Выжигаю имена в сердце своем

– Ваша дочь предложила присоединиться к ежегодной выставке начинающих мастеров. Я бы с удовольствием составил компанию Едвиге.

– Ах, как бы хотелось сопроводить вас, – чуть грустно произнесла миссис Рут. Ян застыл в зыбком ожидания, – но боюсь на этот день у меня уже запланированы дела. Да и не хочется беспокоить молодёжь старческими разговорами. Могу только подсказать на что обратить внимание в первую очередь.

Едвига с интересом придвинулась вперёд, локтями забираясь на стол. Если уж Домна посчитала, что на ярмарке есть на что посмотреть, то это определённо было стоящим зрелищем. Нечасто можно удивить человека, объездившего четыре континента. И ещё реже, когда с его же подачи ведутся коммерческие переговоры.

– Мне тут птичка напела, что в этом году будет особо популярная лавка По Сона. Он привез с востока интересную вещицу. И довольно экзотическую. Времени на неё посмотреть нет, поэтому за меня это сделаете вы. Стоить она будет не дешево, но результат себя оправдает, – миссис Рут загадочно стрельнула глазками в Яна. – А теперь простите, мне нужно возвращаться к обязанностям.

Встав изо стола, женщина кошачьей походной направилась в соседнюю комнату, ненадолго остановившись за местом наримца. Плавно проведя рукой по мягкой обивке стула, на котором сидел Ян, Домна напоследок задержала пристальный взгляд на юноше, словно проверяя свои догадки.

– Надеюсь Вы останетесь довольны пребыванием в поместье Рут. Хорошо провести Вам время.

– Благодарю, – только и вымолвил Ян, натянуто улыбаясь хозяйке поместья. Дождавшись пока женщина покинет комнату, юноша посмотрел на Едвигу. На секунду ему показалось, что взгляд её был полон неподдельного сострадания к человеку, что судьба которого была давно предопределена и, увы, не в его сторону.

Помахав правой рукой, тем самым привлекая внимание девушки, Ян нежно улыбнулся, силясь смахнуть виноватое выражение лица Едвиги. Даже если прекрасно осознавал, что кому и нужна была сейчас помощь, так скорее ему самому.

– На улице прекрасная погода. Будет обидно, если свой первый день в столице я проведу в четырёх стенах. Поэтому не соизволите ли Вы оказать мне честь показать достопримечательности старинного города Пансо?

Даже если она знала, что помощь кошки мышке выглядит жалко, Едвига ничего не могла с собой поделать. Желание быть обмахнутой собственными иллюзиями перевесило чашу весов.

– С удовольствием, мистер Башазаг, – улыбнулась преемница Рут.

Глава 4

В течении недели с подачи Едвиги Ян изучил краткий курс истории возникновения Древногора. Ни один воздвигнутый город не был идеален с самого начало. И Древногор не стал исключением.

На его становление, изменение и доработку ушло значительное количество времени. Внешними ресурсами дело не ограничилось. Гордыня, жадность, решительность и альтруизм ушедших и приходивших людей оставляли свой отпечаток на западной столице. В избытке было совершено набегов на только сформировавшийся поселок, что не был в состоянии личными силами защитить зарождающееся племя первых жителей. Немало мародёрств пережили стены города, страдая от безучастности и бессилия городских общин. Но пришло время и горцам восстать, заявляя о себе миру и разрушая цепи, что стягивали их долгими столетиями. Так, людские стремления вкладывали лепту в общее начало, замедляя или ускоряя развитие новой ячейки Пансо.

– Об истории этого загадочного города можно говорить вечно, согласен? Как найдется время, дома подберу тебе интересные книги по известным деятелям Древногора, – длинное муслиновое платье слегка поднималось в такт быстрых шагов девушки, – но это на потом. Надо спешить. Фестиваль вот-вот начнется. В лавку По Сона мы должны попасть первыми.

Приближаясь к центру города, все больше людей останавливались перед гружёнными разнообразными товарами повозками, чем и пользовались услужливые продавцы, охотно предлагая им прикоснуться к самодельным изобретениям искусства.

Проходящие мимо люди превратились в размывающиеся от нарастающей скорости очертания, так спешно они желали рассмотреть каждый уголок выставки, чтобы потом дома было о чем рассказать. На скамейках сидели почтенные старики, неспешно вдыхая пышный аромат цветов. Родители же, взяв на прогулку заскучавших детей, раскупали в местных пекарнях свежие кремовые булочки, покрытые глянцевой глазурью и посыпанные лесными орешками. Уличные музыканты трубили в фанфары, предвещая начало фестиваля. Город тут же накрыл гулкий рокот оваций и посвистываний. Представление началось.

Арендованные магазинчики открывали хрупкие двери для ломящихся покупателей, обезумевших от редкости и красоты драгоценных изделий. В это же время хозяева заведений нервно грызли искусанные ногти, боясь, что хлюпкие рамы и вовсе слетят с петель, но это не останавливало ласковый голос торговцев литься сквозь медные рупора, слепо притягивая народ купить очередную безделушку втридорога.