Выжить нельзя умереть (СИ)

Эльриан смотрел на танцующую пару с непонятно откуда взявшимся раздражением. Он пытался понять, почему в его душе рождалось яростное желание подойти, разорвать кольцо рук Юстиниана, обнимающих девушку и как бы заявляющих свое право на нее, вырвать, отвоевать, присвоить.

— «Он же представился женихом, — убеждал себя молодой человек, — девушка не против, какое тебе до этого дело?» — говорил его разум, но какое-то древнее чувство поднималось изнутри, срывая налет цивилизации, снося напрочь все правила и устои нескольких тысячелетий, нашептывая «Наша добыча, наша женщина, хватай и тащи в пещеру!».

Эльриан сжал кулаки, стараясь успокоиться и начать рассуждать здраво. — «Понравилась девушка? Впервые в жизни? Да еще чужая невеста? Понравилась так, что готов прибить держащего ее в объятиях мужчину? Начинай думать головой, ты это умеешь. Во-первых, Юстиниан сказал «почти невеста», видимо официальной помолвки не было, а это означает, что их шансы равны. На стороне противника — давнее знакомство, влюбленность с детства. На его стороне — природное обаяние, внешность, таланты, происхождение, наконец.

Можно побороться! Со стороны родителей, узнай они об их знакомстве, возражений не будет. Сейчас Эллана и Холдинг Лански — Грасс как раз заключают большое соглашение о сотрудничестве, скрепить его браком выгодно обеим сторонам. Так, стоп, это не подходит. Стоит только заикнуться о хотя бы намеке на симпатию, как их мгновенно, буквально насильно, обручат друг с другом. Это уже совершенно неравные условия в борьбе за девушку. Получить он ее получит, но будет ли это счастье? Может статься, что она его возненавидит, а он хочет взаимной любви. Значит никакого намека ни на происхождение, ни на титул. В битву с конкурентом вступит простой курсант Риан Ли, и еще посмотрим, кто ее выиграет!»

Пока в голове у него бурлили подобные планы будущей компании по завоеванию Аннабель, внешне Эльриан оставался совершенно спокоен. Сказалось многолетнее воспитание и привычка всегда и во всем держать себя в руках, ни в коем случае не выказывать истинных чувств, и это дало свой результат. Закончив танец, Юстиниан подвел девушку к своим подопечным, расположившимся всей компанией на большом полукруглом диване у окна, и громко попросил: — Ребята, развлеките Аннабель, мне нужно отойти, согласовать планы на завтра. К тому же сейчас по программе латиноамериканские танцы, ее любимые, а я в них ни шагу правильно ступить не могу! Может кто-то попытается станцевать с ней что-нибудь, хотя бы танго? Аннабель, прости, вынужден временно тебя покинуть.

Молодые люди переглянулись. Позориться не хотелось никому. Вероломно брошенная кавалером Аннабель растерянно оглянулась на Эльриана.

— «Он же говорил о занятиях танцами, может выручит?» — промелькнуло у нее в голове. Эльриан ринулся в бой: — Аннабель, Вы простите мне небольшую вольность? — произнес он, — просто невозможно танцевать «латино» будучи в наглухо застегнутом кителе! — продолжил он, как бы подтверждая свое согласие стать ее партнером, скинул китель, бросив оторопевшим однокурсникам. — Посторожите, пожалуйста, — и, оставшись в белой рубашке и синем жилете, церемонно подал девушке руку: — Аннабель, не откажите стать моей партнершейв этих танцах и позвольте временно заменить вашего жениха!

И они показали класс! Танец преобразил обоих. Партнер становился то томным кабальеро в чувственном танго, то жгучим бразильским мачо в самбе и сальсе. Аннабель вилась вокруг мужчины, соблазняя и увлекая за собой, не боясь легких поддержек и рискованных для скромной девочки движений. Больше же всех, не только ее, но и всех наблюдавших за парой, поразил пасадобль, зачем-то включенный распорядителями в программу, хотя исполнять его среди простых танцоров умели считанные единицы. Риан удивил ее, полуиспанку по матери. Он буквально преобразился в настоящего тореро, расстегнутый жилет заменил традиционное болеро, даже казалось что светлые волосы потемнели и он временно стал брюнетом. Аннабель же кружилась вокруг партнера, отбивая ритм в стиле фламенко каблучками туфель и изящно вздымая руки над головой, как будто в них были кастаньеты. Закончили они в одиночестве, под аплодисменты зала. Так как в танцах вновь наступил перерыв, пара вернулась к группе морионцев, восторженно их встречающих. Нат протянул танцорам по бокалу специально оставленного им напитка. — Тебе безалкогольный, как всегда, — пояснил он Эльриану, — даме тоже. Или леди желает шампанского?

— Нет, леди вполне устроит сок. — ответила она — Риан, спасибо, было здорово! Не ожидала здесь встретить партнера по своему вкусу и возможностям!

— Я тоже впечатлен вашим искусством, леди Аннабель! — учтиво ответил молодой человек, поклонился и резко отвернулся.