Высшая мера

Я, если быть честным, даже не сразу понял кто затребовал мою персону к себе, настолько быстрым и неожиданным был карьерный взлет моего бывшего однокашника. Раньше он для меня был просто Василь, Василёк, а теперь товарищ командир, отец и учитель. Но такова судьба…Кого-то она ласкает изо дня в день, одаривая всеми мыслимыми и немыслимыми почестями, а кого-то с размаху каждый раз в грязь, едва он поднимает голову, вздохнув немного спокойнее, чтобы не расслаблялся, боролся за каждый день под солнцем.

Ничего не поделаешь…Пришлось утром собираться на службу, наскоро перекусив бутербродами, приготовленными матерью к чаю. День обещал быть суматошным.

У входа в главное управление толпились солдаты из роты охраны. Курили, негромко перешучиваясь, все вооружены. Молодые салажата волнуются, то и дело поправляя винтовку на плече, прислушиваясь к разговорам старших по званию и сроку службы. Многих я тут знал, с кем-то был лично знаком, кого-то видел на операциях по задержанию преступников, с некоторыми мне удалось перекинуться парой слов, но никто понятия не имел о том, зачем их тут всех собрали. Опера из районного и областного управлений держались особняком, словно подчеркивая свою обособленность от остальной массы труженников плаща и кинжала. В мою сторону они даже не посмотрели.

Я быстро поднялся на нужный мне этаж, уже примерно догадываясь по какой причине в нашем сонном республиканском царстве такой ажиотаж. Конечно же золотой запас Украины…Республика погрязла в бандитизме, то и глядишь начнут не только грабить банки, но и госучереждения, дабы не рисковать до полной победы с беззаконием решено спрятать золотовалютный резерв у нас в НКВД. Видимо, Василь все-таки план безопасной перевозки придумал…Отстал я от жизни, отстал…

Дверь нашего с Конопатовым кабинета была приоткрыта. Оттуда доносился голос моего нового начальника, слегка срывающийся на визг. Входить я не стал, прислушался.

– И никто! Слышите меня, никто не должен знать о маршруте следования вашего автомобиля! Помните, что вы перевозите ценности, за сохранность которых мы все отвечаем головой. И первая полетит ваша, товарищ капитан, если что-то случится. Конверт вскроете, как только прибудете на место. Свободны!

Забыв постучать, все-таки это и мой кабинет тоже, я вошел, заметив шмыгнувшего мимо меня капитана из роты охраны областного НКВД. Тот был взволнован, испуган, что-то буркнул мне на ходу и убежал прочь. Его я проводил удвиленным ничего не понимающим взглядом. Откуда столько паники? По сути, нам всем предстоит заурядная операция, а развели ажиотажа, будто мы золотой запас всей советской России прячем?

– Денек не задался…– заметил я, занимая свое место, напротив стола Конопатова, поймав на себе его недовольный взгляд.

– Ты время видел?– даже не потрудившись поздороваться, заявил он, попытавшись гневно сверкнуть глазами. Что у него непременно получилось бы, будь я хоть капельку по впечатлительнее.

– Видел,– согласился я, бросив короткий взгляд на наручные часы, показывающие пятнадцать минут девятого.

– Из-за тебя не начинаем операцию! Все может полететь ко всем чертям! – стукнул кулаком по столу Василь.

– Тише, Василий…не помню как тебя по батющке,– тихо произнес я,– а то перенервничаешь, как на прошлом задержании, придется в кустах прятаться целый час.

– Ты…

– Я, товарищ лейтенант!– наигранно бодро пришлось вскочить мне со стула.

Упоминание об задержании бандитов, в котором погиб наш командир, немного остудило пыл Конопатова, а то, что всю операцию он протрусился, как заяц под кустом, заставило его покраснеть и отложить публичную порку за мое опоздание на более позднее время.

– Ценности перевозим сегодня,– буркнул он, опустив глаза в бумаги.

– Рискованно,– покачал головой я,– «крота» мы так и не вычислили, да и уверенности в том, что мы уничтожили именно ту банду налетчиков, что нам нужно нет никакой.

– Именно поэтому от хранилища будет выезжать десять машин с конвоем, как положено! Все автомобили отправятся к управлению разными маршрутами. И лишь в одной из них будет золото. О том в какой не будет знать никто, кроме нас двоих, ни Власенко, ни Коноваленко, никто!

– И от чего же нам досталась такая честь?– нахмурился я, ощущая, как где-то внутри меня разрастается тугим снежным комом предчувствие чего-то нехорошего.

– Золото повезем мы…– после небольшой паузы проговорил тихо Василь.

– Вдвоем?– удивился я.

– И четыре человека охраны, но они не будут в курсе того, что наша машина главная.

Я задумался. С одной стороны. Перевозка оставалась довольно рискованным предприятием, а с другой план был хорош, что ни говори, Конопатов потрудился на славу, и имел неплохие шансы на успех. Думать о том, что случится, если все провалится не хотелось. Тогда полетят не только наши с Васей головы, но и тех, кто дал разрешение на проведение операции.

– Что надо делать?– после небольшой паузы уточнил я.

– Надо ехать…Машины ждут,– встал со своего места Конопатов, оправив мундир.

– Добро.