Выстрел из прошлого

У Кейши отвалилась челюсть. Ее открытый в беззвучном крике ярости рот походил на черное отверстие в пещере, где таились неведомые демоны. Тесс ни минуты не сомневалась, что, если бы не воскресная одежда, Кейша, вполне возможно, не задумываясь полезла бы в драку. Но вместо этого она только демонстративно громко защелкнула кошелек и в бессильной злобе громко топнула ногой… раз… другой. Не обращая ни малейшего внимания на эту драматическую сцену, Тесс набросала несколько слов на листке бумаги.

— Есть один человек, его зовут Спайк Оррик, — объяснила она, протянув бумажку Кейше. — Позвоните ему по этому телефону и скажите, что вы от Тесси. Только не забудьте: от Тесси. Это очень важно, иначе он не поверит, что его телефон дала вам я. К вечеру он подберет вам кое-какую мебель, а кроме того, купит немного еды. Возможно, даже телевизор или стерео, если у него окажется ненужный.

Кейша бросила скептический взгляд на листок бумаги в руке.

— Так это новая мебель или вы собираетесь всучить мне какой-то подержанный хлам? Мне всякое дерьмо без надобности!

— Уверяю вас — вы не пожалеете! Не исключено, что эта мебель будет даже лучше той, что вы выбрали, — уверенно заявила Тесс. — И вот еще что, Кейша…

— Ну?

— Спросите Спайка, нет ли у него заодно пеленального столика? Скажете, за мой счет.

Глава 18

Итак, Мясник с Батчерз-Хиллз вернулся. Как сказал бы кое-кто, вернулся для того, чтобы отомстить. Во всяком случае, в Балтиморе только разве что самый ленивый репортер еще не додумался объявить об этом во всеуслышание — можно было подумать, все они, не мудрствуя лукаво, просто пользуются одними и теми же избитыми клише.

Сидя на кухне у Китти, они с Тесс смотрели по телевизору шестичасовую сводку новостей, то и дело переключаясь с канала на канал, но везде гоняли одну и ту же запись пятилетней давности. Как и предсказывал Тайнер, у полиции не нашлось ничего, чтобы предъявить Лютеру Билу обвинение в убийстве. У Тесс были сильные подозрения, что именно по этой причине прессе никто не мешал снова и снова пережевывать ту давнюю историю, и репортеры, истерически перекрикивая друг друга, воскрешали в памяти смерть маленького Донни. В каждом выпуске новостей было одно и то же: Била по-прежнему допрашивают по поводу убийства близнецов, леденящие кровь детали убийства, но никаких улик нет и никаких обвинений не предъявлено. Только у одного репортера хватило духу попытаться выяснить, что по этому поводу думают люди на улице.

— Если честно, нам бы побольше таких людей, как этот Бил, — заявил лысый белый мужчина, судя по внешнему виду, принадлежащий к не слишком обеспеченным слоям, — Джо Ремингтон, живший по соседству с Лютером Билом. — Ну, я хочу сказать… кого он прикончил-то? Трех грязных панков! Какого-то шпаненыша, шлюху и обкуренного наркомана! Нашли, о ком жалеть! Избавились от этой нечисти, и слава богу! Нет, нашему городу позарез нужны такие вот Билы! Сразу воздух чище станет!

Вот уж порадуется Мартин Тул, подумала про себя Тесс. Нет, он, к счастью, не работал по этому делу, но она нисколько не сомневалась, что Тул сделает все, чтобы помочь полиции довести его до конца. Он даже слышать спокойно не мог имени Била, это дело давно уже стало для Тула чем-то личным. Он был похож на чистокровную гончую, которая будет бежать по следу, пока не умрет.

А Джо Ремингтон, брызгая слюной, все говорил и говорил, и с каждой минутой его лицо все больше искажалось ненавистью. К счастью, у оператора хватило ума выключить запись. Но не нужно было уметь читать по губам, чтобы догадаться, какие именно слова слетают с его губ — добрую половину из них можно было бы сразу объявить непечатными, а за вторую — привлечь его к суду по обвинению в разжигании расовой розни. Ну, что ж, хотели знать, что думают по этому поводу люди — и узнали. Как говорится, кушайте на здоровье. Люди, бывает, действительно говорят именно то, что думают.

— Не понимаю, какой смысл выпускать в эфир кого-то вроде этого Джо Ремингтона? — возмутилась Китти. Видно было, что ей не по себе.

— Разве ты не знаешь? Своего рода демократия. Они называют это «предоставлять слово обеим сторонам», — объяснила Тесс. — С одной стороны, убийство — это преступление. С другой — акт возмездия, если, конечно, убивают именно тех, кого нужно. О господи! Послушай, тебе не бросилось в глаза, что ни одному — ни одному из всей этой своры даже не пришло в голову, что Бил, возможно, невиновен?! Что он просто этого не делал?! Что ж, остается радоваться, что у Тайнера хватило ума не подпускать к нему журналистов. Если кто-нибудь пронюхает, что Бил отрицает свое участие в убийстве Донни Мура, представляешь, какой поднимется вой? Его мигом объявят сумасшедшим!

— Послушай, но как же ты можешь работать на него, коль скоро ты сама ему не веришь? — поразилась Китти.