Высшая мера

- Нет, почему же… - Апыхтин видел в зеркало, что белая «шестерка» не отстает. Теперь она уже шла вплотную, внаглую. - Просто я подумал, что ты сама скажешь… Когда сочтешь нужным.

- Правильно, - кивнула Серкова.

- Вон за тем поворотом есть хорошее местечко. Сквер с большими толстыми кленами… Там есть столики, продают пиво, мороженое, соки…

- Годится.

- Договорились. - И Апыхтин свернул к скверу, освещенному круглыми шарами фонарей.

А поздним вечером, доставив Серкову на ее машине домой, он уже на своей машине проехался по городу, убедился, что никто его не преследует, остановился у телефонной будки и позвонил по домашнему телефону Юферева.

- Привет, Саша. Апыхтин тревожит.

- Честно говоря, Апыхтин тревожит меня уже давно. - Юферев мгновенно включился в разговор.

- Это радует! Что новенького?

- Откуда звоните, Владимир Николаевич? - В голосе Юферева чувствовалась улыбка.

- О! - воскликнул Апыхтин с подъемом, будто обрадовался вопросу. - Ни за что не поверите, если скажу!

- Поверю!

- Готов спорить!

- И я готов! - Юферев не давал ни секунды передышки, но и Апыхтин уже способен был разговаривать с кем угодно, причем разговаривать уверенно, куражливо, в полной уверенности, что никому не удастся поймать его на слове, заставить проговориться или в чем-то себя разоблачить.

- Хорошо, - сказал Апыхтин, посерьезнев. - Чувствую, что побед немного, поэтому сразу перехожу к делу. В вашем почтовом ящике лежит пакет. Возьмите его прямо сейчас. В пакете целлофановая папка. Обращайтесь с ней как можно осторожнее. На ее поверхности отпечатки пальцев. У вас есть специалисты, они разберутся, сопоставят эти отпечатки с другими…

- Какими другими? - успел вставить Юферев.

- С теми, которые уже в деле. Когда мне позвонить, Саша?

- Что вы хотите узнать?

- Меня интересует принадлежность отпечатков, которые в данный момент находятся в вашем почтовом ящике. Не тяните с этим, Саша. Я не уверен, что нас никто не слышит. Вернее, я почему-то уверен, что нас слышат.

- Пусть это вас не беспокоит.

- Значит, по вашей команде… Это хорошо. Когда позвонить?

- После обеда.

- По служебному телефону?

- Да, конечно.

- До скорой встречи в эфире, Саша!

- Подождите, Владимир Николаевич, - успел остановить Апыхтина Юферев. - Хочу предупредить вас об осторожности.

- Спасибо.

- Мне кажется, вы ступили на очень опасный отрезок вашей жизни.

- У меня такое же ощущение.

- Не переоценивайте себя.

- Есть такое выражение… По целям силы напрягай, а не по силам цели выбирай. Слышали?

- Наверное, это очень умные слова, но я летаю чуть пониже, - сказал Юферев. - Вы в опасности.

- Позвоню вам завтра после обеда. Всего доброго!

- Спокойной ночи, - ответил Юферев.

Видимо, Апыхтин опасался, что его могут засечь, и постарался побыстрее закончить разговор. Так и есть - едва он отъехал от телефонной будки и свернул в переулок, как за его спиной пронеслась машина с мигалками. Он чувствовал, что так может быть, и потому выключил фары, габаритные огни и пробирался по полутемному переулку почти на ощупь.

- Молодец, капитан, - пробормотал Апыхтин. - Хорошо работаешь. Если бы еще знать, на кого ты работаешь.

На кого работает капитан Юферев, Апыхтин узнал на следующий день, когда, дождавшись послеобеденного времени, позвонил тому в кабинет. Трубку долго никто не поднимал, потом раздался запыхавшийся голос Юферева. Видимо, услышав звонки, он побежал еще в коридоре.

- Да! - сказал он отрывисто.

- Апыхтин на проводе.

- Владимир Николаевич… Значит, так… Не знаю, как вам это удалось, не знаю, что вы задумали, но могу сообщить… Человек, который держал в руках папку… полтора месяца назад побывал в вашей квартире.

- Я так и думал… У него щелочка между зубами. Вы нашли его отпечатки в моей квартире?

- Да, на обложке книги «Эрмитаж».

- Помню: Вовке подарил на день рождения.

- Сдайте мне этого типа, Владимир Николаевич, прошу вас, сдайте! Вы рискуете!

- Нет. Это мое дело. Вернее, это мое личное дело. И еще… Все не так просто, как вам кажется.

- А как мне кажется? Почему вы решили, что я считаю это дело простым? Владимир Николаевич! Сдайте мне его!

- Я подумаю, - сказал Апыхтин для того лишь, чтобы прекратить тягостный разговор. У него были свои планы, он уже выстроил дальнейшие свои действия, и места для Юферева в его затеях попросту не находилось. Следователь помог - большое спасибо. А теперь отвали, дорогой, отвали и не путайся под ногами.

Погуляв с полчаса по залитым полуденным солнцем улицам, Апыхтин посидел в тени кленов, где они вчера с Серковой наслаждались мороженым и молчанием. Встреча со странным типом во дворе апыхтинского дома если и не потрясла обоих, то, во всяком случае, запомнилась. Приняв наконец решение, Апыхтин прошел к телефону-автомату и набрал номер начальника охраны банка «Феникс».

Тот оказался на месте, что уже было добрым знаком - это говорило Апыхтину о том, что высшие силы открыли ему дорогу, что перед ним горит зеленый.

- Федя? Привет, Апыхтин моя фамилия.

- Слава тебе господи! - заорал бывший майор милиции. - А то мы тут замаялись! - У Апыхтина с Федором Пакиным были своеобразные отношения.