Высшая школа хаоса

– Именно, – проявила великое единодушие леди Мелиса. – И когда я сочеталась браком!..

– Мы стояли так и мерили платья почти весь день! – хором закончили обе родительницы.

– Уже почти обед, а мне еще ни одного платья не показали, – резонно заметила я и закатила глаза. – Так что я тоже не особо надеюсь освободиться раньше ужина.

Я не знала, о чем прошу. Ускориться было нереально, как и выбрать платье за один примерочный сеанс. Мы примерили розовое платье, фисташковое, бежевое, три голубых, восемь чисто-белых, одно нежно-лиловое (кстати, оно мне понравилось больше всего, но мамы сказали «слишком мрачно»), канареечное, пять персиковых, цвета шампань…

И отослали модиста домой.

Этим двум издевательницам не понравилось ничего. Нет, я, конечно, знала, что ни одно семейство не желает меня выдавать замуж, но, признаться, думала, что они смирились с неизбежным и гнев императора все же намного страшнее, чем наш с Кристианом брачный союз.

Но свадьбу родители (точнее, матери) однозначно саботировали. Папы давно закрылись в библиотеке и, наверное, уже ополовинили запас виски. Кристиан, скорее всего, где-то дрался с Констером. Слава богам, если не всерьез, а на ринге. Мерриос снова напился и приволок домой какую-то подружку, и только я страдала, потому что мне не могли подобрать платье! Словно я какой-то уродец, на которого невозможно сшить ничего стоящего. По мне, все платья сидели достойно. Можно было брать любое и не задумываться, но учесть мое мнение никто не захотел.

В итоге мамы вышли из примерочного зала разруганные и недовольные друг другом. К счастью, на летней веранде меня выловил Кристиан, а при его появлении мне всегда становилось лучше.

– Привет! – Он прижал меня к себе и поцеловал в нос.

– Вот зачем мне все это? – вздохнула я.

– Что все? – усмехнулся он.

– Они так и не выбрали мне платье. Я не хочу повторения этого кошмара, а придется повторить завтра.

– Я думал, ты хочешь свадьбу.

– Я хочу за тебя замуж, а не свадьбу. А наши родители не хотят, чтобы мы поженились, но хотят свадьбу. Чуешь разницу?

– Чую, – усмехнулся он. – Я надеялся, что ты так скажешь.

– Почему? – уточнила я.

– Потому что у меня есть для тебя сюрприз.

– А я его вынесу?

– Непременно, потому что ты сильная и смелая девочка. Пошли.

– А поесть?

– И это запланировано в составе сюрприза.

Я ему безоговорочно доверяла и с радостью ухватилась за предложенную руку.

– Куда мы идем? – поинтересовалась я, когда поняла, что наш путь лежит в поле.

– Туда. – Кристиан кивнул в сторону огромного воздушного шара, ожидающего нас на открытом пространстве сзади загородного поместья Лаушаров, где вовсю готовились к нашей свадьбе. Обе семьи жили тут уже почти две недели, и мы с Кристианом иногда всерьез переживали, не переубивают ли они друг друга. Но пока все было относительно мирно.

– Это так мило, Кристиан! – восхитилась я. – А куда мы полетим?

Я ожидала, что мы просто совершим прогулку над столицей и вернемся, но мой спутник коварно улыбнулся и сказал:

– Подальше отсюда.

Он помог мне забраться, и мы поднялись в воздух.

Корзина была достаточно большой. Нас сопровождал специально обученный человек, который мог задать этой махине нужное направление. Внутри корзины был накрыт столик на двоих и стояла бутылка шампанского.

– Ты хотела есть? – поинтересовался Кристиан, указав в сторону стола, но я покачала головой и уставилась вниз.

– Подожди, я хочу посмотреть, как мы взлетаем! Так нереально красиво! Это полный восторг. Лучший подарок, который ты мог придумать!

– Подожди, это еще не подарок.

– А какой же тогда подарок?

– Подарок заключается в том, что обратно мы не вернемся. В ближайшую неделю – точно.

– Это предсвадебное путешествие? – лукаво уточнила я.

– Все немного сложнее. Я решил, что раз мы не хотим пышную свадьбу, то и незачем страдать. Мы заслуживаем покоя и счастья.

– Ты везешь меня на церемонию? – Горло перехватило от восторга и мимолетного стыда перед родителями.

– Именно.

– Они расстроятся, – печально сказала я, представив разочарование мамы. На глаза навернулись слезы. Я очень сильно хотела сделать так, как решил Кристиан, но настолько же сильно не хотела расстраивать маму.

– Да ладно? – фыркнул Кристиан. – Им не нужна ты, чтобы выбрать свадебное платье. А к официальному торжеству мы вернемся. Правда, уже с кольцами, но кого это волнует? Все справедливо: им суета и праздник, нам – настоящая церемония и неделя рая на небольшом и бесконечно прекрасном острове, который принадлежит моей семье. Все в этой жизни должно приносить удовольствие, Кат.

– Полностью с тобой согласна, – наконец счастливо улыбнулась я и поцеловала своего без пяти минут мужа.