходство с ожившей золотой статуей.

Мёвиус шагнул вперед, игнорируя человека за спиной.

— Сеси! Я...

Она отстранила его, протянув правую руку вперед, словно для поцелуя, а другой махнула человеку в коридоре.

— Дэн! Как мило с твоей стороны. Заходи, не стесняйся. Будь моим гостем.

Она взяла его за руку.

В ее голосе что-то не так, подумал Мёвиус и вслух произнес:

— Кто это был в коридоре?

— Да так, не обращай внимания.

Она провела его в квартиру. С кушетки поднялся седеющий широкоплечий мужчина с лицом как обшивная доска и стрижкой под ёжик. Он поспешно запихивал в карман носовой платок с оранжевыми разводами — от помады Сесилии... Мёвиус остановился. Теперь он понял, кто были те люди в коридоре — телохранители.

А это — Гельмут Гласс, Координатор всех Бюро. Коор. Хотя каждый директор Бюро обладал примерно равной властью, формальным главой правительства был именно этот человек. Он восседал на вершине пирамиды.

— Прости, что так получилось, — сказал Гласс, — с твоей работой.

Левый глаз его сощурился, щеку пробил тик.

— Я услышал только пару часов назад, — продолжил он.

Мёвиус прикусил язык, чтобы не сказать: И что с того — мой водитель знал еще раньше. Мысли его заметались: одиннадцать часов утра. Одиннадцать вычесть два часа будет девять часов утра: примерно в это же время Нэвви сделал свое предсказание. Коор не мог прослышать о вынесенном решении два часа назад, если только источник его информации не был тем же самым, каким питалось и предзнание Нэвви. Но как это вообще возможно — спрогнозировать Опрос?

— Всего пару часов назад, — повторил Гласс. — Я положительно шокирован.

Он слишком на это упирает, подумал Мёвиус. Просчитанная ложь. Отчего бы Глассу испытать шок? Ведь это он и другие главы Бюро — Комбюры — сформулировали вопрос. Хочет вывести меня из себя. Хочет, чтоб я его обозвал лжецом. Извините, мистер Гласс, перебьетесь.

— И у тебя как раз хватило времени приехать сюда, чтобы утешить Сесилию, не так ли? — спросил Мёвиус ровным тоном.

Глаза Коора расширились и тут же сузились.

— Сесилия...

Он обернулся к ней. Сесилия переступила с ноги на ногу и промямлила:

— Гельмут меня взял к себе в департамент. Повезло, правда? Даже съезжать с квартиры не придется.

Не Координатор перевел меня в... Разве не мило? И, уж конечно, дорогуша Гельмут, принесший столь радостную весть, заслужил крепкий поцелуй.

Гласс поднес к сигарете пламя зажигалки, выпустил синий клуб дыма и посмотрел через него на Мёвиуса отстраненным, неприступным взглядом.

— Хорошая секретарша всегда пригодится. Когда я услышал, что твой департамент низопросили, а Сесилия лишилась работы, я подхватил ее и не дал упасть. — К Мёвиусу поплыло новое облачко сигаретного дыма. — Даже не представляю, как мы без тебя тут будем, Дэн. Но мы справимся... надеюсь. — Щеку Коора снова передернул тик, и глаз его сощурился.

Гельмут и Сесилия, подумал Мёвиус. Поглядел на Сесилию, прикидывая, как бы вызвать ее в сторонку поговорить наедине. Она так на него смотрела... с трудом сдерживая смех, с явным чувством превосходства. Из глубин памяти всплыл давно похороненный там факт. Сесилия Лэнг была когда-то обручена с другим мужчиной. Как бишь его звали? Браунли, кажется, так. Глава департамента редкостей и древностей. Он слетел со своего поста и угодил на исправительные работы за то, что скрыл находку старинной библиотеки. И теперь, вспомнив об этом, Мёвиус припомнил заодно, что Сесилию перевели в департамент связи на следующий день после того, как Браунли, или как бишь его там, оказался низопрошен.

Глядя на Сесилию — любуясь ее кремовой кожей, ловя взгляд глаз, мимо которых ему ни разу не удалось пройти равнодушным, — Мёвиус сказал себе:

Я ее унаследовал.

— Я подумал, — произнес он, — может, мы увидимся вечером?