Выжить дважды. Часть 1

Прошедшая, вслед за мужчинами Тереза, несколько секунд с интересом разглядывала женщину, затем её симпатичное, но по-восточному грубоватое лицо нахмурилось, в глазах мелькнула искра ревности. То, что у незнакомки были лишние руки, её совсем не смутило. Тереза бросила беглый взгляд в сторону Макса, который не пошёл со всеми, а слонялся неподалёку, с интересом разглядывая камни, из которых было сложено помещение для скота. По-видимому, увиденное, удовлетворило девушку, так как она взглянула на незнакомку с большей симпатией, и, протянув руки к ребёнку, улыбнувшись, показала ей, что хочет взять малыша.

Женщина несколько мгновений пристально вглядывалась в глаза девушки, и, наконец, осторожно протянула карапуза Терезе. Затем, силы оставили её окончательно, пальцы, державшиеся за край загородки разжались, и она начала соскальзывать вниз, где неминуемо отравилась бы ядовитыми испарениями.

Две пары сильных рук, подхватили незнакомку, и со всеми возможными предосторожностями, подняли вверх. Как только нижняя часть туловища показалась из белых клубов дыма, мужчины одновременно вскрикнули от ужаса и восхищения. У неё было не четыре и не шесть, а две стройные ножки, которые, как оказалось, были порваны острыми клыками, какого-то зверя, и бедняжка практически истекала кровью.

Алекс и Виктор осторожно вынесли пострадавшую из тесного закутка. Затем, Виктор взял женщину на руки, и понёс её к выходу из пещеры. Ра, захотел помочь, но женщина была настолько хрупкая и лёгкая, что Виктор отказался от его помощи. С всевозможными предосторожностями, группа стала продвигаться к выходу. Впереди Ра, за ним Алекс, Виктором с драгоценной ношей, Тереза с малышом, замыкал шествие Макс, который нёс в руках какие-то камни. Тереза оглянулась на него:

– Зачем ты это тащишь? Хочешь взять в Купол в качестве сувениров? Или будешь продавать, как частицу родной планеты?

– Ничего ты не понимаешь! – возмутился парень. – Это отголоски одного из прошлых извержений. Посмотри, видишь, в камнях видны прожилки золота.

– Ну, и что? Его же совсем мало! Не возьмёшь ведь ты с собой, целую кучу камней? Да тебя Марта с ними на борт не пустит! – фыркнула девушка.

Малыш на её руках завозился и заплакал.

– Смотри лучше за своей ношей, а то ножки по дороге растеряешь! – не остался в долгу Макс. – И вообще, с чего ты взяла, что я собираюсь брать с собой кучу камней? Я проведу анализ всего одного, и если мои предположения верны, то после возвращения на нашу Альма-матер, я построю у этого вулкана завод по переработке продуктов извержения, и добыче из них ценных металлов…

Закончить Макс не успел. Земля содрогнулась, и со стены, образованной самой горой, посыпались мелкие камешки. Люди прибавили шаг. Тут из рации на поясе Виктора, послышался взволнованный голос Томаса:

– Поторопитесь! Произошёл первый выброс из кратера. Вышла каменная пробка. Но скоро начнётся. Быстрее!

Едва рация замолчала, раздался новый грохот, земля вздрогнула под ногами, потом ещё раз и ещё, и снова со стены посыпались камни, но уже более крупные. До выхода оставалось буквально несколько шагов, когда практически одновременно, спереди, со стороны входа, и сзади, послышались крики. Вновь ожила рация, и голос Томаса, с трудом перекрикивая грохот, прокричал:

– Скорее наружу! Огромная глыба откололась от скалы, и, упав, раздавила один из челноков. – Что делать, командир?

Виктор на секунду остановился, бросив впереди идущему Ра:

– Посмотри, что там сзади.

Затем, нажал кнопку обратной связи на рации:

– Томас, мы уже у выхода. Срочно готовь к взлёту один из челноков!

Вернув рацию на место, поудобнее перехватил руками обмякшее тело женщины, и приказал Алексу:

– Вернись назад. Посмотри, что случилось. Этого Ра только за смертью посылать.

Алекс, молча, метнулся назад, в пыльную мглу. Виктор обернулся к Терезе:

– Не отставай!

И вот они уже выбежали наружу. Кругом свистели каменные осколки, земля содрогалась, словно в конвульсиях. Тереза завизжала. Виктор посмотрел в лицо спасённой женщины, та была без сознания.

Чтобы добежать до челнока, потребовалось обогнуть несколько больших валунов, которые видимо, откололись от скалы. Один из таких камней и раздавил третий челнок. Продолжая бежать, Виктор успел удивиться, что не все три челнока оказались раздавлены. Камни лежали так кучно, будто кто-то специально обложил ими летательные аппараты.

Подбежав к открытому люку готового к старту челнока, Виктор внёс внутрь женщину, и быстро пристегнул её к противоперегрузочному креслу. Обернувшись на Терезу, приказал пристегнуться и крепко держать ребёнка. Крепления ремней такого маленького размера, на челноке были не предусмотрены.

Томас уже сидел в кресле пилота, и только ждал команды к отлёту. Виктор снова снял с пояса рацию, как увидел, что в люк капсулы протискиваются остальные ребята. К счастью, все были живы. Макса задел камень, отколовшийся от стены, и, по-видимому, у него было сильно повреждено плечо. Из раны бежала кровь, а сама рука висела плетью.