Высшая магия

— Привет, — Кей оказалась у них на пороге, и две головы синхронно повернулись в ее сторону. — Дэниэл отправился в город один, и я переживаю. Мне кажется, он задумал разобраться с парой старшекурсников из черной школы. Я боюсь, это плохо закончится, — без обиняков произнесла она.

Заговорщицы внимательно слушали, не перебивая. Потом одна из них поднялась, прошлась по комнате к окну, достала какой-то предмет из шкатулки и внимательно всмотрелась в него.

— Она права, — тихо прошептала она подруге. — Надо торопиться.

Вторая также бесшумно поднялась со своего места и стала одеваться. Вскоре они обе были полностью готовы и снаряжены.

— Но пока вы доберетесь, — с досадой начала Кей, но одна из заговорщиц только приложила палец к ее губам, и Кей умолкла.

Потом девушки вместе взялись за руки и запели что-то неразборчивое, напоминающее молитву. Воздух вокруг низко завибрировал, затем все сильнее, и Кей вынуждена была отступить назад к двери. Потом раздался хлопок, от которого Кей инстинктивно опустила голову и прикрыла уши. А когда подняла глаза, заговорщиц в комнате уже не было.

Кей, вздохнув с облегчением, отправилась назад. Теперь, даже если дело дойдет до драки, они окажутся на равных. Трое белых магов против троих черных. А с учетом умений заговорщиц беспокоиться приходилось в основном о том, чтобы к утру город по-прежнему остался стоять на месте. Их главной проблемой был контроль сил, которые они приводили в движение.

Слабость накатила пьянящей волной, закружилась голова, подкосились ноги, и Кей облокотилась на стену. От волос неуловимо тянуло горьковато-сладким привкусом — только галлюцинаций ей не хватало. Неужели она пострадала сильнее, чем они думали? Понадобилось несколько минут, чтобы отделаться от наваждения, придти в норму и отправиться дальше. К себе идти не хотелось — там могла быть Линда, а Кей сейчас было не до объяснений с соседкой, тем более, что после неудачи с Лео их отношения стали достаточно прохладными. Возвращаться в комнату Дэниэла, где она провела последние пару суток тоже было невыносимо. И тогда Кей побрела в сторону учебного корпуса. Можно было пройти по переходу и через здание главного корпуса выйти во двор, на лужайку, где они любили обедать с Дэниэлом. Вдохнуть свежего воздуха, привести в порядок разбегающиеся мысли. Может, впитать немного энергии земли и воздуха, и влажной травы, чтобы окончательно восстановить силы.

Земля была холодной, а трава местами покрыта инеем, но Кей все равно опустилась на четвереньки и уткнулась в нее головой. Если ей удастся раствориться и собрать себя заново, все встанет на свои места. Ветер в верхушках голых деревьев пел заунывную песню. Земля под ладонями согревалась и наполнялась влагой от заледеневшей травы. Лоб охлаждался, растапливая лед. Пахло свежестью и морозом, пробуждающей ясностью. Кей распалась и зависла в пустоте, колыхаясь на невидимых волнах. Но теперь она знала цену жизни, и ей больше не хотелось остаться там навечно.

Вспыхнувшее желание привело энергиии в движение, и она снова возникла на лужайке, освобожденная и чистая. Ей необходимо было довести свое умение до автоматизма, иначе грош цена была ее перемещению в пространстве. Проработать заранее несколько трюков, а не пытаться изобретать каждый раз новые, на что требовалось время, которого глупо было ожидать в схватке.

Кей крепко стояла на земле и была благодарна тем трем идиотам, что напали на нее, благодарна за то, что до нее, наконец, дошли слова Руфуса, за то, что она со всей ясностью увидела свои ошибки и слабые места, за то, что раскрыла очарованные романтикой Дао глаза. Нет, она не отказывалась от странного учения, но ей нужно было больше работать над практическими вещами, и теперь Кей это отчетливо понимала.

Импульс прозрения подтолкнул ее к корпусу, чтобы отыскать Руфуса, если он не уехал на праздники. Отыскать и сражаться с ним заново, начиная с текущего дня. Не лежать на матах, а бороться так, как будто от этого зависит ее жизнь, потому что так оно и было в действительности. Боевые маги учились не ради зачетов или оценок, не из-за одобрения или злости наставников, они учились, чтобы выжить.