Выжить дважды

Вернувшись к себе в каюту, Марта обессиленно упала на кровать. Некоторое время она смотрела в одну точку, мысленно прокручивая в голове события последнего часа. Затем она перевела взгляд на столик с остатками остывшей еды. Ей до жути не хотелось наводить порядок. Но что, если она кому-то срочно понадобится и к ней в каюту зайдут? Позора не оберёшься! И мысленно процитировав: «Положение обязывает», она со стоном бесконечно уставшего человека встала с кровати и дотронулась до находившегося на настенной панели сенсора с надписью: «Утилизатор». Открылась незаметная глазу ниша, и девушка принялась выбрасывать в неё остывшую еду. Затем взяла тарелки и столовые приборы, подумав при этом, что чего-то не хватает, и поместила их в отверстие, находящееся рядом с утилизатором. Раздалось еле слышное шипение, и на месте посуды образовалась матово-белая лужица, которая тягуче медленно потекла по узкому желобку куда-то в недра корабля. Марта с облегчением вздохнула и уж было собралась блаженно растянуться на постели, как вдруг её словно подбросило на месте.

Она поняла, чего не хватало на столе! Не было бокала! Того самого, что они с Вельмой нашли около двери её каюты! Она прекрасно помнила, что перед уходом она поставила его на столик, решив позже разобраться в странном инциденте. Значит, в её отсутствие кто-то был в каюте и забрал бокал. Но зачем? Что в нём важного? Или он мог вывести на того, кто его уронил? Да и вообще, зачем расхаживать по коридорам с пустым бокалом? Мысли лихорадочно метались у Марты в голове, но ответа она не находила, лишь только одни вопросы. У неё сильно закружилась голова. Сказывалась усталость, выпитое вино, да ещё этот неприятный случай.

— Так, спокойно, — остановила сама себя девушка, — мне необходимо отдохнуть, тогда и разберусь во всём. А сейчас спать, спать, спать!

Приученная засыпать, когда надо, уже через минуту, уютно свернувшись калачиком, капитан разведывательного корабля провалилась в сон без сновидений.

Глава 26

Варм шёл, довольно насвистывая, рядом резвился Буцефал, прыгая из стороны в сторону, охотясь за очередной неосторожно выглянувшей зверюшкой. Его чавканье напомнило мужчине о том, что завтрак его был не таким плотным, как бы того хотелось, поэтому благодушное настроение Варма сменилось на недовольно-голодное.

Он огляделся по сторонам. Слева и справа сплошной стеной стоял мёртвый лес. Все его деревья давным-давно высохли, но не падали, потому что падать было просто некуда. Так и стояли эти мёртвые исполины, поддерживая друг друга когда-то мощными ветвями. Тишину, царящую в этом призрачном лесу, нарушали лишь мелкие многоногие грызуны, в изобилии снующие и попискивающие под ногами.

«Интересно, что они тут делают? Тут ведь и еды, наверное, нет», — подумал охотник и снова огляделся. «Интересно, а куда подевался Глот? Неужели вернулся к Агайе? То-то она потом вдосталь надо мной посмеётся», — сокрушённо подумал Варм, и настроение ещё больше испортилось.

«Глот, Глот! Иди сюда!» — негромко позвал мужчина, и от звука собственного голоса ему стало не по себе. «Ну и местечко, аж дрожь берёт! Ни в одном лесу я так погано себя не чувствовал. Ну, Шестиног, ну удружил!»

Справа хрустнула ветка. Охотник резко остановился и принялся всматриваться в сплошную серую стену из переплетений сухих веток. Ничего не было видно. Варм напряжённо вслушивался в тишину. На него резко нахлынуло ощущение близкой опасности, которое становилось всё сильнее. Варм — охотник — понимал, что на ветку наступил зверь, намного превышающий размером мышара, поэтому грызуны отпадали, травоядные животные тоже из-за отсутствия в этом месте зелёной растительности, оставались только хищники.

Мужчина наклонился, чтобы достать из-за голенища кожаного сапога нож, как слева от себя он услышал негромкий рык. Варм резко оглянулся. Слева, из леса, степенно и уверенно выходил Глот. Варм почувствовал облегчение и убрал руку от ножа. Драться сейчас с дикими хищниками ему совершенно не хотелось. Шкуры Глотов пока не были нужны, да и на подвиги ещё не тянуло, сказывалось напряжение последних дней, когда спасались от вулкана.

- Эй, Глот, куда тебя носило?! – крикнул мужчина своему новому приятелю.

Справа от Варма громко всхрапнул до этого мирно пасшийся Буцефал. Троп несколько секунд шумно втягивал ноздрями воздух, но вдруг завизжал и встал на дыбы. Опираясь на заднюю и среднюю пары ног и размахивая в воздухе первой парой, вооружённой мощными пальцами с острейшими когтями, животное продолжало пронзительно верещать. Шерсть на его загривке немного приподнялась, но этого оказалось достаточно, чтобы троп стал казаться значительно больше размером, чем был в действительности.

- Ты что, гада увидел? – недоумённо спросил Варм своего верного скакуна и принялся пристально всматриваться Буцефалу под ноги.