Выжить любой ценой (СИ)

— Впервые вижу такого трусливого полуэльфа, — окинула она меня презрительным взглядом. — Повторю: испытание началось, как только вы вошли в этот зал. И оно завершится, хочется вам того или нет. Возвращаясь к правилам, — продолжила она со строгим видом, — с началом испытания ограничители на магических источниках местных зверей будут сняты. Также в случае вашей смерти, за вашими родственниками остаётся право отвоевать у них ваши останки и предать их земле по всем правилам…

Что там ещё говорила малявка, я больше не слышала. Представила, как первый же монстр, с которым я встречусь, с лёгкостью разорвёт меня на части. Если это испытание проходят лучшие из эльфов, то я определённо труп. Нужно срочно придумать, как отменить это безумство и выжить. Вот только… КАК?!

Глава 9

Спустя всего нескольких минут с момента, как лорд Эдарн Вискот закончил выслушивать доклад своей верной помощницы Кассандры, в двери зала, где он находился, кто-то настойчиво постучал. Спрятав в пространственный карман усовершенствованный по последним эльфийским разработкам артефакт связи, способный покрывать просто огромные расстояния, Эдарн раздражённо вздохнул, отбросил длинные белоснежные волосы за спину и размеренно произнёс: «Войдите». Сразу после этого двери зала для медитаций, который эльф обычно посещал, чтобы собраться с мыслями и побыть наедине со своими проблемами, стали медленно отворяться.

Увидев перед собой Айсею, временно замещавшую Кассандру на посту его личной помощницы, он ничуть не удивился. Как-никак, эта эльфийка сильно уступала предшественнице. Нет, конечно Айсея была довольно смышлёной, умелой, и неплохо справлялась со своими обязанностями, однако она не умела «читать» мысли лорда Вискотов, как это зачастую делала Кассандра. Тем не менее, уходя, Кассандра заявила, что не может доверить заботу о нём никому, кроме своей верной ученицы Айсеи, особенно в столь смутные времена. Из-за ряда причин эльф не стал спорить с её решением. В основном из-за низкого происхождения Айсеи. За годы жизни Эдарн не единожды убеждался, что именно с «простыми» эльфами куда легче вести дела и находить общий язык.

— Айсея, когда я отправляюсь в зал для медитаций, это значит, что у меня нет желания кого бы то ни было видеть или слышать, — как только эльфийка вошла внутри, Эдарн многозначительно взглянул на свою подчинённую ещё до того, как она успела хоть что-нибудь сказать.

Естественно, лорд Эдарн был, мягко говоря, не в духе. Как-никак, очередной доклад Кассандры вновь оказался ни о чём. Несмотря на то, что эльфийка уже давно вышла на след его дочери Наэль, конкретных и ощутимых результатов в поисках она всё ещё не добилась. Благодаря древнему духу, способному замечать даже малейшие следы от применения магии конкретным разумным, с которым у Кассандры уже давно был подписан контракт, она довольно быстро нашла место, в котором Наэль, очевидно, догнала покупателей эльфийских артефактов. Вот только сразу после этого след магии его дочери изменился на какой-то… странный.

Из-за этого Кассандре стало в разы сложнее разматывать клубок, ведь даже древний дух не знал, как можно объяснить подобный феномен. Магический след Наэль не исчез, но он как будто бы преобразился и эволюционировал, из-за чего его стало в разы сложнее обнаружить. Ни сама Кассандра, ни её дух о таком даже и не слышали. Несмотря на это, его помощнице всё же удалось отследить Наэль до столицы так называемого Магического Государства Истинной Веры. Не совсем понимая, что Наэль могла забыть в столь странном месте, Кассандра как раз пыталась это выяснить.

Тем не менее, у лорда Эдарна было дурное предчувствие. После каждого доклада его подчинённой ему всё больше казалось, что он уже никогда не увидит свою девочку. И от этого изо дня в день горе и печаль одолевали его всё сильнее. А ещё злость и ненависть. Ему хотелось лично расквитаться с теми, кто заставил Наэль страдать и мучиться. И лишь слабая надежда, что его дочь жива, пока ещё сдерживала Эдарна от решительных действий как по отношению к людям, так и к лорду Рикену, из-за которого всё это и началось.

— Прошу прощения, лорд Эдарн, — нервничая, тёмноволосая высокая эльфийка с крепким спортивным телосложением, слабо сочетавшимся с её характером, спрятала взгляд в ногах. — Однако в последнее время вы можете отсюда не выходить днями. Ну а мне показалось, что данная ситуация требует немедленно поставить вас в известность… — протянула она не очень уверенно.

— И что же такого чрезвычайного случилось? — усилием воли подавив раздражение, поинтересовался Эдарн, вставая с коврика, на котором до разговора с Кассандрой занимался расслабляющими физическими практиками.

— Кто-то активировал Хелка Мардэ. Испытание на звание руэлы вот-вот начнётся, — уверенно сообщила ему Айсея.

— Хм, — заинтересовавшись, Эдарн поднял вверх брови, в то время как его длинные уши инстинктивно дёрнулись от любопытства. — И какой же клан это сделал? Что-то я не припомню, чтобы на последнем собрании кто-то из лордов обращался к остальным за разрешением на испытание.