Выжить дважды. Часть 1

Алекс помог Виктору пристегнуть Макса, Ра уже занял своё место. Командир обвёл взглядом присутствующих, и быстро проанализировал в уме сложившуюся ситуацию: Ра, Тереза, Алекс и Томас – целы, раненых двое, – незнакомка и Макс, плюс ещё ребёнок. Эх, жаль, Тамары нет здесь, от неё было бы куда больше пользы, чем от этой свиристелки, – мысленно вздохнул Виктор, а вслух распорядился, обращаясь к девушке:

– Как только пройдём атмосферу, займись ранеными. В первую очередь постарайся привести в чувство женщину, взгляни сама, что есть в аптечке. Что касается ребёнка, – мужчина посмотрел на невозмутимо перебирающего собственные ножки карапуза, и невольно улыбнулся, – всё же постарайся приспособить ремни под него, не ровен час, упадёт. – Кивнув Томаса, приказал:

– Ты, за штурвал, и, быстрее взлетайте! Нас не ждать! У нас есть ещё небольшое дельце. – И посмотрев на Алекса, подмигнул ему.

Едва мужчины покинули челнок, люк закрылся, и аппарат взлетел, быстро набирая высоту. Алекс и Виктор, перескакивая через камни, побежали к своему челноку. Сейсмические волны, исходящие от пульсирующего вулкана, буквально сбивали с ног. Едва мужчины ввалились внутрь, как внешняя связь ожила, и голос капитана взволнованно проговорил:

– Немедленно взлетайте! Резко упало содержание двуокиси серы в магме, с минуты на минуту, начнётся извержение. Как поняли? Приём!

– Вас поняли! Взлетаем! – рапортовал командир расколовшейся группы. И одним прыжком преодолев расстояние от люка к креслу, быстро пристегнулся.

Алекс последовал его примеру, затем посмотрел на насвистывающего популярную песенку Виктора.

– Ты что задумал? Ты ведь не собираешься возвращаться на корабль? – скорее констатируя факт, чем спрашивая, сказал Алекс.

Виктор, быстро щёлкая тумблерами, готовился к взлёту.

– Да, как тебе сказать. – Не отрываясь от дела, произнёс он, – возвращаться то я собираюсь. Но не сейчас. Задание выполнено не до конца, – ответил капитан уже только одного челнока, и посмотрел на приятеля.

– Хорошо, думаю, ты знаешь что делаешь, действуй.

Челнок резко взлетел. Перегрузки прижали обоих к спинкам кресел, и вытеснили из лёгких воздух. Затем аппарат, зависнув на высоте полутора тысячи метров над уровнем моря, развернулся, и пулей полетел в ту сторону, куда ушли аборигены.

– Постараемся спасти, кого сможем, заодно, пригласим к себе в гости, – хитро улыбнувшись, сказал Виктор.

И тут рвануло! Челнок швырнуло в сторону и завертело. Командир вцепился в штурвал побелевшими от напряжения пальцами, и с трудом выровняв полёт аппарата, вернул его на прежний курс. Алекс посмотрел на друга, и, покачав головой, сказал:

– Я-то всегда себя считал сумасшедшим, а, оказывается, просто льстил себе. Но ты уверен, что справишься? Мы ведь никогда ещё не попадали в такую передрягу!

Виктор серьёзно посмотрел на приятеля, затем, громко рассмеялся, и воздух огласил его боевой клич.

Алекс вторил приятелю, и прокричал:

– Вижу аборигенов. Похоже, среди них началась паника.

– Понятно! Посмотри, что там сзади.

Алекс оглянулся, и посерьёзневшим голосом произнёс:

– Лава пошла в эту сторону. Несётся с бешеной скоростью, надеюсь, мы нагоним их быстрее.

– У меня, кажется, есть идея получше! – напряжённо всматриваясь в приближающийся поток лавы, прокричал Виктор.

– Я не знаю, что ты хочешь делать, но ради Совета Семи Старейших, – поспеши! – прокричал в ответ Алекс.

Вместо ответа, Виктор резко развернул челнок влево, и по широкой дуге вернулся назад, к вулкану, оказавшись сбоку от стекающей по склону лавы.

Внутри стало трудно дышать, система вентиляции не справлялась с охлаждением и фильтрацией поступающего извне воздуха. Алекс, бросил взгляд на натужно гудевшее оборудование.

– Я отключу на время систему вентиляции, не то она сгорит. Обойдёмся пока тем воздухом, что внутри челнока находится. – Скорее для себя, чем для напряжённо всматривающегося в надвигающуюся лаву друга, сказал Алекс. – И, одеваем маски!

Виктор, ничего не ответив, кивнул и быстро нацепил на лицо кислородную полумаску. И через мгновение, крикнул Алексу:

– Хватайся за гашетку дезинтегратора, и по моему сигналу жми, не отпуская, пока не скажу «стоп».

Алекс, не задавая лишних вопросов, выполнил приказ.

Виктор резко спикировал вниз и скомандовал Алексу: «Жми!»

Алекс мгновенно нажал на ручку гашетки. Дезинтегрирующий луч коснулся земли на пути подкатывающей лавы, и в стороны полетели тонны мельчайшей пыли, образованной, вследствие расщепления горной породы на атомы. Виктор на бреющем полёте, пересёк путь следования расплавленной породы, а луч дезинтегратора проделал поперёк склона горы канаву, глубиной в несколько десятков метров. Снова прозвучала команда Виктора, но теперь уже «стоп».