Высшее магическое образование

Юкико была уверена, что настоящей причиной того сообщения было то, что в следующий раз одним «спасибо» обойтись не удастся. Поэтому развивать данную тему смысла не было.

– Рада? С чего бы это? Это твое личное дело.

– Чего же ты тогда так взволновалась, если это мое личное дело? – вскинула Ацуко бровь.

– Знаешь, есть такое слово «благодарность». Он помог нам несколько раз, поэтому я ему благодарна и хочу этот долг оплатить. Тем временем ты сжигаешь все мосты.

– Так иди и расскажи ему.

– И как я это сделаю после твоего письма? – уставилась Юкико негодующим взглядом на сестру.

Согласно кодексу клана, Юкико не имела права опровергать заявление Ацуко. «Братья дома дерутся, а на людях друг за друга стоят». После того как Ацуко написала, что они в помощи Воронина не нуждаются, сказать иначе Юкико не имеет права.

– Как там написано в твоих любимых книжках? – ухмыльнулась Ацуко. – «Если твои намерения действительно искренни, то ты найдешь способ».

Словно эта фраза явилась руководством к действию, взор Юкико принял целеустремленность.

– А знаешь что? Ты права, – сказала Юкико, выходя из комнаты.

* * *

Ну, наконец-то, а то меня это нервозное ожидание начало напрягать.

– Привет, – обратился я к своей визитерше. – Какая-то ты нетерпеливая. Так сильно хочешь меня проведать, что не можешь дождаться завтрашнего дня?

– Да вот боюсь, что с тобой может произойти несчастный случай и завтра навещать будет уже некого.

– А все камеры и остальные системы слежения ты, надо понимать, отключила из-за застенчивости?

– Я не сторонница эксгибиционизма.

– Понятно… – протянул я. – Только, может, ты все же покажешь себя, а то разговаривать с воздухом как-то неудобно.

Словно повинуясь моей просьбе, от тени в углу отсоединилась часть и приняла человеческие очертания.

– Я даже не хочу знать, как ты туда попала и сколько там просидела… – Присмотревшись к ней, я не удержался добавить: – А этот комбинезон на тебе хорошо сидит. Долго подбирала?

– Достаточно, – улыбнулась Кали. – А тебе не кажется, что ты слишком расхрабрился. – Нет, это не улыбка, скорее уж хищный оскал. – Возомнил себя бессмертным? Думаешь, у меня рука не поднимется? Решил, что если есть компромат, то я ничего тебе не сделаю?

По мере того как она говорила, она все надвигалась на меня. Знакомые мне железные шарики начали крутиться за ее спиной. Только на этот раз их был не десяток, как обычно, а больше сотни. Они крутились так быстро, что я даже посчитать их толком не мог. В свете уличного освещения этот диск можно было бы принять за нимб, только рожки ей сейчас подошли бы больше.

Все, время шуточек кончилось. Снять напряжение они, может, и помогают, но проблемы никуда от этого не денутся. Теперь будет серьезный разговор. Собравшись, я посмотрел ей в глаза и ответил:

– Да, я считаю, что если я тебя не загоню в угол, то убивать ты меня не будешь.

– И откуда такая уверенность?

– Если бы ты хотела меня убить, то я бы после лечения не проснулся. До вечера тебе не было смысла ждать. Это скорее дополнительная страховка от прослушки, чем избавление от свидетелей. Так что я слушаю тебя.

Поморщившись, Кали отодвинулась и ответила:

– Ты прав. Убивать без весомой причины я никого не буду. Мне достаточно получить гарантии, что информация обо мне и моем прошлом от тебя никуда не уйдет.

– Знаешь, – со вздохом ответил я ей, – еще вчера я бы согласился на это предложение без всяких сомнений…

После этой фразы Кали напряглась, а шарики над ее головой закрутились еще быстрее. Я даже стал от них улавливать легкое гудение рассекаемого воздуха.

– А сегодня?

– Начнем с того, что я просто не представляю, что могло бы выступить в качестве этих «гарантий», но это даже не основная причина… – Наглеть, так по полной. – У меня сложилась довольно сложная ситуация, и велика вероятность, что мне потребуется твоя помощь. Так что я предлагаю следующее. Я обязуюсь никому ничего не рассказывать без твоего согласия, а ты, в свою очередь, обязуешься помочь мне, если мне это понадобится.

– А ты ничего не забываешь?

От ее нимба отлетело несколько шариков, которые начали вращаться с бешеной скоростью над ее ладонью. Этот диск она поднесла прямо к моему лицу.

– Что мне мешает избавиться от тебя прямо сейчас?

– Две вещи, – невозмутимо ответил я, внутренне обливаясь холодным потом. – Даже если ты и являешься непревзойденным хакером, то насколько ты уверена, что найдешь все закладки, которые я оставил? – Посмотрев на ее кислое лицо, я продолжил: – А во-вторых, я не прошу ничего сверхъестественного. Только помощь, если таковая мне понадобится. Никакого вреда я тебе наносить не собираюсь.

Ответом мне было молчание. М-да. Какая-то нервозная обстановка.

– Хочу отметить, что ничего этого я мог бы тебе не говорить, а просто шантажировать тебя, если эта помощь все же понадобится.

– Это и сейчас шантаж, – ответила она на автомате.

– Я шантажист, ты воровка. Какая, в конце концов, разница?

– Откуда ты… – расширились ее глаза от удивления.

Ух ты! Я думал, такие широкие глаза бывают только в мультиках. Тьфу. Это нервное. Надо сосредоточиться.