Выжить любой ценой

Вот с этим было сложно. Все тело нестерпимо болело. Я поднял голову и почувствовал, как обжигающий жар растекается по шее. Терпеть, Лис! Терпеть! Ты и не такие побои выдерживал. Когда на Шпалу и его банду по глупости нарвался все гораздо хуже вышло — был ты тогда один сплошной синяк, и ведь ничего, смог же убежать. А тут — какие-то царапины, даже говорить об этом стыдно.

Хрустнули суставы, кольнуло в спину, ноги свело судорогой. Но я встал. Матерясь, поминая всех святых, но встал. Пальцы шевелятся, голова тоже на месте. Теперь замок.

Я внимательно оглядел замочную скважину. Так себе механизм. Не самый надежный. Только вот найти бы две скрепки или тонкие проволочки — и тогда я покажу этим молитвенникам кто тут круче.

Я начал рыскать по комнате. Нашел россыпь дохлых тараканов, засохшие пятна от каши, слой вековой пыли под нарами, мертвых блох, волосы, пепел, Святой Грааль, смысл жизни, убийцу Кеннеди, китайского речного дельфина — всё, что угодно, только ни маленький кусочек обычной, мать её, проволочки!

Словно насмехаясь надо мной, в углу пропищала мышь. Я бросился за ней — вот уж действительно Лис! — готовый растоптать мелкую тварь на месте. Но та шмыгнула в норку в углу комнаты. Нет, от меня просто так не убежишь. В последний момент я успел поймать грызуна за хвост и вытащить наружу. Ну что, серая бестия, смеяться удумала нодо мной? Это тебе боком… Постой, а это что?

Не желая просто так угодить к странному двуногому зверю, мышь, успела зацепиться за первое, что попалось под руку, точнее под лапу. И это был толстый огрызок желтого заскорузлого ногтя. Видимо на досуге прошлые заключенные совершали тут педикюрные процедуры. Сантиметра два ноготь будет. И крепкий. В самый раз.

Я отобрал находку у грызуна, самого его выкинув в сторону. Мышь недовольно пропищала что-то в ответ, но благоразумно спряталась под кроватью. Я же принялся ковырять пальцем в норе в надежде найти еще что-то подобное. Удача довольно быстро улыбнулась мне. Я извлек из дыры половинку ржавой скрепки.

Теперь надо попытаться этим как-то открыть замок.

Скрепку я аккуратно согнул пополам, сделал из нее подобие маленькой кочерги, потом вставил в скважину замка и немного повернул, создавая напряжение. В это время куском ногтя начал пытаться нажимать штифты внутри замка. Механизм был не новый и с первой попытки открыть замок не получилось. Как и со второй. И с пятой. Но сдаваться я не привык. На тринадцатый раз, когда ноготь уж начал гнуться и готов был поломаться, последний штифт вдруг сухо щелкнул и замок сделал пол оборота. Стараясь не потерять полученный результат, я довернул его до нужного положения. Дверь скрипнула и открылась. Ага! Я же говорил, что не придумано еще такого замка, который бы удержал Лиса взаперти!

Довольный собой, едва не пританцовывая, я выскочил из темницы и едва не ударился лоб в лоб о стоящего в дверях Родда. Встреча была неожиданной и не самой приятной.

2

— Какого…

Сквернословить в их богадельне было нельзя — это не раз говорил и сам Родд. Но сейчас на его лице читались такие ругательства, от которых сам мэтр Борис залился бы краской. Да, встреча и в самом деле, надо признать, неожиданная. Крепыш нес мне миску с едой, а тут немыслимое — побег! И не так заговоришь. Правда заговорить Род не успел. Едва он протянул это свое «какого», как я, не теряя ни секунды, впаял ему прямо в нос хук с левой.

Удар вышел отличным — нос смачно хрустнул и начал фонтанировать кровью. Родд выронил миску и отлетел в сторону. Засранца было не жалко. Не полезь он тогда ко мне со своими дурацкими правилами — этого ничего бы не было. А так получил по заслугам.

Я рванул по коридору, но быстро понял, что иду не туда — дорога вела явно вглубь строения, судя по малоприятным запахам — в столовую или кухню. Впереди, за поворотом раздались шаги — кто-то шел навстречу. Не желая быть пойманным, я бросился назад, свернул в другую сторону и оказался в малом зале. Там было пусто.

Я прошел внутрь, ежесекундно оборачиваясь по сторонам — не запрятался ли один из сподручных этого преподобного где-нибудь между рядами скамеек? Да и сам Борис, помня о его необычном умении хватать любого без помощи рук, только силой мысли, представлял для меня сейчас опасность. Конечно же мне хотелось найти свои вещи — мешок и его содержимое, деньги, «стерву» и патроны к ней. Но остаться живым хотелось еще больше. Поэтому я не стал рыскать по всем имеющимся ящикам — опыт вора подсказывал, что там моих вещей нет, — и сразу побежал к главному выходу.

Но уже на полпути понял, что покинуть это молельное заведение мне просто так не получится.

— Далеко собрались, молодой человек?

Дьявол! Собственной персоной.

Борис вырулил из каморки как черт из табакерки. Вид у него был все такой же — злобный, с пронзающими пространство глазами. В отличие от Родда, мэтр не растерялся и тут же бросился в атаку.