— Люблю снег, — шепчет он, и без раздумий я соглашаюсь:
— Я тоже.
Он смотрит вниз на меня, его лицо находится в тени в темной комнате.
— Ты в порядке? — спрашивает он, почему-то встревожено.
— А что?
— Ну, я зашел проверить как ты тут, а ты сидишь на полу, прижавшись к окну в кромешной темноте. Выглядит печально.
Я возвращаю свое внимание обратно к городу и отвечаю:
— Я люблю смотреть на снегопад.
Он садится рядом со мной, его колено касается моего. Несколько минут я позволяю тишине повиснуть между нами, а затем говорю:
— Спасибо.
— За что?
— За комнату, — отвечаю я ему. — Она прекрасна.
— Это просто номер, Нина, — говорит он, преуменьшая размах своего отеля, и продолжает смотреть на снег.
— Лотос, — произношу я, имея в виду название отеля. — Интересный выбор. Почему лотос?
— Есть что-то в этом красивом, почти безупречном цветке, появляющемся из воды.
— Хмм, — я делаю паузу, прежде чем заявляю: — Самоанализ, — подразумевая, что смысл вызывает отклик во мне самой.
Он наклоняет голову, чтобы взглянуть на меня, его дыхание щекочет мою щеку, и говорит:
— Ты пытаешься анализировать меня?
— Неужели есть какие-то подводные камни, которые мне стоит отыскать?
— У всех есть подводные камни, которые они прячут, — он всматривается в меня. По крайней мере, он хотел, чтобы я поверила в это, но я непроницаема. В любом случае я смягчаюсь, показывая ему, что он фактически имеет на меня влияние. Я моргаю несколько раз и ерзаю, делая вид, что нервничаю, и затем он спрашивает: — Ну, так что? Что думаешь, ты нашла?
Глубоко вдыхаю и на выдохе предполагаю:
— У тебя отвращение к бизнесу, который ты ведешь под своей фамилией.
Он не двигается, и я добавляю:
— Или, возможно, у тебя неприязнь к собственному отцу.
— Интересно. Причем тут он?
Я улыбаюсь и говорю:
— Да ладно. Мы оба встречались с этим мужчиной. Он придурок, ты сам лично как-то говорил это.
Деклан едва слышно смеется и спрашивает:
— Ты не тактична в выборе слов, да?
— Я произвела бы на тебя впечатление, если бы была тактичной?
Он тихо хмыкает, смотрит на меня любопытным взглядом и говорит:
— Что насчет твоего отца?
Он застигает меня врасплох. Уколом в нежное местечко, которое я никогда не могла укрепить.
Перевожу тему, говоря:
— Мы не говорим об этом, помнишь?
— Конечно.
— Ты когда-нибудь ладил с ним?
— Так же как и все остальные, — отвечает он.
— Очень тактичный ответ.
Рукой он немного поглаживает мою щеку, затем берет локон и заправляет его мне за ухо, и произносит:
— Во всяком случае, ты вежливая, все такие. Мы все сохраняем свое лицо перед остальными, чтобы показаться в лучшем свете. Все это не по-настоящему, пока ты не сломаешь стены и не покажешь уродство.
— Уродство, — повторяю я, когда смотрю на него.
— Самая подлинная часть человека всегда уродливая. И с твоей уклончивостью, держу пари, что под всем этим лоском скрывается достаточно уродливая часть.
Он говорит все это с серьезным лицом, и правда, которая спрятана в его словах, раздражает меня. Я знаю, что уродлива. Уродливее большинства. Я запятнанная и немощная, но будь я проклята, если когда-нибудь позволю ему увидеть несчастное сердце, которое бьется во мне.
— Ты придурок, — выплевываю я.
— Малышка, меня называли словами похуже, так что если ты пытаешься оскорбить меня, тебе надо стараться лучше.
Сердито смотрю на него и говорю:
— Я не понимаю тебя и твои оскорбления. Я думала, ты хотел быть моим другом.
Он пододвигается ко мне ближе и шепчет низким голосом:
— Я не хочу быть твоим другом, Нина.
С трудом сглатываю, притворяясь, будто нервничаю и шепчу:
— Ты должен хотеть, — когда он продолжает двигаться ко мне, затем по мне, заставляя меня лечь на пол, а обе его руки окружают меня с двух сторон. — Деклан, это неправильно, — выдыхаю я.
— Почему?
— Ты знаешь, почему.
— Скажи, что любишь своего мужа, — его голос пропитан ядом.
— Я люблю своего мужа.
— Скажи, что ты не хочешь меня, — говорит он, его взгляд впивается в мой.
— Я не хочу тебя.
Мое дыхание ускоряется и становится тяжелым, когда он опускается на локоть и начинает водить рукой вниз по моему телу, между грудей, спокойно добавляя:
— Скажи, что ты не лжешь мне.
— Я не лгу тебе.
Потом, он переплетает свои ноги с моими, проскальзывает одной рукой мне в штаны, затем в трусики, разделяет мои половые губы и проводит пальцем по моей влажности. Он осторожно улыбается мне, когда ощущает насколько я влажная, и затем быстро вытаскивает руку, подносит ее к моим губам и просовывает палец в мой рот:
— Попробуй свою ложь, Нина.