Высшая ведьма

– Мы уже все выяснили. Нужно просто изолировать меня ото всех в лесной хижине и никогда не подпускать ко мне близких людей. Чтобы моя магия никогда не узнала о них. Вот какое у нас решение.

Сан качает головой.

– Это не решение. Мы найдем другой выход.

– Да нет никакого другого выхода! – уже кричу я. – Пока ты мне дорог, я не могу… мы не можем… – Я не знаю, как закончить мысль.

«Мне нельзя быть рядом с тобой».

«Мы не можем быть вместе».

«Мы ничего не можем».

Я ставлю кружку, поднимаюсь и начинаю расхаживать по комнате.

Сан тоже встает и протягивает мне руки.

– Клара, у нас все получится. Прошу тебя.

Я качаю головой. Влево-вправо, влево-вправо. Наконец перевожу взгляд на Сана и смотрю ему прямо в глаза.

– Ты все для меня, и поэтому мы не можем быть вместе.

– Клара, прошу тебя, – говорит Сан. Он мрачнеет. – Пожалуйста, не надо.

– Ты значишь для меня больше, чем я сама того ожидала. Я стольким тебе обязана.

– Нет. Не надо.

По его щекам бегут слезы, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не смахнуть их.

– Я люблю тебя, – говорит Сан срывающимся голосом. – Люблю, – уже шепотом повторяет он.

С моих губ срывается рыдание. Я отворачиваюсь и прикрываю рот. Мне кажется, я давно об этом знаю. Наверное, именно благодаря его любви ко мне я и сама смогла полюбить себя.

В голове мелькает мысль, мрачная и эгоистичная. Перед глазами ярко предстает солнечное затмение. Обернувшись, я смотрю в глаза Сана, красные и опухшие от слез.

– А если бы я не была ведьмой, ты бы меня любил?

Слова застревают в горле. Они такие тихие и слабые, почти что шепот. Не верится, что я произнесла их вслух.

Глаза Сана широко распахиваются. Он смотрит на меня, явно борясь с собой, пытаясь понять, как ответить. Но хорошо, что он молчит.

Я не хочу знать, что его ответ «нет», а «да» он бы мне никогда не сказал. Он считает, что я слишком важна.

– Я… – начинает он, но я обрываю его.

Я обхватываю его лицо и целую сквозь слезы, мои и его.

Когда я отстраняюсь, он смотрит на меня обреченно.

– Я лучше умру, чем причиню тебе вред, – решительно говорю я и практически возвожу между нами стену, огромную и непроходимую.

– А у меня есть право голоса? Могу я сам решить, опасно это или нет? – сквозь зубы спрашивает Сан.

– Нет.

Я смотрю на него еще несколько мгновений и выхожу из квартиры.

Закрыв дверь, я понимаю, что мне никогда не забыть, как Сан помрачнел лицом и уставился на отвар из ивовой коры гневным взглядом.

Смогу ли я когда-нибудь подумать об этих минутах, не чувствуя жуткой боли?

Сан превратил меня в стекло, прочное, но с крошечной трещинкой, ширящейся от каждого поцелуя.

От каждого прикосновения.

От каждого взгляда.

И когда трещинка станет больше, я разобьюсь.

Лето

Глава 34

«Ты была рождена не для того, чтобы жить в одиночестве».

– Всему свое время

Воздух сладкий, небо ясное. Лето плывет по школьному городку на волне солнечного света и тепла. Длинные дни сменяются короткими ночами. Трава зеленее, цветы ярче, и солнце висит высоко в лазурном небе.

Последние две недели проходят как в тумане. Я тренируюсь с разными ведьмами, вижу сны о молнии, вспоминаю ритм дыхания Сана, когда не могу уснуть. Встаю по утрам, иду на уроки, торжественно киваю ведьмам, с которыми играла в кольцо огня, словно мы какие-то заговорщики. Затем повторяю все снова.

Я разрешаю мистеру Берроузу наблюдать за моими тренировками – неприязнь к нему переносить легче, чем боль при виде Сана. Я практикуюсь с другими ведьмами и убеждаю себя, что так лучше. В класс я иду длинным путем, чтобы пройти мимо оранжереи и убедиться, что Сану ничего не грозит.

Ни я, ни моя магия.

Когда я увидела его впервые после расставания, меня будто захлестнула волна тоски, она унесла меня в море и не давала дышать. Каждая моя частичка жаждет его – пальцы, кожа, губы, волосы, вены, сердце, легкие, кости. Лето переполняет меня, усиливая боль от потери, мучений и желания быть рядом с ним.

Не знаю, как смогу пережить эти три месяца.

Я иду в восточный сад, где состоится первая групповая тренировка с той самой зимы, когда в Пейдж ударила молния. Кажется, я еще не готова к такому занятию. Кольцо огня наглядно показало, что я до сих пор не овладела магией, как на то надеялась.

Я потеряла бдительность и чуть не погубила Сана.

У сада уже ждут вёсны, когда я прихожу туда. И хотя сегодня яркий, солнечный день, для меня сад погружен во тьму. Призрак Сана, целующего меня, обнимающего меня, держащего за руки, преследует меня, и по спине бежит холодок.

Поморгав, я сосредотачиваюсь на другом. Кладу сумку на землю и жду мистера Берроуза. Занятие ведет мистер Донован, но мистер Берроуз будет наблюдать и оценивать.

– Как ты? Рада? – спрашивает мистер Донован.

Он пришел в восторг, когда мистер Берроуз решил использовать весеннюю магию для моего первого группового занятия. Буквально считал дни до урока.

– Волнуюсь, – честно отвечаю я. – Просто хочу сделать все хорошо.