Выжить дважды (часть 2)

Плакать пришлось уже вечером, когда из посланных на поиски аборигенов групп ни одна не вернулась и не вышла на связь. А также когда Лара связалась с Торесом по внутренней связи и, истерично крича, сообщила о новой диверсии на продуктовых складах и о том, что все запасы провизии полностью уничтожены.

Как только багровый диск солнца скрылся за горизонтом, и землю окутала темнота, небо над транспортниками озарилось множеством вспышек. Ранее практически невидимые шары пришельцев сейчас ярко светились. И в этом свете было видно несчетное количество хаотично мечущихся шаров. Стрелять в них из противометеоритных установок было невозможно из-за уникальной маневренности чужих летательных аппаратов. Да и выстрелы отняли бы последний запас истощившейся энергии защитного купола, оставалось лишь ждать и надеяться, что он выдержит и это нападение.

От каждого шара, беспрепятственно прошивая защитный купол, на землю падал зеленоватый луч света, который, словно играя в пятнашки, преследовал людей и убивал их! Защита не выдержала столь массированной атаки. Лучи света, едва коснувшись мечущихся в ужасе фигурок людей, продолжали дальше свой смертоносный путь, оставляя позади себя неподвижно лежащие тела.

Торес, словно окаменев, смотрел сквозь обзорник на всё это и мечтал, чтобы поскорее пришла его очередь. Это по его вине гибли люди, это по его вине погибла Марта, это по его вине людям, которые вскоре приземлятся на поверхность планеты, не остаётся ни одного шанса на спасение. Он хотел смерти.

Атака закончилась так же неожиданно, как и началась. Стремительные корабли — «шары» — незаметно растаяли в ночи, оставив лежать на земле десятки загубленных жизней.

Торес не заметил, как прошла ночь. Когда над горизонтом показался край светила, он всё так же сидел в кресле. Когда первый луч коснулся его щеки, мужчина моргнул и уже осмысленным взглядом посмотрел на прекрасный розовый рассвет, который, кто знает, завтра, возможно, окрасит небосвод уже не для них, а для новых хозяев некогда принадлежащей людям планеты. Затем он подумал о тех, кто сейчас бездыханный лежит на земле и кому необходимо отдать последний долг, похоронив по обычаю предков — в земле родной планеты. Не смея посмотреть вниз, Торес встал из кресла и направился к выходу из корабля.

Ступив на землю, капитан оглянулся и… вздрогнул. То там, то здесь сидели и пытались встать люди, которые ещё вчера после жуткого обстрела казались мёртвыми. Но сейчас они были все живы!

И как вспышка молнии! Атака в космосе! Тогда Кельвин и Брут тоже казались мёртвыми! Эти лучи только парализуют людей! Парализуют затем, чтобы потом сделать их рабами! И, судя по всему, эта атака была организована для того, чтобы проверить эффективность энергощита! Видимо, инопланетяне догадывались, что его защитное действие рано или поздно ослабеет и тогда… тогда люди будут беззащитны. Поэтому этот налёт был проверкой. Они узнали то, что хотели, и теперь следующая атака станет последней и решающей. Теперь всё стало на свои места! Нужно было срочно что-то предпринять! Торес бегом направился в свою каюту и созвал срочное совещание. Спустя три минуты капитаны пяти транспортников были в сборе. Все понимали: найдут ли они выход или нет, от этого зависят не только их жизни, но и будущее всей планеты.

Глава 22

Подъём был резкий до такой степени, что у Варма дух захватило, но затем он не чувствовал ни малейшего колебания, словно чудной летающий дом завис в воздухе без движения.

Охотник огляделся по сторонам. Всё то же, знакомое, большое и круглое помещение, в котором происходило кормление Хозяев. По его окружности находились круглые сидения с небольшим углублением внутри. Такие же люди, как и сам Варм, сидели в них очень смешно, потому, что ноги оказывались поднятыми вверх, так что коленки торчали прямо около ушей. Одни лишь высокие и тонкие существа с двойными коленями расположились в необычных сидениях вполне комфортно. Они лежали на боку внутри углублений, плотно свернувшись калачиком. Этот странный способ сидения для них, видимо, был вполне естественен, и Варм предположил, что этот летающий дом когда-то принадлежал именно им!

Ничего не происходило, поэтому охотник от скуки стал разглядывать товарищей по несчастью. Все как один были крепкими мужчинами, и почти все они являлись коренными жителями планеты, но оказалось и несколько прилетевших с неба Предков. Хотя надо заметить, былого благоговения у Варма они уже не вызывали, так как вид имели несчастный и испуганный.

Среди местных жителей, к сожалению (а может, и к счастью), он не увидел ни одного знакомого лица.