Выстрел из прошлого

Юсас замер в ужасе. Они убили мага! Как?! Почему?! Как это вышло?!

И только через пару секунд Юсас услышал бормотание Дегера:

– Табу! Нельзя! Табу! Нельзя! Табу! Нельзя!

Дегер непрерывно повторял эти слова, вытаращив глаза в пространство над головой Юсаса, и тот буквально затрясся, боясь и за своего друга, и за свою жизнь, которая сейчас будет бесповоротно испорчена по вине… чьей вине? Мага, который полез туда, куда лезть было не надо? Или Юсаса, который подхватил дурную болезнь?! А может, и сразу по двум причинам, но только это никак не умаляло факта сумасшествия Дегера. Который теперь вряд ли сможет выступать в Арене. На хрена там спятивший боец? И останется Юсас в старом поместье с тремя тысячами золотых и спятившим другом, который еще непонятно как спятил, а то может ненароком и пришибить!

Веселенькая перспектива, не правда ли? Мертвый маг, сумасшедший друг и он, Юсас, как вишенка на пироге, – украшение проблемы!

– Ох… – из-за кресла послышался стон, и ноги, задранные к потолку, медленно поползли вниз. Юсас очень надеялся, что они всё еще приделаны к хозяину и тот не стаскивает их руками.

– Вы живы?! – радостно возопил мальчишка, и слабый голос мага ответил после небольшой, но красноречивой паузы:

– Вроде как. Если ты не Создатель, то я на этом свете. Похоже, я малость облажался!

– То есть? – спросил Юсас, стараясь не обращать внимания на бормотание впавшего в маразм друга. – Что вы сделали?

Честно сказать, Юсас даже немножко воспрянул духом. Все-таки свалить вину на другого человека – а конкретно на этого мага – гораздо приятнее, чем тащить вину на себе и задохнуться под тяжестью проблемы. Раз маг сделал, пусть он и исправляет! Маг – он на то и маг, чтобы исправлять испорченное магией! Да, все-таки от магии одно зло! Хотя… иногда она помогает. Член-то не зудит! Не чешется!

Должен вылечить Дега, должен! Ведь знающий маг!

– Я самонадеянно решил взять проблему с наскока. Оказалось, у твоего друга в голове стоит ментальный барьер, взломать который практически невозможно! У него тут же включилось какое-то защитное заклинание, и меня едва не пришибло отдачей! Если бы не амулет защиты от магии – мне бы конец! Даже так, с амулетом, едва кости не переломало! Ох… теперь неделю сидеть не смогу!

– Вы можете его вылечить? – с надеждой спросил Юсас, глядя на мага, осторожно поднимающегося с четверенек и держащегося за поясницу. – Исправить сможете?

– Думаю, что смогу, – вздохнул маг. – Сейчас, дай заклинание загружу…

Он порылся в ларце рядом со столиком, достал книгу, явно тяжелую, вес определенно соответствовал ее размеру – маг поднял ее с некоторой натугой. Книга была старинной, огромной, состоящей из пергаментных листов, прошитых серебряной нитью. Скорее даже это была здоровенная пачка пергаментов, сложенных вместе и накрытых деревянными обложками. У магов все не так просто, как у людей, – даже книги особенные. Юсас не удивился бы, если бы узнал, что пергаменты были сделаны из человеческой кожи. С этих проклятых магов станется! От мысли об этом у Юсаса снова похолодело под ложечкой. Не то чтобы он был очень уж чувствителен и при мысли о покойниках падал в обморок, но все-таки это было бы неприятно.

Полистав пергаменты, покрытые рукописной вязью букв (Юсас отчетливо видел строки), маг углубился в чтение. Или, как у них, у магов, это называется – начал «загружать заклинание». На загрузку ушло минуты три, затем маг поднял взгляд на Дегера, изображавшего из себя ожившую бормочущую статую.

– Ну что же, попробуем! Эй, парень, отойди-ка от своего друга… а то, если что-то пойдет не так… в общем, лучше быть подальше от него.

Юсасу очень не понравились слова мага. И не в плане того, что Дегер мог прихлопнуть друга, как муху, при своей-то силище. Нет. Юсас не верил, что Дегер может нанести ему вред, даже спятив. Не такой он человек. Юсасу не нравилось то обстоятельство, что может «что-то пойти не так». А вдруг Дегер будет покалечен? Или умрет? И что тогда? Как жить? Как заботиться о беспомощном Дегере? А еще – что делать с магом, который сотворил такое? Горло ему перерезать?

Видимо, эти мысли явственно отразились на лице Юсаса, потому что маг тут же поспешил успокоить:

– Да не бойся ты! Все будет нормально! Я так… на всякий случай! И чтобы заклинание не ударило в тебя! Просто отойди, чтобы выйти из радиуса действия заклинания. Вообще-то я его контролирую, но магия такая вещь, что… лучше поберечься. Итак, начинаем!

Юсас ждал чего-то эпического – вспышки, грохота, молний. Но ничего такого не случилось. Руки мага осветились зеленым сиянием, а в комнате вдруг запахло цветущим садом. И тут же, без всякого перехода – гниющим мясом! Да так явственно, что кажется – протяни руку, и коснешься груды вонючей дохлятины! Юсаса чуть не вырвало. От неожиданности.

А затем пошли уже волны запахов – пряностей, дешевых благовоний, мокрой земли и снова – гниющего мяса, крови, дерьма и… снова запахло садом. Запахов было десятки, сотни – многие из них Юсас даже не мог узнать!