Выстрел, который снес крышу

В окнах горел свет, была освещена комната, заставленная дощатыми стеллажами, и баулы с бельем, матрацы, подушки, больничные халаты, смирительные рубашки, алюминиевые баки, оцинкованные кастрюли, газовый баллон, стоящий возле двери. И еще внимание Павла привлекли двое, мужчина и женщина. Он сидел на диване, раскинув руки на спинке, она же находилась у стола, перед электрической плиткой, ставила на нее чайник. Погода на улице не подарок, холодно и мокро, так что горячий чаек сейчас в самый раз. Лишь бы только без галлюциногенной и психотропной отравы…

Женщину Павел узнал. Это была та самая кладовщица, которую он видел в объятиях Косынцева, но мужчину видел впервые. Внешне он ничем не напоминал Илью Макаровича, да и по возрасту был гораздо моложе. Лет тридцать пять ему, широкое и мощное основание черепа, жесткие курчавые волосы, заостренный лоб, массивные надбровья, скальными глыбами нависающие над раскосыми, глубоко посаженными глазами, крупный нос, чем-то напоминающий свиной пятак, верхняя губа тонкая, как нить, а нижняя – крупная и оттопыренная, как у папуаса. Неприятная наружность. И улыбка такая же отталкивающая. Вернее, ухмылка, скабрезная, похотливая. Он смотрел на кладовщицу свысока, пренебрежительно. И если он сейчас хотел обладать ею, то в грубой и даже унизительной форме.

Мужчина что-то сказал кладовщице, и она, с грустным видом кивнув, подошла к нему. Сначала расстегнула ему брюки, затем оседлала его. Она собиралась задрать юбку, когда послышался подозрительный шум. Спрыгнув с ящиков, Павел увидел человека, стремительно вышагивающего на него из темноты. Удивительно, но это был именно тот самый санитар Сергеев, который когда-то прогнал отсюда и его, и Дудника, вернее, за шкирку отбуксировал с одного места на другое. Санитар либо охранял этот склад, либо ему поручили персональную опеку над опасным пациентом. Если последнее, то Павла он прозевал и сейчас готовился исправить свою оплошность.

– Тебе что, медом здесь намазано?! – взревел парень.

Санитар надвигался со скоростью и неотвратимостью матерого медведя, вставшего на задние лапы, чтобы подмять под себя жертву. Крупный экземпляр, мощный, уверенный в своей силе. Но именно самонадеянность и сыграла с ним злую шутку.

Сергеев протянул к Павлу руку, намереваясь, как в прошлый раз, безнаказанно схватить его за шкирку, но тот уже не хотел быть жертвой, поэтому, поднырнув под руку, кулаком нанес концентрированный удар в печень. Пресс у санитара был крепким, но удар у Торопова оказался мощнее. Задыхаясь от острой боли, парень сложился вдвое, с яростным хрипом опустился на колени, а затем рухнул на бок.

– Ничего, бывает и хуже, – оглядываясь по сторонам, тихо сказал Павел.

Он мог бы переступить через поверженного противника, чтобы закрепить свою победу, но делать этого не стал. Во-первых, не до ритуальных церемоний, а во-вторых, опасность еще не отступила. Шум за окном мог привлечь обитателей склада, а еще вслед за одним санитаром могли появиться и другие.

Так и оказалось. Сначала до его слуха донеслись мужские голоса со стороны больничного корпуса, а затем он услышал, как хлопнула дверь склада. Недолго думая, Торопов побежал к забору. Все решилось само собой. Путь обратно в палату заказан, так что выход остался только один – на волю.

Вдоль забора из железобетонных плит рос колючий кустарник, но Павла это препятствие не испугало. Его остановила высота ограды. Плиты плотно примыкали одна к другой, ни выступа, ни выбоины – нечем было зацепиться ногой, чтобы дотянуться до верхнего среза, заблокированного, кстати говоря, колючей проволокой. Но должна же быть какая-то лазейка, которую мог устроить для себя клоун-убийца. Возможно, им был тот самый мужчина, которого Павел видел сейчас на складе. Может, он живет там с согласия Эльвиры Тимофеевны, а чтобы не мозолить глаза не посвященным в их отношения людям, пользуется автономным выходом – слабым местом в заборе вокруг больницы. Если так, то это место должно быть где-то неподалеку от склада. И там, куда в свое время спрыгнул Павел, преследуя ряженого киллера, там, где подставил свой затылок под нокаутирующий удар…

И он не ошибся в своем предположении. Сначала Торопов увидел прореху в густом колючем кустарнике, затем приставленный к стене фанерный ящик метровой высоты, с которого можно было дотянуться до верхнего края. Чтобы не утруждать себя упражнением «выход силой», ногу можно было поставить в глубокую выбоину в стене над ящиком. И колючая проволока в этом месте срезана, как на заказ…

И все-таки через забор Торопов перевалил не без труда: сказывался курс психодислептической терапии, прописанный ему Эльвирой Тимофеевной. А ведь за ним гонятся; а значит, еще нужны силы, чтобы бежать дальше.