Выжить любой ценой (СИ)

Эльфийские учёные так до сих пор и не определили, как и почему это происходило, но факт оставался фактом: Хелка Мардэ в два раза увеличивал магический источник всех, кто сумел пройти испытание. И если Рикен действительно готовился к войне, массовое испытание его воинов — отличный шанс многократно усилить армию. По правилам, испытание можно проходить лишь в одиночку, однако опыты подтвердили, что оно начнётся, даже если в ледяной зал войдут от двух до десяти эльфов. Правда, это нежелательно, ведь в таком случае Хелка Мардэ сам отправит претендентов в разные сектора острова, которые те не смогут покинуть. И если Эдарн прав в своих выводах, пока совет лордов придёт к конкретному решению, Рикен успеет значительно увеличить силы своих лучших магов. Ведь очень сомнительно, что неуверенный в собственных способностях эльф согласился бы на подобное испытание, а значит, скорее всего, сторонники Рикена его пройдут и выживут.

Учитывая это, Эдарн должен взять ситуацию в свои руки. Он не сомневался: кто бы ни активировал Хелка Мардэ, это враг, а также… возможно, шанс отомстить за его дочь. Вряд ли лорды решатся прервать древнейшее испытание, несмотря на опасность. Однако их, по крайней мере, можно попробовать убедить отправить на остров сильнейших воинов всех кланов, чтобы они взяли новоявленных руэлов под стражу. Именно это Эдарн и намеревался сделать. Кто бы ни был этим нарушителем, лорд Вискотов ни за что не позволит ему скрыться.

— Пусть приготовят телепорт, — приказал Эдарн, покончив с размышлениями и переодевшись в официальную одежду. — Я отправляюсь незамедлительно. Пока не началось собрание, мне нужно выяснить как можно больше об этой «беспрецедентной ситуации».

— Как прикажете, — кивнув головой, помощница тут же бросилась выполнять поручение.

* * *

Минут пять мне потребовалось, чтобы утихомирить грохочущее сердце и обуздать панику. Удивительно, но в этот раз мне помогло вовсе не искажённое гримасой боли лицо Макса, которому я в своих фантазиях мщу по возвращению на Землю. Справиться с эмоциями я смогла, вспомнив обо всех тех, кого здесь встретила. Меня в этот мир отправили не просто так, а с конкретным заданием. И пусть я до сих пор не была уверена в правдивости слов ИИ насчёт глобальной катастрофы, умирать, не закончив здесь свои дела, определённо не собиралась. А значит, нужно, как минимум, попытаться найти выход из сложившегося положения. Сдаваться без боя я точно не собиралась.

— Ты сказала, что я могу задавать дополнительные вопросы, правильно? — сделав глубокий вдох, повернулась я к Люсиэлле, всё это время неодобрительно на меня смотревшей.

— Совершенно верно, — кивнула она головой. — И я настоятельно советую вам с этим…

—… поторопиться, да-да, — закончила я за неё. — Я уже поняла. Так что скажи мне вот что: могу ли я покинуть территорию заповедника? Провести день испытания на рифах в океане, к примеру.

— Выбор за вами, — спокойно заявила малышка. — Если сможете добраться до океана, пожалуйста. Однако имейте в виду, что зона испытания также охватывает акваторию в километр. И в случае, если вы не знаете, сообщаю: в воде живут древние морские обитатели, к которым даже наземные животные заповедника не рискуют подходить слишком близко. Естественно, они также начнут за вами охотиться.

Ясно, проехали. Этот вариант не подходил. Однако теперь, по крайней мере, понятно, отчего возле берега такие густые джунгли. Что ж там за «рыбки» такие, к которым здешние монстры боялись приближаться? Даже фантазировать не хочу. Ладно, идём дальше.

— Хорошо, а что насчёт…

Ещё минут десять я забрасывала Люсиэллу всевозможными вопросами на самые разные темы. Большинство из них она проигнорировала, так как «их тема не касалась испытания». В том числе это относилось и к моим попыткам объяснить ей, что произошло чудовищное недоразумение, и никакую проверку я проходить не собираюсь. На это дух раз за разом отвечала одно и то же. Во-первых, испытание началось, и его не остановить, во-вторых, она мне не верила, ведь просто так в Хелка Мардэ никто попасть не мог, ну и в-третьих, «хватит трусить».

И мне всё же удалось узнать у неё немало подробностей грядущего испытания. Вот только большинство новых данных оказались для меня абсолютно бесполезными. Например, знания о том, что в случае, если мне удастся убить семьдесят процентов какого-то конкретного вида, остальные его представители перестанут на меня охотиться, чтобы сохранить общую популяцию. Поскольку шанс на то, что я смогу убить хотя бы одного здешнего монстра, микроскопически мал, разумеется, мне от этих знаний ни горячо, ни холодно.