Высшее Благо (ЛП)

‑ Вот это зрелище, да? ‑ заученным нейтральным тоном заметил Эль'хассаи из‑за моей спины, и я вздрогнул, поскольку потерялся в своих мыслях, чтобы заметить его бесшумное приближение.

‑ Ну если вам нравятся такие пейзажи, ‑ признал я. Ночная сторона планеты под нами светилась тусклым мерцающим красным, из‑за света неисчислимых печей казалось, что вся планета в огне. Я вспомнил вулканическую адскую дыру из которой недавно сбежал, находясь на волосок от смерти [40] и вздрогнул.

‑ Напоминает вам чем‑то родной дом?

‑ Наши фабрикатории менее... расточительно используют энергию, ‑ ответил Эль'хассаи, на мой взгляд несколько чопорно, но в случае ксеносов всегда сложно сказать о чем они на самом деле думают.

‑ Вы молодцы, ‑ рефлекторно съязвил я, позволяя ему самому разбираться с сарказмом.

‑ Она вряд ли похожа на желанную цель для тиранид, ‑ продолжил он, явно решив никак не реагировать, ‑ наши столкновения с ними приводят к предположению, что они выбирает более зеленые планеты.

‑ Там внизу двадцать миллиардов человек, ‑ поправил я его, ‑ хотя и половина из них по большей части металлическая. Ну возможно в два раза больше сервиторов [41]. Биомассы вполне достаточно, чтобы они не поленились атаковать.

‑ Уели, ‑ ответил Эльхассаи, воздевая очи от клоаки под нами к холодному, чистому космосу. Несколько из неисчислимых точек света, которыми забрызгана темная как смоль подложка, двигаются на фоне люминесцентных пятен галактики, и он указал на них.

‑ С похвальным рвением корабли пикета заняли свои позиции.

‑ Верно, ‑ согласился я, хотя маневры флота для меня были непонятны. У контингента Флота свои комиссары, которые должны быть достаточно сведущи в трехмерной тактике, дабы понимать что происходит. Тем не менее, у меня были веские подозрения, что большая часть судов, что мы видим, на самом деле грузовые лихтеры, питающие минералами жадные жерла печей ниже, или же уносящие их продукцию на полсотни миров [42]. Мое непосредственной заботой были десантные корабли, несущие подразделения Имперской Гвардии, которые уже должны были выйти на орбиту и начать переправлять солдат на поверхность, дабы те укрепили ульи. Конкретно как мы это сделаем, все еще оставалось огромной головной болью, так как у нас едва хватало людей, чтобы защитить даже один населенный центр на планете, не говоря уже о всех, но с другой стороны недостатка в боеприпасах у нас точно не будет.

Но до того как беседа или же мои мысли пошли в пессимистическом направлении, знакомый аромат возвестил о прибытии моего помощника.

‑ Какой бардак, ‑ заметил он, выглянув в иллюминатор.

‑ Миры‑кузни все такие, ‑ напомнил я ему, и он, неодобрительно фыркнув, кивнул.

‑ Как тот последний, где мы были, ‑ согласился он, ‑ повсюду грязь.

Затем он пожал плечами:

‑ Я бы даже осмелился предложить лучше оставаться в помещении.

‑ Это мы скоро выясним, ‑ ответил я, надеясь, что он прав, ‑ я так понимаю шаттл готов?

Юрген кивнул.

‑ Поздравления от лорда‑генерала, сэр, он хочет видеть вас на борту при первой же возможности.

‑ Я думаю он выразился не так, ‑ ответил я.

Юрген шаркнул ногой.

‑ Ну это была суть, ‑ упорно настаивал он. Было бы нехорошо настаивать на дальнейших деталях, так как он явно желал пощадить мои чувства, и зная Живана, как его знал я, можно было спокойно заполнить пробелы самостоятельно.

‑ Тогда лучше не заставлять его ждать, ‑ ответил я, поворачиваясь к Эль'хассаи, которого кажется загипнотизировало звездное небо за бронехрусталем.

‑ Вы присоединитесь к нам, посол?

По правде говоря у меня были противоречивые чувства, но того требовал протокол, и по крайней мере если он будет с нами, я буду избавлен от пересказа ему беседы с Механикус на следующий день. Не говоря уже о том, что мне было гораздо спокойнее знать где он.

‑ Это будет самым эффективным вариантом, ‑ согласился тау, отворачиваясь от гноящейся планеты ниже и шагая за мной, когда я отправился в ангар. Коридоры были забиты гвардейцами и флотскими, которые расходились в стороны с различными выражениями потрясения, враждебности или отвращения на лицах при виде ксеноса, но Эль'хассаи проигнорировал всех. Я же со своей стороны, едва их замечал, комиссаров вряд ли где‑нибудь примут гостеприимно, Юрген же напротив, на каждый сердитый взгляд скалился и расталкивал всех столь же эффективно, как телохранители Живана из штурмовиков.

Вроде бы направлялись на борт личного шаттла Живана, что по мне было неплохо: там были комфортные кресла и пол устлан коврами, в общем намного лучше, нежели жесткие сидушки и металлические палубы утилитарных транспортников, в которых я привык спускаться и подниматься на орбиту, да и по своему опыту я знал, что шкафчик с выпивкой будет отлично наполнен.

‑ Забыл свою вокс‑бусину? ‑ поприветствовал меня лорд‑генерал, когда мы поднялись по рампе. Затем он заметил Эль'хассаи в паре шагов позади, окруженного по бокам телохранителями, которые присоединились к нему как только мы вошли в ангар.

‑ Посол. Хорошо, что вы летите с нами.