Ракитин зло усмехнулся – в определенной степени было даже забавно наблюдать, как бандеровцы стараются казаться незаметными: маскировались, переползали от укрытия к укрытию, прятались в ложбинках. Но при этом оставались заметны как на ладони в приборах ночного видения и тепловых прицелах. Кода последний «бандерлог» пересек невидимую черту зоны поражения, капитан Ракитин отдал короткую команду своим бойцам.
Первыми ударили, как водится, снайперы. Четыре почти неслышных выстрела – четыре дохлых «бандерлога». Ни они, ни их пока еще живые «побратымы» ничего так и не поняли. Затем с шипением короткими очередями ударили пистолеты-пулеметы Судаева с глушителями. Виктор Ракитин тоже приник к автомату, посылая экономные, по три-четыре патрона, очереди. В зеленоватом поле ночного прицела яркими головешками горели цели. Упав, они еще хранили стремительно уходящее вместе с жизнью тепло. Ракитин самому себе казался инопланетным охотником – Хищником, который использовал инфракрасное зрение своей усовершенствованной боевой экипировки. Пистолет-пулемет «ППС‑43» позволял отсекать очереди и не бояться перерасхода патронов, командир «волкодавов» бил только прицельно.
Бандеровцы поначалу даже и не поняли, что их убивают. Они ринулись вперед, вопя «Москалей на ножи!», но при этом сами же и получали свои девять, или сколько там, граммов свинца. Подобраться незаметно не получилось, и лесные бандиты залегли, открыв шквальный огонь по замершему на путях бронепоезду. Ружейная трескотня заполнила ночь, стреляли из всего: винтовок, пулеметов, автоматов. Громыхало несколько тяжелых противотанковых ружей. Опушка леса и ближние подступы к полустанку озарились сплошной «иллюминацией» вспышек дульного пламени и трассеров.
По наклонным листам бронеплощадок рассыпались снопы искр от рикошетов. Внутри бронированных вагонов бойцы чувствовали себя, как мыши в железной бочке, по которой колотят кувалдами. От немилосердного грохота закладывало уши.
Тут уже ударили трофейные спаренные зенитки и крупнокалиберные пулеметы «ДШК» с зенитных платформ. Начали стрелять и обычные пулеметы в бронированных башенках или в ботовых бойницах.
– Выключайте «ночники»! – скомандовал по рации Ракитин.
Теперь уже командовал старший лейтенант Кулик. По его распоряжению вспыхнули мощные прожекторы, слепя бандеровцев. С неслышным в какофонии боя жужжанием развернулись танковые башни от «тридцатьчетверок» двух бронеплощадок. Ударили 76-миллиметровые пушки, разрывая осколочно-фугасными снарядами бандеровцев в клочья.
– Снаряд!
– Есть снаряд!
– Наводчик влево, ориентир два.
– Есть!
– Беглым – огонь!
В бронированной тесноте тяжело бьет отдачей танковая пушка. В прицел четко видно, как вздымается очередной черный фонтан и разлетаются маленькие черные фигурки. Серия взрывов встает на опушке леса, в темное небо взлетают искалеченные ветви, комья земли и те, кто подло вел обстрел, думая, что расстояние и густой подлесок убережет их от неминуемой, скорой и лютой смерти.
Бронепоезд превратился в разъяренного дракона, извергающего разящее пламя во все стороны. Крупнокалиберные и обычные пулеметы, зенитные «скорострелки», автоматный огонь, сполохи выстрелов пушек на танковых башнях вместе со слепящими лучами прожекторов превратили лунную ночь в настоящий ад. И финальный аккорд этой эпической драмы не заставил себя долго ждать.
– Броневик – вперед! – скомандовал капитан Ракитин.
Ревущим стальным зверем «Студебекер» разогнался, соскочил с платформы и рванулся вперед, освещая окрестности яркими снопами фар и прожектора на пулеметной турели. Тяжелый «ДШК» щедро рассыпал раскаленный свинец. Грузовик расшвырял несколько бандеровцев своим мощным клиновидным бампером. С хрустом ломались деревья и совсем неслышно трещали под колесами черепа и кости бандеровцев. Пулеметчик ворочал турель с тяжеленным пулеметом влево-вправо, и «ДШК» в его руках плевался огнем. Стремительный удар броневика стал полнейшей неожиданностью для бандеровцев. Они-то рассчитывали напасть на неподвижный, хоть и опасный, бронепоезд, который только и мог что ездить взад-вперед по довольно ограниченному участку железнодорожного пути. А вместо этого сами нарвались на крушащего все на своем пути неуязвимого стального монстра.
Как известно, у страха глаза велики, а бандеровцы к тому же и не отличались никогда особой храбростью. Что с успехом, кстати, и продемонстрировал советский украинец – маршал Рыбалко, разбив летом 1944 года под Бродами 14-ю дивизию СС «Галиция».