Высшая школа для темных магистров

— Ты там не поместишься, — хладнокровно парировала девушка, привычно не обращая внимание ни на кривляние своего фамильяра, ни на шебаршение кобальтов. — Я серьезно спрашиваю, Эль, где контракт? Граф до него точно не доберется? А то не нравится мне его настроение!

— Я, на самом деле, документ на сохранность отдал Его Темнейшеству, — уже на полном серьезе отозвался Эльхарн, успокаивающе погладив девушку по раскрытой ладошке. — Самое безопасное место, сама понимаешь. Вот куда-куда, а в Пекло даже его Святейшество не доберется, не то, что Орт Лейт. А попробуют папочке права качать, сама знаешь, куда он их пошлёт, не взирая на титулы, чины и заслуги. И это будет даже не Пекло.

16

— Лайк Рико, избранный Безымянным Богом охотник за душами, ты приговариваешься Братством к запечатыванию дара и клейму отступника, — голос говорившего ледяными каплями стекает по виску наемника, заползая за разодранный воротник рубашки, скребется цепкими паучьими лапками вдоль позвоночника, порождая в нем тысячу болезненных игл, от которых немеют руки, а ноги превращаются в неподъемные колоды…

Боль он терпит, к этому приучен с начала жизни в Обители и в дальних, скрытых от посторонних, «волчатниках», предназначенных для воспитания таких, как он.

Но несправедливость наказания разъедает душу «перевертыша», подтачивает его веру в устои Братства ловцов, которое предало его верного адепта и сейчас готово полностью лишить его части этой бьющейся в агонии ненависти души.

— За… что… — спекшиеся от внутреннего жара и невыносимой жажды губы охотника с трудом могут вытолкнуть наружу пару слов вместе с облачком пара. В этом каземате царит вечный мрак и такой же неизбывный холод.

— За измену, бывший брат Рико, за неисполнение приказа Магистра Братства, — голос все также холоден и безучастен.

— Кх. кхогда…, - не унимается «перевертыш», чувствуя, как ползающая по нему тварь нашла себе местечко под седьмым шейным позвонком и уже прикладывается своим склизким брюхом к намеченной цели.

— Уже, — шесть проколов-ожогов по числу суставчатых лап, двойной укус хелицер, и леденящая молния рассекает его сознание пополам.

— О, Боги, Лайк, вставай! Да, просыпайся ты, грыхово неподъемное бревно! — этот голос ему смутно знаком, он теплый, звонкий и ничуточки не похож на тот, из сна… А, значит, это был сон! Всего лишь редкое ночное видение, отголосок прошлого.

Он, не открывая глаз, перехватывает тонкое запястье тормошащей его девушки, подтягивает ее к себе и шепчет:

— Принеси водички, мамуля, — и тут же с хохотом откатывается на спину, уворачиваясь от затрещины.

— Болван, ты, Лайк, а еще в телохранители мои записался! — недовольно фыркает Айя и присаживается на край жесткого дивана, который ловец не захотел променять на предлагаемое ему щедрым демоном более комфортное ложе из честно стыренных.

— Так иди ко мне, тело мною хранимое, дай хоть разгляжу поближе, а то издалека просвечиваешься, — на скептический взгляд начальства Рико ответил очередной порцией смеха. Развалился на спине, закинув руки за голову и мечтательно уставился в чисто выбеленный потолок своей спальни. Своей! Спальни! Как звучит-то! — Вот, скажи мне мелкая, что будет, если я тебя сейчас поцелую. Не вопи ты! Я теорию проверяю. Почувствует ли морда демоническая мою страстную любовь к нанимательнице? Не, ты не злись! А то на ошпаренную креветку становишься похожа, такие же глазки круглые да рожица красненькая. И лапками дрыг-дрыг! Ну, точно! Эй, потише! Не то я от теории к практике перейду!

— Ты совсем уже от безделья и кобелизма своего с катушек съехал?! — девушка, от греха подальше пересевшая на стул у окна, покрутила пальцем у виска. — Я к тебе, между прочим, с серьёзными намерениями пришла.

— Э-э-э, малышка Айя, ты меня случаем с северным направлением не перепутала? Графеныша надо искать в соседнем крыле, — попытался отшутиться Лайк, но схлопотал в качестве предупреждения маленький магзаряд бодрости в лоб. Заранее подготовленный мелкой и наведенный недрогнувшей рукой. — Ой, начальник, ты чего дерешься!

— Прекращай пустые разговоры, Лайк, мне ты нужен, как профессионал, — магисса шевельнула рукой и над ними опустился полог тишины. После чего охотник заметно подобрался и уже по-иному посмотрел на свой охраняемый объект. — Понимаешь, раньше мне и в голову не приходило узнавать, кем были мои родители. Бросили и бросили. Я же не пропала, вон, до чего доросла, — она обвела комнату рукой и глубоко вздохнула, набираясь решимости. — Ты, единственный, кто волен покидать Школу, без разрешения архимага Лантара, только по моему приказу. Так вот, я, Айя Этори, даю тебе, Лайк Рико, приказ разыскать мою мать и отца, или принести мне сведения о них, живых или мертвых, так как чувствую, что моей жизни угрожает опасность.