Высшая мера

– Ты фраер рамсы попутал, что ли?!– совсем рядом раздался оглушительный грохот. Ящик, который несли срочник, сидящий рядом со мной, и один из конвойных, выпал из рук паренька и рухнул на асфальт. Крышка треснула, и на землю просыпались слитки с клеймом СССР. Золото ослепительно заблестело на солнце, будто только вылитое.

– Я…я…– растерялся паренек.– Я сейчас все приберу…

Он бросился к ящику, пытаясь запихнуть обратно просыпавшееся золото.

– Канай отсюда!– его отпихнули в сторону, не дав прикоснуться.

– Руки у вас,– покачал головой Конопатов, прибежавший на шум,– из одного места растут…

– Извините…

– У вас будет мешок? Или еще один ящик, товарищ Левенец?– обратился Василий к бухгалтеру, невозмутимо взирающему на происходящее.

– Секундочку!– недовольно поморщился тот, видимо, думая, как списывать испорченный инвентарь. Для них бумажки самое главное…Дебет с кредитом должны сходиться.

– Что стоим, бараны?!– рявкнул недовольно Конопатов, наблюдая, как я от всего самоустранился и закурил папиросу.– Грузим! Время!

Солдаты бросились исполнять приказ, а я в который раз за сегодняшнее утро ощутил непонятное мне предчувствие чего-то нехорошего. Что меня смутило? Я задумчиво осмотрел погрузку. Вроде все нормально, а нет…Ноет в груди, будто предупреждает.

– Становись!– последний ящик с грохотом опустился в кузов. Взмыленные работой солдаты построились в одну неровную шеренгу. Мои четверо пристроились с краю. – По машинам!– махнул рукой Конопатов, расписываясь в получении у довольного проведенной работой бухгалтера. Все, теперь ответственность за золотой запас республики целиком и полностью лежит на наших с Васькой плечах, и это обстоятельство отчего-то меня радовало все меньше и меньше....Особенно учитывая неосторожно оброненную фразу одним из моих конвойных.

– Рамсы попутал…– тихо проговорил я лексикон из тюремного жаргона. Откуда Василий набрал таких солдат? Скорее всего из холодногорской тюрьмы. Я слышал, что охранники там часто перенимают привычки заключенных.

– Поехали!

Снова скрип ворот. Ноги на ящиках. Так удобнее…Срочник отчего-то стал жаться поближе ко мне, словно к родной матери. Наверное, ему тоже жутковато и удивительно видеть такое количество золота. Двигатель басовито заурчал, и машина тронулась с места. Ну все, теперь еще полчаса и сегодняшнюю операцию можно считать успешно завершенной. Васька получит очередное поощрение, а я под это дело выпрошу у него отгул, чтобы повидаться с Валечкой. Оказалось, что любовь сложная штука -она не только радует влюбленных этим горячим чувством в груди, но и заставляет мучиться от того, что ты не можешь прикоснуться к родным рукам, обнять и поцеловать дорогого тебе человека.

Машину вдруг резко дернуло, словно сорвали ручник. Я повалился вниз, больно приложившись локтем об острый угол ящика. В глазах потемнело, а земля с небом на доли секунды поменялись местами.

– Твою мать, Конопатов!– заорал я.– С ума что ли сошел?

Снаружи хлопнула дверь. Кто-то вылез из кабины, громко охая от боли.

– Сашка! Клименко!– кто же еще, кроме моего друга и начальника? С трудом выбравшись из-за ящиков, я заметил, что все уже снаружи. Напряженно оглядываются, словно ожидают нападения. Срочник даже передернул затвор своей винтовки, которую всю дорогу баюкал, как младенца.

– Здесь я, черт!– я ударился головой о борт, но все же вылез наружу.– Что тут случилось?

Василь топтался возле открытой двери со стороны водителя, тыкая заскурузлым пальцем внутрь. Его лицо было слегка взволнованно…

– Едем, а тут на тебе…Шофер за сердце! Плохо мне плохо! Вижу сейчас врежемся, ну я ручник и дернул…– затараторил он, завидев меня.

– Сейчас…– я бросился к машине, считая себя знатоком сердечных болезней. Моя мать давно страдала давлением, поэтому кое-что я в этом смыслил. Конопатов уступил мне место, пропуская вперед. Усатый водитель полулежал, растекшись по сиденью бесформенной массой. Пустые мертвые глаза смотрели куда-то в сторону и в них застыл самый настоящий ужас.

– Черт! Кажется, он мертв!– прокричал я, запрыгивая на подножку, чтобы проверить пульс. И тут позади меня раздался выстрел. Срочник, попавший на свое первое важное задание, взмахнул руками, подался вперед, теряя равновесие. На спине у него расплывалось красное кровавое пятно.

– Что за…– мой взгляд опустился чуть ниже пояса водителя, и справа я досмотрел аккуратное пулевое отверстие. Никакого сердечного приступа! Он был застрелен!

– Прости, Саня…– я успел обернуться прежде, чем мое плечо обожгла острая боль. Васька Конопатов – мой несуразный друг, немного трусливый, льстивый и вечно всем пытающийся угодить, стрелял мне в спину из своего табельного оружия. Меня швырнуло вбок, как скошенного. Мир померк, словно выключили свет. Перед глазами замелькали картинки, как в кино. Дыхание замерло, отдаваясь болью в левой лопатке. Я все слышал, понимал, но не мог ничего сделать.

– Босяк не подведет, Кол?– раздался совсем рядом со мной, лежащим на земле и беспомощным, голос Конопатова.

– Все будет тип-топ начальник! Не бзди!