Высшая магия

Размышляя на эти темы, Кей и сама не заметила, как добрела до двери учительской, из-за которой доносились голоса. Кей остановилась и прислушалась. Защита, судя по растеканию энергии, была выставлена внутри комнаты, но в такое время в школе не должно было быть ни совещаний, ни наставников. Судя по голосам, в помещении находилось несколько человек. Кей различила высокий сиплый голос, потом низкий грубый, приятный женский и, наконец, голос Лео. Тогда она тихо прошла в соседний с учительской класс, села за стол и, сосредоточившись, сместила сознание за стену. Защита на такое нематериальное и неэнергоемкое вторжение не среагировала никак, а Кей получила возможность слышать и видеть происходящее. И была вознаграждена за свои усилия: в учительской собрались Лео и трое магов, которых Кей видела единственный раз в своей жизни, но и этого раза хватило. Это были те самые трое, что напали на стройке у старой школы на Майкла. Неприятный холодок пробежал по спине у Кей: точно также подкараулили и напали на нее. В памяти Кей всплыла яркая картинка: изорванные лохмотья поля Майкла трепещут под смертельными ударами белых магов. Это было подло — нападать на одного втроем, тем более на того, кто был ослаблен. Кем бы он ни был, это все равно было подло и низко. Кей не сомневалась, что у каждого из белых магов было оправдание на этот счет, как и у Беа, Риса или Кепа. Кей мысленно крепко сжала зубы и прислушалась.

— Вы уверены, что информация верна? — Лео заметно нервничал, расхаживая по комнате.

— Она от надежного источника, — заявил коренастый маг с низким голосом. — Он будет в Ипсе по делам шестнадцатого и семнадцатого. Гостиница нам неизвестна, но это несложно выяснить. И, да — он давно не ел. — Маг многозначительно посмотрел на Лео.

— Что-то вам это не сильно помогло в прошлый раз, — криво усмехнулся Лео.

— Благодаря твоей ученице, между прочим, — выпалила женщина, сердито глядя на Лео.

— Она не моя, — холодно отчеканил Лео.

— Ты прекрасно знаешь, что трансформация сбила нас с толку и осложнила дело, — прекратил их перепалку костлявый, как сама смерть, маг с сиплым голосом. — Но такое больше не повторится. Если ты присоединишься к нам, успех гарантирован. На этот раз мы не хотим рисковать. Но если сомневаешься — оставайся здесь и дальше на побегушках у Родрика.

Лео с отвращением взглянул в окно, бросая взгляд на подъездную дорожку.

— Хорошо, когда мы нападем?

— Семнадцатого. Накануне Леа разведает обстановку и узнает, где он остановился и когда будет в номере.

— Вы хотите прикончить его прямо в номере?

— Поставим глушилку, — пожал плечами коренастый.

— Это же Майкл, черт побери! Даже в паршивой форме он может разнести к чертям вашу глушилку. О чем вы только думаете? Это огромный риск!

— Столкновение с ним — в любом случае риск. Но сейчас он минимален. Тот, кто уничтожит пожирателя, заслужит внимание и расположение круга, Лео. — Костлявый пристально посмотрел на наставника. — Так что решай: с нами ты или нет?

— С вами, — выдохнул Лео.

— Тогда до связи, — костлявый кивнул Лео, и тот едва заметно поклонился ему в ответ.

Кей вернулась в свое тело и замерла, боясь издать хоть малейших звук. По стуку дверей и последовавшим за ним затихающим шагам, она поняла, что маги разошлись. Потом осторожно, на цыпочках, все еще опасаясь даже громко вздохнуть, подобралась к окну и выглянула наружу. Все трое погрузились в большой черный внедорожник и исчезли за поворотом дороги. Лео, не спеша, сел в спортивную машину и рванул с места по той же подъездной дороге, затем свернул в противоположную сторону и понесся по шоссе.

Кей шумно выдохнула и опустилась на пол прямо у окна. Они собирались повторить попытку. И на этот раз у них все получится — она не сомневалась: теперь их было четверо, а Майкл по-прежнему один.

Мысли в голове хаотично перескакивали с одного направления на другое. Он принадлежал враждебной школе, питался жизненной энергией своих же соплеменников, бросил ее — так почему же ей было не наплевать на то, что с ним произойдет? Была бы она умнее, амбициознее — напросилась бы к белым магам в группу и снискала себе славу уничтожением пожирателя. Но нет — несмотря ни на что, она сидела под окном школы и размышляла о том, чтобы его спасти.

«Зло нельзя победить злом», — вспомнила она слова Дао, а что творили белые маги? Почему убийство, которое они задумали совершить, было оправдано, а убийство любого из них являлось преступление? Чем тот же Лео был лучше Майкла? Под личиной белого мага в нем скрывалось гнусное лживое чудовище, стремящееся к власти, готовое вскарабкаться на вершину любой ценой. Лицемерие и заносчивость — вот и все его сильные стороны. А Майкл… да, он был убийцей, но кто знает, быть может, он раскаивался в содеянном. Быть может, он совершил однажды ошибку, но теперь уже ничего не мог поделать. Если бы он перестал питаться, то сначала ослаб бы, а потом и умер, а с таким не поспоришь. Предавал ли он ее? Он ни разу ей не солгал, даже тогда, в комнате, когда собирался убить. Он ничего ей не обещал, никогда.