Высшая ведьма

Я вижу, как на ветру распускается хризантема, завершая наш разговор до тех пор, пока мы не вернемся после затмения.

Я бегу по тропе вниз, оставляя для Сана на лугу частичку себя.

Глава 36

«Ты не обязана защищать тех, кто причинил тебе боль».

– Всему свое время

Я ношусь по хижине как угорелая, собирая сумку для сегодняшнего отъезда. Полное затмение пройдет прямо над нашей школой. Мы поедем в местечко в нескольких часах езды от нас. Там мы сможем увидеть частичное затмение и сохранить нашу связь с солнцем.

Все ведьмы должны покинуть «тропу затмения», предоставив все атмосфере. Довольно опасно. Но полное затмение длится всего несколько минут, а потом мы сможем спокойно вернуться. Другого выхода нет.

Я уже собираюсь застегнуть молнию на спортивной сумке, как мой взгляд падает на эликсир грез, который мне дал Сан. Я не использовала его – хотела сберечь, но каждую ночь перед сном я открываю крышечку и вдыхаю аромат янтарной жидкости. Это уже вошло в привычку. Я заворачиваю флакончик в салфетки, а потом в толстовку – без запаха эликсира я уже не хочу ложиться спать.

Сумрак следует за мной по пятам, словно тень на солнце, чувствуя мой скорый отъезд. Я наполняю его миски кормом и водой и долго глажу его. Он был рядом со мной в самые ужасные минуты. Хватит ли мне лишь его, магии и себя самой?

Конечно, в такой жизни не особо много радости и счастья, но, может, все будет хорошо. И, может, мне этого все же хватит.

Застегнув сумку и перекинув ее через плечо, я открываю дверь. На коврике лежит небольшая посылка. Я поднимаю ее. Посылка завернута в коричневую бумагу и перевязана бечевкой, сверху приклеен конверт, адресованный мне.

– А это от кого? – спрашиваю я Сумрака, возвращаясь к кровати и открывая конверт.

Глазами опускаюсь в конец письма. Оно от Лайлы Харт… жены мистера Харта. Я делаю медленный вдох.

«Дорогая Клара!

Мы встречались лишь мельком, но мне кажется, я хорошо тебя знаю. Ричард часто рассказывал о тебе с таким уважением. Ему нравилось учить тебя. Он считал годы, которые вы провели вместе, лучшими в своей работе. Я немного слышала о твоих успехах в прошлом году. Ричард бы очень гордился тобой. Как бы я хотела, чтобы он был рядом и увидел все своими глазами.

Я недавно перебирала вещи в его кабинете и нашла дневник. Ричард записывал все ваши совместные занятия, но не только их. Оказывается, пока я спала, он долгими ночами изучал высших ведьм. Он сделал несколько открытий, которые, возможно, заинтересуют тебя.

Прочти дневник.

И если тебе что-нибудь нужно, пожалуйста, свяжись со мной. Ты была очень дорога Ричарду, и после стольких рассказов о тебе, кажется, ты стала дорога и мне.

С любовью,

Лайла Харт»

Дважды я перечитываю письмо. Как бы мне хотелось, чтобы мистер Харт был здесь и прогнал мое чувство вины за то, что он не с нами. Я смотрю на мемуары Элис, которые были завернуты в такую же коричневую бумагу. Мистер Харт по-прежнему со мной, и от этой мысли я улыбаюсь.

Я уже собираюсь развернуть посылку, как вдалеке громко звенит звонок. Пора садиться на автобус.

Положив подарок, я целую напоследок Сумрака. Собираю волосы в хвост, хватаю бутылку с водой и сумку. Не дойдя до двери, я разворачиваюсь. Лучше не оставлять дневник мистера Харта. Хотя бы отвлекусь в гостинице, где наверняка буду от нечего делать пережевывать свои мысли.

Я аккуратно кладу завернутый дневник в сумку.

Еще один звонок. Я мчусь на автомобильную стоянку. Не хочется, чтобы автобус уехал без меня. Впрочем, мистер Берроуз ни за что не допустит такого. Если придется, он меня голыми руками оттащит с пути затмения.

На стоянке у обочины рядами выстроились автобусы.

Я забираюсь в автобус с ведьмами-летами. Хорошо, что мне не придется ехать в одном автобусе с Саном. Я не видела его с тех пор, как мы начали общаться с помощью цветов. Надеюсь, он занялся исследованиями и теперь долгие часы проводит в доме для погружения, наверстывая время, которое упустил из-за наших тренировок.

Надеюсь, мистер Берроуз загладит как-то свою вину перед Саном за то, что обманул его и уговорил приехать сюда.