Выстрел в ночи

– Сейчас, сейчас, – виновато успокаивала любимиц Андриана, торопливо накладывая еду в их миски.

И только когда кошки зачавкали над своими чашками, Андриана обессиленно повалилась на свой маленький голубой диванчик. Она лежала на нем, поджав ноги, и думала, как хорошо тем, у кого рядом есть тот, кто может подать стакан воды. Хотя она сейчас не отказалась бы от чашки крепкого черного чая с ложечкой меда и сдобным сухариком.

Она подумала об Артурах. Сначала о старшем, своей первой любви. Но его уже нет на белом свете. Зато есть Артур-младший. И кто знает, если бы она тогда бросила все, приняла предложение руки и сердца от его деда, он мог бы быть ее родным внуком.

И тут, как по мановению волшебной палочки, повернулся ключ в замочной скважине и из прихожей раздался голос Артура-младшего:

– Андриана, ты дома?

– Дома, – тихо отозвалась она.

Через некоторое время он вошел на кухню и поинтересовался бесцеремонно:

– Чего это ты валяешься, задрав ноги?

– Устала очень, – пожаловалась Андриана.

– Чем же ты занималась? Вагоны разгружала?

– Почему сразу вагоны? Я бегала, высунув язык!

– Бегала? – удивился он. – Ты записалась в секцию бега? Но я не пойму, для чего во время бега высовывать язык? Это что, какая-то новая методика? – недоумевал он.

– Нет, – сердясь на его недогадливость, ответила Андриана, – я бегала по делам! И нельзя мужчине быть таким многословным!

– Что за дискриминация? – усмехнулся он. И продолжил невозмутимо расспрашивать ее: – Много набегала?

– Много! – отрезала она.

– С толком?

– Без толку!

– Сочувствую. Есть хочешь?

– Я чаю хочу, – жалобно проговорила она.

– Ах ты, моя маленькая, – проявил он сочувствие, – будет тебе сейчас чай. – С этими словами он налил в чайник воду, водрузил его на плиту и разжег конфорку.

Через несколько минут Андриана уже сидела за столом и пила чай с сухариком. О ложечке меда она не заикнулась.

– Ну как, полегчало? – спросил Артур, принимая у нее опустевшую чашку.

– О да! – выдохнула она, счастливо улыбаясь.

– Так я не понял, ты есть-то хочешь?

– Хочу, но не сейчас.

– Сейчас и не получится, – ответил он, потом подхватил ее на руки и понес.

– Куда это ты меня тащишь? – возмутилась Андриана.

– На диван в зал пред ясные очи царя-батюшки Петра Алексеевича, – насмешливо ответил он.

– Но зачем?

– Чтобы ты пока полежала, отдохнула.

– Я могла бы и на кухне на диванчике прекрасно отдохнуть.

– Ты, может быть, и да, – проговорил он без тени улыбки, но твои задранные ноги помешают мне сосредоточиться на приготовлении ужина.

– Нахал!

– Все может быть, – усмехнулся он, внес ее в зал и бесцеремонно уронил на диван.

– Я могла бы прилечь в спальне!

– Ты запрещаешь мне туда заходить.

– Я и сама могла бы туда дойти! – крикнула она ему вдогонку, но он уже не слушал ее.

Зато пришли сытые Фрейя и Маруся, забрались на диван и улеглись рядом, как две мурлыкающие грелки. Андриана незаметно для себя задремала. Сначала ей привиделся дуб в старом сквере, и она почувствовала на своих губах поцелуй Артура-старшего. Во сне она не оттолкнула любимого, а обвила его шею руками в тщетном усилии продлить этот поцелуй на годы. Проснулась она от приятного запаха, просочившегося через открытые двери в зал и щекотавшего ей ноздри. И кошки сначала завозились, а потом и вовсе спрыгнули с дивана и убежали.

Андриана села, опустила с дивана ноги, протерла заспанные глаза и стала на ощупь искать свои мягкие тапочки с помпончиками. Тапочки носили смешные имена гномов – Бося и Бабося, придуманные в раннем детстве Виолеттой, внучкой Милы. Имена были наследственные. Век тапочек, увы, недолог, но по традиции каждая новая пара получали эти же имена. Сначала потому, что так хотела Виолетта. А потом потому, что к этим именам привыкла сама Андриана. И на деле получилась своеобразная традиция для тапочек.

Надев тапочки, Андриана пошла на запах, как сказочные герои идут за ниткой из волшебного клубка. Оказалась она, как и следовало ожидать, на кухне.

– Ты бы умылась, что ли, сначала, – встретил ее ворчанием Артур.

– Ага, Фрейя и Маруся, как я вижу, уже умылись, – констатировала она насмешливо, так как кошки уже получили каждая по паровой котлете.

– У них мыло и мочалка всегда при себе, – мгновенно отреагировал Артур.

Андриана махнула рукой и пошла в ванную. Когда она снова вернулась на кухню, на столе стояли две тарелки с прожаренной до золотистого цвета картошкой и лучком, с краю лежали котлетки.

Андриана облизнулась и воскликнула делано возмущенно:

– Это же ужасно вредно!

– Если не хочешь, не ешь, – равнодушно отозвался Артур и сделал вид, что собирается убрать ее тарелку со стола, но Андриана уже вцепилась в нее, как клещами.

– Отдай! Не смей трогать мою тарелку.

– Очень оно мне нужно, – пожал он плечами и поставил на стол нарезанный крупными кусками свежий хлеб.

– Погибели ты моей хочешь, – вздохнула Андриана.

– А как же, – согласился он, – рассчитываю унаследовать твою квартиру.

– Шиш тебе, а не квартиру, – проговорила она с полным ртом.

– Ты что, еще и завещание в мою пользу не составила? – притворно удивился он.