Выжить любой ценой. Часть вторая

– Все возможно. Мозговой штурм постоянно увеличивается. Я пока держусь, но чувствую, что скоро станет невмоготу.

– Вернуться назад никогда не поздно. В любом случае я дойду до конца даже в одиночку.

Я попытался связаться с Максимом, но рация промолчала. Несколько попыток, и пришлось бросить бессмысленную затею.

– Туннель экранирует. Мощная порода. Похожа на гранит, но это не он, – сказал Таро. – Мы постоянно углубляемся. Спиралевидная система. Уклон на двадцать метров – около метра.

Мы прошли около полутора километров от начала спуска. Таро молча прислонился к стене. Сев на пол, начал снимать шлем. У него пошла кровь из носа.

– Всё… Игнат… – пробормотал он. – Дальше не смогу. Голова лопнет… или с ума сойду…

– Значит, возвращайся наверх, – посоветовал я. – Другого варианта у нас нет.

Таро с трудом поднялся. Не сказав ни слова, шатаясь, пошел обратно. В том, что он дойдет, не сомневаюсь.

Я прошел около пяти километров по туннелю, но он не захотел кончаться. Никаких побочных эффектов.

– Когда же ты закончишься? – спросил я в пустоту.

Около двух сотен метров ничего не менялось, а затем туннель стал совершенно ровным. Плавный изгиб пропал. Максимально увеличив мощность фонаря и сузив пучок, я увидел сплошную стену. Добежав до нее, свернул направо и снова побежал по идентичному участку.

Повороты под девяносто градусов повторялись четыре раза. Воссоздав в воображении картину спуска, я понял, что нахожусь в полукилометре от Аркаима, на глубине около трехсот метров под слоем сплошной скальной породы.

Продолжая шагать по тоннелю, я понял, что он начинает увеличиваться. В какой-то момент надобность в фонаре полностью пропала. Стены стали излучать свечение, при этом оставаясь такими же. Светится сам воздух. Где-то вдали начало виднеться пустое пространство и угадываться очертания чего-то знакомого.

Не замечая самого себя, я ускорился. Еще с полсотни метров, и туннель внезапно кончился. Взору открылась картина невиданного могущества, величия и красоты…

Город…

Смирнов ошибался, назвав истинный Аркаим городом.

Стоя на высоте в сто метров, я испытал эйфорию. Прикоснуться, стать частью великого творения, оказалось приятно и трепетно.

Огромный зал круглой формы, не меньше полкилометра в диаметре, куполообразный. Странное свечение воздуха не исчезло, став ещё сильнее. В том месте, где кончается туннель, начались мощные ступени, высотой не меньше метра, уходящие вниз. На мгновение я представил гигантов, спускавшихся по ним, а затем увидел их.

В центре зала, величественно раскинув руки в сторону, встал Создатель. Именно он, нет сомнения. Таким его изобразили древние зодчие, построившие Аркаим. Скульптура человека высотой не меньше ста пятидесяти метров. На лице идеальной формы нет ничего, кроме умиротворения. Великие скульпторы добились полного сходства с живым человеком. Синие, словно океан, глаза смотрят на меня.

У подножия древнего исполина встали несколько сотен четырехметровых фигур, слишком похожие на людей. Расстояние не позволило как следует разглядеть их.

Спрыгнув на ступень ниже, я начал спускаться. Спустя десять минут удалось достичь последней ступени. Взглянув на исполина снизу-вверх, я почувствовал себя букашкой, вторгнувшейся в чужое жилище, которую могут прихлопнуть легким движением.

Легким бегом я преодолел расстояние от лестницы до первых фигур. Четырехметровые исполины кажутся живыми. Будто внутри них до сих пор теплится энергия. Костюмы! Я понял это отчетливо, словно знал всю жизнь. Прикоснувшись к первому, ожидал чего угодно, вплоть до того, что исполин превратится в прах, но ничего не произошло. Слегка холодный материал неизвестного происхождения показался одновременно твердым и мягким.

– Кто же все это создал? – спросил я в пустоту, не ожидая ответа.

– Те, кто жили до вас!

Ответ был спокойным, но это не помешало разорвать многовековую тишину и напугать меня. Вскинув автомат, я снял предохранитель и принялся выискивать цель. Многолетняя выучка сработала без моего вмешательства. Тело решило действовать самостоятельно. Уроки Таро не проходят даром…

Успокоившись, я спросил:

– Кто здесь?

– Вопрос, на который трудно ответить. Кто или что? Я могу спросить то же самое – кто ты?

– Игнат Шухов…

– Я знаю о тебе все. Не нужно ничего рассказывать. А вот ты не знаешь очень многое, – сказал голос.

Не могу утверждать, но, кажется, я уловил нотки иронии.

– Покажись! – сказал я, изменив тон на приказной. Автомат, конечно, опустил, но на предохранитель не поставил.

– Показался! – голос прозвучал за спиной.

Я резко развернулся и не поверил своим глазам. Передо мной предстал Эрнесто Че Гевара собственной персоной. В берете и небритый, словно с фотографии. Челюсть, в буквальном смысле, отвисла сама по себе.

– Рот закрой, – улыбнулся он. – Похоже, облик не зашел. Странно… – Че Гевара почесал голову. – Могу стать, кем пожелаешь. Захочешь – Иосифом Сталиным!

– Ничего не понимаю… – сказал я растерянно.