Высшая жертва (ЛП)

Пар покрывает воздух, густой и тяжелый, наши тела сливаются в едином стремлении изгнать все, что нас окружает. В этот момент ничто не имеет значения, кроме… нас.

Проходит совсем немного времени, и мы оба погружаемся в бездумное забвение, которое заглушает все мысли, преследовавшие меня ранее.

После этого я начинаю мыть ее тело, лелея каждую его частичку, а затем выключаю воду и несу ее в свою комнату.

Мы валяемся среди смятых простыней на моей кровати, ее тело лежит на моем, а мои пальцы перебирают ее стройный позвоночник.

Перевернувшись на живот, она упирается кулачками в мою грудь, ложась на них подбородком, и смотрит на меня своими удивительными голубыми глазами.

— Что произошло?

Я подумываю снова солгать ей, меньше всего мне хочется беспокоить ее из-за того, что мы оба не можем изменить, но знаю, что это бессмысленно. Она слишком хорошо меня знает.

— Просто рабочие дела. Тебе не о чем беспокоиться.

Ответа не хватает, ее разочарование отражается на мне.

— Ты всегда рядом со мной, Остин, позволь мне быть рядом с тобой.

Покорный вздох вырывается из моей груди, унося с собой всю тяжесть, которую я чувствую.

— Я видел шефа сегодня вечером, и это заставило меня вспомнить все, что я пытался забыть.

— Деклан? — мягко спрашивает она.

Я киваю, чувство вины снова и снова пронзает мои вены.

— Прошли недели, а кажется, что только вчера он был с нами, сражался с тем, из-за чего погиб.

Она протягивает руку и в утешительном жесте касается моей челюсти.

— Могу представить, что к этому трудно привыкнуть.

— Да. Без него все не так, как раньше. — Я тяжело сглатываю и говорю ей о том, что преследует меня больше всего. — Я прокручивал в голове ту ночь столько раз, Зоуи. Думал, что я мог бы сделать по-другому. Ради всего святого, он был всего лишь новичком… может быть, чересчур азартным, но он не заслуживал смерти.

— Конечно, не заслуживал, но ты должен знать, что это не твоя вина, Остин. В его смерти нет твоей вины.

Это то, что я пытаюсь сказать себе снова и снова, но, будучи его лейтенантом, я должен был присматривать за ним, и, как ни крути, не справился. Я не уверен, что когда-нибудь смогу простить себя за это.

— Полиция приблизилась к поимке поджигателя?

— Нет. — Разочарование сжигает все мои внутренности, когда я думаю о том, насколько они далеки от поимки этого ублюдка. — Эти пожары не похожи ни на что, с чем я когда-либо сталкивался, неизвестно, что этот мудак сделает в следующий раз.

В этот тяжелый момент над нами воцаряется тишина, я смотрю на потолок, борясь с образами, которые снова пытаются утянуть меня под воду.

— Пообещай мне кое-что, — шепчет она, и в ее голосе внезапно появляется страх.

Мои взгляд возвращается к ее глазам.

— Что угодно.

— Обещай мне, что ты всегда будешь осторожен, что ты всегда будешь возвращаться ко мне, — слова выходят с трудом, эмоции кровоточат в них.

— Всегда. — Моя рука касается ее щеки, беспокойство в ее глазах разрывает мою грудь. — Потребуется гораздо большее, чем пожар, чтобы удержать меня, малышка Зоуи. Я пройду сквозь бушующие глубины ада, чтобы вернуться к тебе.

Улыбка играет на ее розовых губах, ослабляя беспокойство, охватившее ее лицо несколько мгновений назад.

— Ты всегда говоришь самые прекрасные вещи.

Потянувшись, она прижимается своими губами к моим. Мои пальцы обвиваются вокруг ее шеи, и я углубляю поцелуй, требуя то, что я никогда не позволю иметь другому.

То, что всегда будет принадлежать мне.

Только когда я чувствую, что ей нужен воздух, то отстраняюсь, большим пальцем проводя по ее припухшим губам. — Спи, малышка Зоуи, и знай, что я всегда буду рядом и буду ждать тебя.

Она снова опускает голову на мою грудь, обхватывая меня своим телом.

— Я люблю тебя, — эти слова проносятся по темной комнате тихим шепотом, но их воздействие оглушает.

— Я тоже тебя люблю.

Вскоре я слышу ее ровное дыхание, ритмичный звук которого прогоняет все затянувшиеся волнения и приносит мне покой, которого я так долго искал.

Глава 15

Зоуи

Когда я защелкиваю замок на двери бара и переворачиваю табличку «закрыто», из меня вырывается длинный, измученный вздох.

— Ну и ночка, — вздыхаю я, подходя к Фрэнку, пока он выключает оставшийся свет.

— Да, конечно, но посмотри на это с другой стороны: мы сорвали куш.

Я улыбаюсь, удовлетворенная цифрой, которую увидела после обналичивания счетов.

— Поверь мне, я не жалуюсь. И в любой день приму больные ноги за те деньги, которые мы заработали сегодня.

Это было как нельзя кстати, потому что счет за больницу в этом месяце был намного больше обычного, поскольку мы пробовали новые лекарства для Крисси. Это очень тяжело с финансовой точки зрения, но, к счастью, новое лекарство, похоже, пока работает. Будем надеяться, что так будет и дальше. Я уже готова забрать ее оттуда и начать строить нашу совместную жизнь.

Фрэнк обнимает меня за плечи, когда мы выходим через заднюю дверь, провожая меня до машины, как он делает всегда, когда Остина нет рядом.

— Ты собираешься пойти к своему мужчине?

Я не могу отрицать, что мое сердце замирает, когда он называет Остина моим.