Выжить любой ценой. Часть вторая

– О каких принципах ты говоришь? Какие принципы?! – рявкнул президент. Подобные вещи он допускал редко. – На кон поставлены жизни уникальных людей. Возможно, от них зависит спасение мира от угрозы мутантов и гребаной Программы Уничтожения.

– Очень простые! – повысив голос, ответил Матвей. – Или вы забыли? За что был уволен Шухов? За нарушение приказа! А почему он его нарушил? Шухов спасал людей, наплевав на приказ начальства! Или вы забыли? Забыли, как Смирнов остался прикрывать отход группы, когда был укушен? Алексей знал, что обречен. Но он знал, что может оказать помощь остальным, поэтому остался. Даже если бы его не укусили, он все равно бы остался. Так они устроены до мозга костей. Они всегда рисковали жизнями, лишь бы спасти других людей. Это их кредо! Они живут ради этого. Смеются смерти в лицо, кидаясь ей навстречу, словно никогда не умрут. Я знаю брата как никто другой, и знаю, что не смогу переубедить его. Сейчас он идет по лесу и улыбается. И мы ничем не сможем им помочь.

Матвей замолчал. Ему показалось, что сидящий напротив в защитном шлеме Таро всё слышал, хотя это просто невозможно. Канал отдельный. Кроме Зарипова и президента, его не должен слышать никто.

– Я тебя понял Матвей, – спокойно ответил президент, – делай все, что в наших силах. Ты просто обязан вытащить Смирнова живым. Любым способом. Я все сказал.

Матвей с трудом сумел успокоиться и попытаться придумать что-нибудь такое, что может спасти ситуацию. Голос Серебрякова вывел его из ступора.

– Матвей Григорьевич, я на месте. Вижу в мониторе передвигающуюся группу. Восемь человек.

– Молодец майор! – воскликнул Матвей, – Посмотри внимательно, один должен нести на себе тело. И какое количество мутантов наблюдаешь вокруг?

– Кто кого несет, мне не видно. Все-таки лес довольно плотный, – ответил Серебряков, – мутантов вижу. Много небольших групп по пять-десять особей. Буду бить ракетами и пушками.

– Хорошо. Работай, майор, – спокойно скомандовал Матвей и облегчённо выдохнул. Шанс, пусть и минимальный, появился…

Игнат Шухов

Каждый раз, когда мутанты оказывались довольно близко, я опускал тело девушки на землю и превращался в машину для убийства. Головы тварей взрывались кровавыми брызгами. Для большей эффективности я поменял свой автомат на крупнокалиберный Алексея, потому что он больше не смог стрелять.

Вначале мутанты пытались нападать малыми группами, но потом смекнули и стали сбиваться в стаи по десять-пятнадцать особей. С каждым разом становится все сложнее отбивать их атаки. Алексей заметно побледнел – сказывается потеря крови. Артур держится гораздо лучше. Несколько раз я проверял пульс завернутой в плед девушки и убеждался, что она жива.

Совсем туго стало на третьем километре пути. Пришлось вступить в схватку сразу с двумя группами мутантов. Первая атаковала сзади, а вторая пошла в лоб. Артем сумел оказать достойное сопротивление и уложил шестерых, пока я разделывал тех, что сзади. Патроны стремительно убывают. Разобравшись с тварями, я поднял сидящего у дерева Алексея и вручил его под руки девчонок. От шока они вполне оправились и пытаются хоть как-то помочь. Кусты и валежник почти в два раза тормозят скорость передвижения.

Примерно на середине пути пришла поддержка с воздуха. Опустошитель «Ми-28H» завис над нами и, выждав некоторое время, начал кружить. Скорее всего, пилот передаёт информацию, что нашел нас. Появление винтокрылой машины вселило надежду, и все тут же ускорились.

– Здорова, Игнат, – шепнули наушники голосом Серебрякова. – Сейчас помогу вам немного!

– Здорово, майор, – ответил я. – Будем только рады. У нас патроны кончаются, а гранат вообще нет.

– Тогда я буду утюжить по максимуму! – воскликнул Серебряков. – Шевелите ластами. Вы должны добраться к вертолету как можно быстрее.

Как можно быстрее не вышло. Мы и так на пределе. Конечно, я могу перейти на бег и, как сайгак, нестись по лесу сломя голову. Ноша в сорок килограмм меня не притормозит… Но, увы, скорость группы зависит не от меня.

Первая ракета ударила в лес на расстоянии в сотню с лишним метров от нас. Полумрак осветила вспышка объемно-детонирующего взрыва, а следом пришла ударная волна. Взрыв произошел на высоте около пятнадцати метров и серьезно повредил деревья. Тем, кто оказался в эпицентре, не повезло. Высокая температура превратила мутантов в отлично прожаренные стейки.

Следом заработала тридцатимиллиметровая пушка. Осколочно-фугасные снаряды легко пробили кроны деревьев и начали взрываться на разной высоте. Эффективность каждого выстрела снизилась, но вертолет решил брать количеством, тем самым обеспечивая нам безопасный проход.

За сорок минут мы почти вышли из леса. Ночной охотник, под управлением Серебрякова, сделал невозможное. Только четыре раза нам пришлось хвататься за оружие и отстреливаться от мутантов.

– Триста метров до крокодила! – сообщил Серебряков. – У меня не осталось ракет. Пушка тоже скоро сдохнет. Плёвое дело, парни! С самострелами дойдёте…